- Ну, увидел что-нибудь? - Теперь в голосе снайпера явно слышалась усмешка. - Это финская “Сако”, калибра восемь и шесть на семьдесят лапуа.

- Фигасе! - Восхитился Максим. - Это ты километра на полтора стрелять можешь?

- Стрелять могу и дальше. А вот попадать, пожалуй, так и есть. - Поправил с усмешкой снайпер.

В этот момент БРДМ плавно затормозил и остановился тихо урча дизелем на холостом ходу. Старший лейтенант скользнул внутрь.

- Все, приехали. Двигатель не глушить, сидеть тихо и никуда не отлучаться. - Скомандовал он “штатским”, после чего обратился к снайперу. - Бур, бери Гриба и выдвигайтесь. Иван останется здесь, а мы с Хохлом подготовим спецсредства и подтянемся.

- Есть. - Коротко кивнул снайпер и ловко выскочил из бронированного чрева БРДМ через боковую дверь.

Возняк еще раз повторил инструкции для экипажа БРДМ и последовал за подчиненным. Максим попытался в прицел БРДМа разглядеть, что происходит снаружи. Увы. Ни многочисленные звезды, ни огромная луна не давали достаточно света, чтобы уверенно пользоваться обычным прицелом БРДМ. Если контуры деревьев еще можно было рассмотреть, то под ними все сливалось в одну непроницаемую тень. Максим озабоченно почесал затылок, но решил, что с рассветом ситуация измениться к лучшему.

Виноградов вылез из БРДМ и подошел ко второй машине, где лейтенант и Хохол возились с непонятными футлярами. Старший лейтенант что-то перекладывал из одного футляра в другой. Прежде чем Виноградов успел подойти достаточно близко, они закончили свою возню. Один футляр отправился в рюкзак, а второй Возняк сунул в карман разгрузки. После этого Хохол протянул офицеру две трубки длиной сантиметров по двадцать.

- Готово. - Констатировал старший лейтенант. - Ждем сигнала от Бура и выдвигаемся.

- А что это? - Поинтересовался Максим.

- Это? - С сомненьем в голосе переспросил Возняк. - Это спецсредство для снятия часовых. Не летальное.

- А…. - Начал было Максим, но тут в наушниках раздалось несколько щелчков.

Возняк сразу подобрался и махнул рукой напарнику. Бойцы РА скользнули в тень деревьев и пропали из виду. Максим завистливо покачал головой.

- Что, завидно? - Раздался сзади голос Ивана.

- И да, и нет. - Хмыкнул Максим. - Конечно, хочется уметь также, но я прекрасно понимаю, сколько для этого тренироваться нужно. Не-е, это не для меня.

- Снайпером быть - у тебя темперамент не тот, разведчиком - тренироваться слишком много. А чего же ты вообще хочешь? - С насмешкой спросил боец.

- Суметь выжить в этом мире, защитить себя и своих близких, заработать денег. - Серьезно перечислил Максим.

- Э-э-э, брат! Кто ж всего этого не хочет? - Вздохнул Иван.

- Слушай, а как ты здесь оказался? Ты же по контракту служил? - Решил сменить тему Максим.

- Да, вот, оказался. - Вздохнул Иван. - Мне тогда еще год контракта оставался. А осенью нас направили на обеспечение маршрута очередных забугорных правозащитников. И чего им дома не сиделось, стервятникам? Ну, засекли мы, что в одно из сел начинают стягиваться женщины, старики и подростки. Доложили по команде, а нам сверху приказ: воспрепятствовать проведению несанкционированных акций. А-а-а, да что там говорить! Подставились мы по полной, с участием западных журналистов. Хорошо хоть крови не было.

- Не повезло. - Сочувственно произнес Максим.

- Ну, нас по-тихому и выперли. Кого куда-нибудь в глубинку, а кого на “гражданку”. Тут-то и выяснилось, что кое-кто меня давно на примете держал. А что, семьи нет, профессии нет, только воевать и умею. Вот и подкатил ко мне один товарищ. Если бы не рекомендации уважаемых мною людей, я бы точно его в психушку сдал! - Бывший старшина невесело рассмеялся. - А так…. Подумал-подумал и махнул на все рукой. Теперь здесь лямку тяну.

- Как-то ты не радостно. - Осторожно заметил Максим.

Бывший старшина-контрактник искоса взглянул на парня, но промолчал. Максим тоже решил не углублять тему. Некоторое время оба стояли молча, прислушиваясь к шорохам ночи. Максим достал сигареты и жестом предложил Ивану. Тот взял сигарету, покрутил ее в руках, прикурил и после нескольких затяжек тихо произнес:

- Понимаешь, братишка, там, за ленточкой, мне и деваться-то некуда было. Либо в армию, либо в бандиты. Ну, еще охрана всякая. - Иван зло раздавил окурок. - А тут, мля, целый новый мир! А я опять в сапогах, равняйсь-смирно. И опять кто-то решает, где и с кем мне воевать. Эх, б..дь!

- Мне, вроде, говорили, что здесь армия совсем не та, что в старом мире. - Осторожно сказал Максим.

- Правильно говорили. - Хмыкнул Иван. - Бабка когда-то рассказывала, как в войну жили, как относились друг к другу. Тут примерно так же. Сволочи здесь долго не задерживаются. Даже в Москве их все меньше становиться. Только, понимаешь парень, армия, она ведь, инструмент, а пользуются им те, у кого деньги и власть. Вот ты думаешь, чего мы здесь в Дагомее забыли? Бабки зарабатываем? Чтобы там, в Демидовске и ППД народу легче жилось? Хрен тебе! Мы тут всем показываем, кто в этом мире самый крутой! С кем дружить и кого бояться нужно. Все как и там.

Иван махнул рукой и достал из кармана собственный сигареты. Максим последовал его примеру. Снова стояли и курили молча. А когда докурили, Максим снова, аккуратно подбирая слова, спросил:

- Так может стоило чем-то другим заняться?

- На завод рабочим? Или на ферму? - Иван рассмеялся. - Так не умею я ни хрена. А у разнорабочего заработок не ахти. С нашим, армейским не сравнить. Нет, брат, придется мне и дальше армейскую лямку тянуть. Ты, это, не обращай внимания. Это я с устатку. Вот, через месяц сменят нас, съезжу в Бразилию в отпуск, оттянусь по полной…. Глядишь, еще и тебя агитировать в армию буду.

- Не-е! Не пойдет. У меня другие планы. - Максим искоса взглянул в сторону БРДМ, где уже некоторое время виднелась фигура Кройцмана, явно, внимательно прислушивающегося к разговору. - Иван, ты мне считай что крестный. Скажи честно, можно вашим доверять? Не кинут?

- Вот чего нет, того нет! - Категорично заявил Иван. - Выгоды своей, конечно, не упустят, но и кидать не будут. А что, крестничек, есть на что кидать? То-то я смотрю, что ты нашу разведку чем-то заинтересовал.

- Так, дядя Сема, хватит уже ухо топырить. - Не выдержал Максим. - Идите сюда.

- Ну, я вроде как на связи…. - Окончательно выбираясь из БРДМ, ответил Семен Маркович.

- Ничего, если что, Миха свистнет, а у нас тут с товарищем серьезный разговор намечается. - Махнул рукой Максим.

- Немного не ко времени серьезные разговоры заводить. - Поднял руку в останавливающем жесте Иван. - Серьезный разговор серьезных мыслей потребует. А я тебе как говорил?

- Если начинаешь раздумывать, особенно, если о чем-то постороннем - ты труп. - Мгновенно ответил Максим.

- Ты смотри, и правда запомнил. - Усмехнулся Иван. - Ладно, уговорил, будешь моим крестником.

- Ну, вот, зря вылезал. - Огорчился Кройцман.

- Не, не зря. Сейчас мы позовем еще Мартина, и будем моего крестного пытать. - Усмехнулся Максим. - На предмет того, что его начальство затеяло.

- Сразу видно - “мазута”. - Пренебрежительно махнул рукой Иван. - Американец, как я понял, из морской пехоты? Думается, он и сам понимает, что наши хотят сделать. Жалко, блин, гранат маловато и мин нет.

- Твою мать! - Хлопнул себя по лбу Максим. - Идиот!

- Ну, наконец-то, вы научились адекватно себя оценивать, молодой человек. - Не упустил возможность съехидничать Кройцман. - Но с чем связаны столь эмоциональные высказывания?

- С тем, блин, что у нас целый ящик гранат и еще один с МОНками! А мы, блин, про них забыли! - Максим еще раз постучал себя по лбу.

- А взрыватели к МОНкам? - Прищурился Иван.

- Восемь МОН-50, ЭДП-Р для каждой и две ПМ-4. - Отчитался Максим. - Ну, и РГНки. У нас здесь их штук десять. Остальные остались во втором грузовике.

- Н-да, стоило бы об этом раньше сказать. - Поморщился Иван. - Теперь нужно ждать лейтенанта. Что он скажет.