Открываю таблички, просматриваю структуру, делаю запрос, еще один, еще, еще… В голове тихо укладывается порядок работы среднего логистика по любой стандартной задаче. Получатели-отправители грузовых контейнеров фигурируют в базе только по клиентскому идентификатору, настоящие их имена скрыты где-то еще, ну да оно мне на нынешнем этапе и неважно. Грузы… отправители… получатели…

В фоновом режиме замечаю одну странность и, не задумываясь, отбиваю запрос. Получаю ответ.

И откровенно роняю челюсть.

Проверяю по другим периодам, поднимаю полную статистику. То же самое.

Существует клиент-отправитель, чьи грузы уходят с Базы в Порто-Франко. Вот только грузы эти на Базу из-за ленточки не прибывали вообще, ни к данному клиенту, ни к кому-либо другому.

То бишь груз формируется прямо на Базе, и с определенной регулярностью — когда раз в два дня, когда раз в неделю, но не реже нескольких раз в месяц — отбывает в Порто-Франко такому-то получателю. Получатель принимает и другие, «честные» грузы, но среди них занозой торчит вот этот непонятно откуда взявшийся вариант. Среди получателей заленточных товаров подозрительный client-id не фигурирует вообще, а отсылает всякий раз только один контейнер одинаковых параметров.

На орденских базах есть промзоны, но нету производства как такового, там полученное из «ворот» просто направляют куда следует, ну и при необходимости переупаковывают. А откуда же взялся «произведенный» груз?

Причем какие-то странные параметры получаются у грузового контейнера, по линейным габаритам рисуется небольшой ящик с пол-дипломата, а по весу кило этак за сорок, внутри, если вычесть традиционную упаковку, должен лежать чуть ли не свинец…

Спросить у Сары? нет, не стоит, вдруг это инфа служебной категории, подписку о неразглашении она наверняка давала, а в таких делах молчание, как говорится, золото…

Массаракш.

Нет, в контейнерах совсем не свинец.

Поднимаю позавчерашнюю дату. Была ли отправка от подозрительного client-id? если да, понятно, что в поезде искала банда… сорок кило золота — четыреста тыщ экю. Ну пусть триста шестьдесят с учетом орденского процента за обмен, ведь золото заленточное, то есть без орденского пробирного клейма; все равно, сумма мягко говоря солидная… а баз по приему грузов и переселенцев в окрестностях, между прочим, шесть штук, и орденский экспресс собирает грузы со всех.

Облом-с: позавчера такой груз не отправляли. На неделе — было, но не в субботу пятнадцатого.

Поправка: в субботу пятнадцатого не отправляли такой груз с базы «Латинская Америка». Чтобы найти, где дырка и кто ее провертел, осталось проверить еще пять. Да, мне тоже думается на «Европу», и наверняка Ширмер того же мнения, слишком уж много рисуется совпадений… но подозрения к делу не пришьешь. Нужны цифры.

Тренькает телефон. Сара.

— Ты там как, живой?

— Вполне. Тружусь в поте лица.

— Аналогично.

— Завалили?

— Есть немного. Скорее всего подзадержусь, до шести не жди. Обедай без меня.

— Может, хоть сандвичей каких от Деметриоса тебе забросить?

На том конце смешок.

— Не волнуйся, до голодной смерти мне еще килограммов сорок так точно. Переживу.

— Ну зачем же себя так насиловать, любимая.

— Надо. А после смены мне еще к большой начальнице на ковер, для такого разговора лучше быть голодной и внимательной.

— А о чем разговор-то? Помню, утром она и слушать не захотела…

— Потом скажу. Все, солнце, мне пора.

Через минуту телефон снова тренькает.

— Да, любимая?

Но вместо Сары на том конце незнакомый сиплый мужик. По-английски.

— Здравствуйте. Могу я поговорить с Владимиром Шербаном? — с ударением на втором слоге.

— Да, я слушаю. — Произношение можно поправить и потом, если не лень будет.

— Лейтенант Эрик Рикар, Охранная служба, база «Европа». Вы сейчас можете говорить?

Поспешно заглядываю в папку фрау Ширмер — точно, есть на «Европе» такой контакт.

— Да, вполне могу. Чем обязан?

— Желательно ваше непосредственное присутствие на Базе.

Считываем подтекст: а) разговор не телефонный; б) что-то случилось и в свете нового расклада поиск информации по базам данных может обождать; в) «что-то» случилось именно по компьютерной части, иначе патрульные копали бы сами.

Вывод: надо соглашаться, потому что новые сведения нужны и мне. Особенно с «Европы», куда пока ведут все концы.

— Транспорт обеспечите? Минут через двадцать могу подойти на блокпост базы «Латинская Америка».

— Спасибо за сотрудничество. Машина будет.

— Тогда до связи.

Отключаю ноут, одеваюсь, оружейный баул на плечо — массаракш, надо бы завести второй, «коллекционный», сгрузить туда «мадсен» и излишки патронов, а с собой на такие вот короткие выезды брать только «фал» и «кольт»… даже когда своя машина будет, оно проще, уже не говорю «легче». Сумку с ноутом подмышку, натянуть ботинки, шемах на голову, вперед.

Территория Ордена, база «Европа». Понедельник, 17/03/21 15:14

Транспорт у КПП действительно ждет, открытый рейдовый «хамвик» — ни пулеметной турели, ни треноги с ПТУР, как у прочих патрульных машин, почти «гражданская» комплектация. Трио орденских вояк у авто о чем-то болтают, как старые знакомые, с охранником на КПП; в общем, не «оборотни в погонах».

— Шербан? — вместо приветствия разворачивается ко мне капрал, невысокий, но почти квадратный.

— Он самый, — под неприкрытые ухмылки орденцев достаю из вскрытого баула «фал» и распихиваю магазины по карманам разгрузки. — А вы с «Европы»?

— Да, от лейтенанта Рикара. Садитесь сзади и рекомендую пристегнуться.

Рекомендацию выполняю. Патрульные тут же рассаживаются по местам — капрал с водителем впереди, третий рядом со мной. «Хамвик» рвет вперед с грацией ракетоплана, меня буквально вжимает в жесткое, обтянутое брезентом сидение.

Десять верст до КПП «Европы» реактивный внедорожник преодолевает минут за шесть. На несколько секунд тормозит у шлагбаума, потом ныряет на территорию базы; квартал вперед, поворот, ювелирное торможение у дверей примыкающего к промзоне бетонного барака.

Капрал выбирается наружу первым.

— Оружие оставьте в машине, у нас не пропадет.

— Ну смотрите, под вашу ответственность. — Сгружаю все железо в баул и оставляю на сидении, с собой только сумка с ноутом. — Куда теперь?

— Вы со мной. Мерч, на месте; Дрейк, с нами.

Водитель, небрежно козырнув, изображает стойку «вольно» у левого переднего колеса «хамвика», а третий орденец в роли почетного конвоя топает чуть позади нас с капралом. Вот не люблю армейскую уставщину, душа не принимает.

Дверь, тамбур с турникетом, дверь, коридор, лестница на второй этаж, поворот направо, кабинет номер 118 — на двери простая табличка из белого пластика, никаких имен и названий, голые цифры.

— Лейтенант, сэр, клиент доставлен, — театрально щелкает каблуками капрал, изображая стойку «смирно».

— Вольно, Гервард. Благодарю. Возвращайтесь к основной задаче.

Капрал Гервард устраняется из кабинета, а навстречу мне из-за стола поднимается мужик в традиционной орденской песчанке с не менее традиционной «береттой» на поясе, малиновый берет заткнут за правый погон, на погоне поперечная золотая лычка.[153] Большой, выше меня и раза в полтора шире, причем не за счет жира, пожалуй, даже Геррик будет чуток помельче; светлый «ежик» на макушке, очень светлые глаза, широкие скулы, терракотовый загар и примерно такой же кирпичной выразительности общая морда лица.

— Итак, вы Владимир Шербан?

— Да, только фамилия Щербань, — уточняю я. — Слушаю вас со всем вниманием.

— Для начала еще раз представлюсь: Эрик Рикар, второй заместитель начальника Охранной службы на базе «Европа». Вам как гражданскому специалисту дозволительно обращаться без чинов.

Вот спасибо, утешил… тут замечаю в глазах лейтенанта искорки. Ага. Ну тем лучше.

— Без чинов так без чинов, герр Рикар, — отвечаю по-немецки.