- Что, парень, понравилась моя красавица? - Негромко спросил снайпер.

- С чисто познавательно-эстетических соображений. - Усмехнулся в ответ Максим. - Пару раз выстрелил бы с удовольствием, но тренироваться на снайпера - увольте!

- А что так?

- Темперамент не тот. - Честно признался Максим. - Хотя, несколько уроков обращения с оптикой, попроще, конечно, чем ваша, я бы взял. И Натали тоже.

- У девчонки автомат не антураж? - Удивился Иван.

- Как вам сказать. - Максим пожал плечами. - Теоретически необходимость защищаться и убивать сволочей, она понимает. А практически…. К счастью, возможности проверить не было. Знаете, зачем она “Тигр” себе вытребовала? Говорит вблизи страшно.

- От молодэць, дивчына! - Одобрительно воскликнул Хохол.

- А ты что? - Спросил снайпер.

- А что я? Ее еще отец начинал на М21 учить. Я ей АЕК отдал. Поставим на него коллиматор с увеличителем. А “Тигр”…. Ну, хочется ей, лишним не будет. Только в качестве снайпера я ее использовать не позволю! В обороне или против живности - пожалуйста, а против бандитов…. Ай!

Семен Маркович в очередной раз подложил Максиму свинью, переводя для Натали все сказанное парнем. Вот девушка и отвесила Виноградову подзатыльник. После чего, уперев руки в бока, разразилась гневной речью.

- Э-э-э, если вкратце, то теперь она специально научится стрелять по-настоящему. - Ехидно ухмыляясь, перевел Кройцман.

- Дядя Сема, мать вашу! - Прошипел Максим. - Ну, сколько можно!

- Вы не правы, молодой человек. Если вы хотели оставить свои слова в тайне от юной леди, то так бы и сказали. Или вы думаете, что старый еврей должен сам догадываться? - Отмел обвинения Кройцман. - Нет, у меня таки есть жизненный опыт, но разве же вы, молодые, слушаете старших?

Свидетели перепалки наблюдали и слушали с разной степенью веселья, от легких улыбок, до сдержанного хохота.

Новая Земля, Дагомея, в саванне, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 28 часов.

Веселье оборвало возвращение старшего лейтенанта. По его мрачному выражению лица можно было понять, что что-то случилось. Максим напрягся. Он верил словам офицера, что с его мнением будут считаться, но приготовился к чему-нибудь не очень приятному. Среагировали на командира и бойцы. Они моментально посерьезнели и вопросительно уставились на офицера.

- Так. Все отменяется. Быстро привели себя в порядок и выдвигаемся. Там какие-то непонятки в деревне и командир приказал к утру разведать округу и быть готовыми прикрыть выдвижение колонны. - Протянув Хохлу рацию, Возняк повернулся к Максиму. - Извините, ребята, служба. Давайте сделаем так, если вы утром подтянетесь к стоянке и там будет порядок, мы вас через местный пост проведем и к колонне подключим. Ну, а если там будет заваруха….

- Слушайте, товарищ старший лейтенант, может и нам стоит поучаствовать? Все-таки броня и два крупнокалиберных с двумя едиными пулеметами - весомый аргумент. Особенно, если с тыла. - Лихорадочно соображая, предложил Максим.

- Сэр, я хотел предложить то же самое. - Вступил в разговор Мартин, едва дослушав перевод. - Если вы выведете нас на позицию, мы сможем оказать огневую поддержку.

- Оцэ по нашому! - Хлопнул себя по коленям Хохол.

Но Возняк не торопился принимать предложение Максима и Мартина. И Максим его вполне мог понять. Но Виноградову очень хотелось, чтобы старший лейтенант согласился. Нескольких секунд парню хватило, чтобы понять, как изменится статус их команды, даже, если не придется воевать. Из попутчиков, из которых можно потянуть немного не самой жизненно важной информации, можно было превратиться если не в соратников, то в союзников точно. Видимо, Мартин тоже это понял. А может у американца сработала цеховая солидарность. Как бы там ни было, двое предложили свою помощь самостоятельно и не задумываясь.

- Я поддерживаю. - Сказал свое слово и Мигель.

- Слышь, старлей, че тут думать. Поехали надерем кому-нибудь задницы! - Миха высказался не сразу, но, поймав взгляд Максима, высказался в своем стиле.

- И как мне это не печально, но я вынужден признать, что молодые люди говорят таки правильные вещи. - Внес свою лепту Кройцман.

- Я воздержусь от этой эскапады. К тому же, кому-то нужно управлять вторым грузовиком. - В переводе Семена Марковича, озвучил свое решение месье Лафонтель.

Натали посмотрела на Максима и, поникнув плечами, тяжело вздохнула. В качестве извинения, Виноградов погладил девушку по тыльной стороне ладони.

Старший лейтенант Возняк сначала переглянулся со снайпером, потом посмотрел на Ивана. После такого молчаливого обмена мнениями, офицер спросил:

- Как вы себе это представляете технически?

Максим жестом переадресовал вопрос Мартину. Бывший морской пехотинец с некоторой задержкой кивнул головой, признавая решение Максима.

- У нас есть один прибор ночного видения. Думаю, и у вас найдется. - Начал говорить Мартин. - Бронемашина и грузовик с пулеметами на малом газу подбираются как можно ближе и высаживают вашу команду, сэр. Вы разведываете местность, определяете степень опасности, намечаете позиции и сектора обстрела.

- Минутку, Мартин. - Запросил паузу Кройцман. - Я не успеваю.

Мартин замолк, а Максим подумал, что, по крайней мере, Возняк и снайпер в переводчике особо не нуждаются.

- Дальше, вам решать: или попытаться выдвинуть технику в указанные точки заранее, или дождаться определенного момента. Сейчас большего и не скажешь. - Мартин подумал и добавил. - Бронемашина не может стрелять из разных пулеметов в разные стороны. А в грузовике есть такая возможность. Я могу взять на себя крупнокалиберный пулемет. Это американская модель и я неплохо с ней управляюсь. Думаю, что на второй пулемет нужен кто-то из ваших бойцов. Макс не сможет стрелять столь же эффективно, как и опытный боец. А мистеру Кройцману лучше остаться со вторым грузовиком. Все-таки взрослый мужчина лучше, чем девушка и мальчик, мистер Лафонтель будет за рулем.

- Толково. Хоть и очень общо. - Оценил старший лейтенант. - Ну, а башенным стрелком кто будет.

- Наверное, придется мне. - Подал голос Максим. - Ваши будут полезнее, так сказать, в поле. В принципе, там ничего сложного. Если будет время определиться с ориентирами…. Да! Связь нужно настроить на одну волну.

- Хохол, посмотришь! - Скомандовал Возняк и Максим понял, что лейтенант согласен. - Тогда слушайте подробности. Когда колона прибыла на стоянку, там уже расположилась какая-то банда. Шесть пикапов, четыре грузовика от полутора до трех тонн. Живой силы с полсотни душ. Самое паршивое - парни просекли от трех до четырех РПГэшек. Сначала подумали, что это местный конвой, но потом поняли - реально банда. Похоже, собрались к границам Кейптауна.

- Ага, а тут и ходить никуда не нужно. - Зло хохотнул Грибов. - Сами приехали.

- Чепуха! Даже, если они не слышали о нас, я имею в виду Русскую Армию, два БТРа, “бардак” и куча вооруженного народа должны их остановить. - Возразил Иван. - Ну, и местные не будут клювом щелкать, им с дороги еще жить и жить.

- Тут тоже что-то непонятное. - Ответил лейтенант. - Кэп говорит вокруг Н”Гобы новые лица мелькают.

- Боюсь, как вы его называете, Н”Гоба решил подмять под себя эту территорию. - Как лучше всех разбирающийся в местных реалиях, высказал свое мнение месье Лафонтель. - Очень может быть, что банда ни в какой набег и не собиралась. Это могут быть какие-нибудь родственники или просто наемники, которым пообещали место при “дворе”.

- Если так, то совсем хреново. - Скривился лейтенант. - Ладно, не впервой, прорвемся! Хохол, давай мухой настраивай связь, а я свяжусь с кэпом.

Уже никуда не уходя, старший лейтенант надел гарнитуру и включил рацию. Максим с удивлением понял, что в руках у лейтенанта точно такая же рация, как и та, что нашлась в рюкзаке убитого русского. Виноградов сделал отметку в памяти - обязательно узнать побольше об этой рации. Раз ею пользуется разведка, то “агрегат” должен быть стоящим.