El Toril Silver («серебряная»). Содержит 100% спирта голубой агавы, 40% алк., имеет прозрачно-серебристый цвет. В бочках не выдерживается. Обладает легким ароматом луговых трав. Вкус «травянистый», очень свежий и мягкий, чуть сладковатый и одновременно – с легкой горчинкой. Стержневой тон голубой агавы выражен мягко и ненавязчиво. Оригинальный вкус этой текилы достигается, в числе прочего, использованием в ее производстве особо мягкой артезианской воды. Послевкусие долгое, согревающее, с легкой горчинкой. Весьма качественная текила по вполне доступной цене.

La Chica Blanco («серебряная»). Содержит 51% спирта голубой агавы, 38% алк., прозрачная и бесцветная, как водка. В бочках не выдерживается. Обладает легким ароматом луговых трав с некоторой спиртовой «отдушкой». Во вкусе тон голубой агавы «спрятан», присутствуют слегка обжигающие нотки и легкая горчинка. В целом, вкус выражен неярко и достаточно близок ко вкусу обычной водки. Послевкусие короткое, чуть вяжущее и согревающее. Довольно простая и недорогая текила, предназначенная скорее для застолий, как альтернатива водке, нежели для дегустаций знатоков. Для того, чтобы составить первое впечатление о текиле вообще, однозначно не годится.

Don Diego Gold («золотая»). Содержит 51% спирта голубой агавы, 38% алк. Эта текила производится в Мексике, но бутылируется, в отличие от большинства других сортов, в Германии – что заметно снижает ее «аутентичность» в глазах знатоков. Зато приятно сказывается на цене: «Don Diego» – достаточно недорогая разновидность текилы. Кроме спиртов голубой агавы и зерновых спиртов, в состав этой текилы входят спирты сахарного тростника, которые обычно идут для производства рома. Ярко-золотистый цвет этой текиле придает не столько короткая выдержка в дубовых бочках, сколько добавление небольшого количества карамельного сиропа и тростникового сахара. Обладает свежее-пряным ароматом с оттенками луговых трав, фруктов и сахарного тростника. Насыщенный, «маслянистый» вкус с легкой горчинкой и ореховыми нотками. Стержневой тон голубой агавы выражен не очень ярко. Послевкусие короткое, теплое, чуть обжигающее, с легкой «фруктовой» кислинкой.

Don Brito Reposado. Содержит 100% спирта голубой агавы, 35% алк. Весьма оригинальная марка текилы с ярко выраженным индивидуальным вкусом и ароматом, непохожая на другие сорта. При производстве этого сорта текилы спирты голубой агавы подвергаются двойной дистилляции, а затем выдерживаются в дубовых бочках от 3 до 11 месяцев. Текила Don Brito Reposado имеет светло-соломенный цвет. Аромат ­– чрезвычайно сильный и яркий, густой, пряный, отдающий свежестью и экзотическими фруктами, с легким «дымком». Аромат мигом ощущается за пару метров, стоит лишь открыть бутылку Don Brito. Вкус весьма оригинальный, насыщенный, чуть маслянистый, с легким оттенком ванильной сладости, без характерной для многих сортов текилы «кислинки». Стержневой тон голубой агавы несколько замаскирован остальными оттенками вкуса – и в то же время гармонично сочетается с ними. Послевкусие медленное, теплое, с легкой горчинкой черного перца на завершении. Весьма достойная текила. Рекомендуем.

Canitxa Especial Blanco («серебряная). Содержит 100% спирта голубой агавы, 35% алк. Цвет белый, прозрачный, с легким серебристым отливом. Аромат свежего сока голубой агавы с легкой отдушкой спирта. Вкус простой, ярко выраженный – почти исключительно вкус самой голубой агавы с легкими нотками черного перца. Пьется очень легко и мягко. Послевкусие долгое, согревающее, без каких-то особых дополнительных оттенков. Напоминает хорошую водку, только выгнанную из голубой агавы.

Herradura Original Reposado. Содержит 100% спирта голубой агавы, 40% алк. Цвет насыщенный, глубоко-золотистый. Выдерживается в дубовых бочках 11 месяцев. Эта текила на экспорт не идет, продается только в самой Мексике. Аромат нежный, свеже-травянистый, с доминирующим тоном голубой агавы, слабыми нотками тропических фруктов и легкой отдушкой ячменного солода, сразу дающей ассоциацию с шотландским виски. Вкус мягкий, насыщенный, с тонами пряных трав, тропических фруктов и небольшим привкусом зеленого лайма, которые обрамляют и слегка прячут стержневой вкус голубой агавы. Послевкусие долгое, согревающее, с легкими оттенками дуба и ячменного солода, которые опять-таки вызывают ассоциации с шотландским виски. Легкая горчинка на завершении. Очень богатая оттенками вкуса текила для настоящих ценителей.

Mezcal con gusano Monte Alban (with agave worm) – мескаль. Содержит 100% спирта агавы, 40% алк., имеет светло-золотистый цвет. Выдерживается в дубовых бочках до трех лет. Вкус у данного сорта мескаля (знатоки-«мескальерос» считают его одним из лучших) яркий и свежий, чуть маслянистый, «с дымком», тонами дуба и агавы; долгое, теплое, чуть «перечное» послевкусие. Несколько напоминает очень хороший душистый самогон (опять же, в самом лучшем смысле этого слова!). Вкус мескаля немного похож на вкус таких сортов текилы, как Jose Cuervo Especial («Gold») и Pepe Lopez Premium Gold – однако все же более своеобразен.

В каждой бутылке мескаля Monte Alban содержится заспиртованная гусеница Hypopta agavis, питающаяся молодыми листьями агавы – как традиционный признак подлинности мескаля. К каждой бутылке прилагается пакетик со специальной «мескальной смесью» из соли, пряностей и высушенной и измельченной гусеницы Hypopta agavis. Ритуал пития мескаля практически идентичен ритуалу пития текилы (о нем мы расскажем ниже) – только вместо соли в случае мескаля используется «мескльная смесь» из этого пакетика.

Согласно мексиканской традиции, при распитии бутылки мескаля «червячок Хуанито» аккуратно делится поровну между участниками застолья, причем получить меньшую часть гусеницы – оскорбление. У нас же, как и следовало ожидать, родилась своя традиция, которая среди отечественных «мескальерос» получила название «мексиканской рулетки». Тот, кому выпадает «червячок Хуанито», съедает его сам – и бежит в магазин за следующей бутылкой!

С традицией класть в каждую бутылку мескаля «червячка Хуанито» связана любопытная легенда. Якобы давным-давно один янки, будучи в Мексике и зайдя в питейное заведение, затребовал мескаля. И обнаружил в стакане червяка. Янки, естественно, возмутился. Однако хитрый хозяин заведения стал уверять его, что «так и должно быть». Мол, червяк, живущий на агаве – это признак того, что мескаль – самый настоящий. Мол, в каждую бутыль с мескалем обязательно кладется такой червячок, как признак подлинности продукта...

А сам тихонько мигнул помощнику.

Янки поначалу не поверил. Но когда хозяин пригласил его спуститься в подвал, и там янки действительно обнаружил в каждой бутыли по червяку – сомнения его наконец рассеялись. Репутация заведения была спасена, клиент остался доволен.

Разумеется, понятливый помощник по знаку хозяина быстро спустился в подвал и бросил в каждую бутыль по червячку, дабы обмануть американца. С тех пор, якобы, и пошла традиция класть в каждую бутылку мескаля «червячка Хуанито».

Кстати, ели мы этого червяка. Ничего особенного, надо сказать. Проспиртованный белок – и более ничего. По вкусу от собственно мескаля ничем не отличается. А вот сам мескаль действительно хорош. Но полностью его вкус раскроется вам лишь после третьей рюмки – не раньше.

Разумеется, существует и множество других брендов и сортов текилы, не упомянутых в этой статье – но о них следует рассказывать лишь после личной дегустации. Искренне надеемся, что у нас еще все впереди. Добавим только, что текилу нужно покупать исключительно мексиканского производства. Все, что произведено не в Мексике – это вообще не текила: так же как «коньяк», произведенный за пределами французской провинции Коньяк, настоящим коньяком не является.

Как же ее правильно пить?

Классика: выемка у основания большого пальца левой руки с тыльной стороны (между большим и указательным) слегка мажется соком свежего лайма и посыпается солью. Рюмка с текилой берется в левую руку, в правую – ломтик (лучше всего – половинка тонкого кружка) лайма. Надо лизнуть соль, выпить текилу и закусить лаймом.