***

  Меня опять разбудили ни свет ни заря, накормили завтраком и отправили грызть гранит науки.

  - Вы опять одеты неподобающе, - услышала я, проходя внутрь класса.

  Да что она ко мне привязалась? Я свой стиль менять не собираюсь.

  - Послушайте, мадам Стериус, при всем моём уважении, я не буду менять свою манеру одеваться. Мне приходится много ходить, а иногда и бегать, поэтому платья мне противопоказаны. На балы и праздничные мероприятия я готова сделать скидку и нарядиться, но только на них.

  - Хорошо, я вас поняла, - проговорила она, сжав губы.

  Я не хотела ей грубить, но и менять себя не собиралась.

   После того как мы пришли к небольшому взаимопониманию, урок пошел значительно легче. Конечно, многие правила были мне непонятны, но я не стеснялась задавать вопросы.

  А вот с танцами у меня не ладилось. Не получались у меня пируэты. Но, надо отдать должное Балетрусу, он не сдавался.

  - Знаете Лера, я думаю, вам нужен партнер, - произнес он, после очередного моего падения.

  - Партнер? А вы тогда для чего?

  - Я тут для того, чтобы научить вас плавно двигаться и танцевать. Нужно найти того, кто будет вам помогать, а я буду руководить процессом.

  - У меня есть один кандидат на примете, - немного подумав, ответила я.

  Ну, держись Алекс. Захотел сделать меня утонченной, значит, будешь помогать.

  Балетрус этому заявлению обрадовался и попросил в следующий раз привести партнера. Я пообещала выполнить его просьбу.

  На истории ничего захватывающего в этот раз не было. Сериус просто рассказывал о том, что должен делать Властелин для укрепления своей власти. Но, я с ним в некоторых вопросах не сходилась.

  - Народ надо держать в страхе, - проговорил он. - Только тогда тебя будут уважать.

  - Простите, но я с вами не согласна. Страх не самый сильный катализатор. Мне кажется, что люди должны быть счастливы проживать на данной территории, а не бояться, что в любой момент их выгонят.

  - Если люди живут хорошо, то они могут взбунтоваться и захотеть жить еще лучше, - не сдавался Сериус.

  - Они могут поднять бунт и живя плохо. Это не показатель.

  Сериус взглянул на меня и задумался.

  - Знаете, Лера, вы в чем-то правы. Но все же будьте осторожны, народу всегда чего-то не хватает.

  С этим я была согласна, но быть тираном мне не хотелось. Я считала, что такая позиция только вредит народу, а мне хотелось сделать жизнь на принадлежащей мне территории относительно комфортной. Но на это уйдет, ни один год, ведь сейчас тут почти разруха.

  После всех занятий я решила наведаться в лабораторию и осмотреться повнимательнее. Там я обнаружила пару книг по алхимии и зельеварению. Теперь мне есть на чем отвести душу. Ингредиентов было много, и для начала я их все переписала и расставила так, как мне удобно. Еще утром тут побывали слуги и убрали всю грязь, поэтому теперь тут было чисто и уютно. Мне принесли большой дубовый стол, на котором я буду проводить эксперименты и смешивать составы, несколько стульев и различную мелочь.

  Я даже успела пролистать несколько страниц и найти парочку интересных рецептов.

  Как-нибудь на досуге я ими займусь.

  Пока я лазила по лаборатории и расставляла склянки, забегал Рыж и передал, что нашел строителей и завтра будет готова полоса препятствий. Эта новость меня очень обрадовала, обязательно посмотрю на неё и на то, как бойцы будут её проходить.

  Взяв одну из книг, я решила уединиться в своем кабинете и немного почитать. Книга оказалась весьма интересной и содержательной. В ней велось повествование о различных эликсирах и мазях. Я надеялась, что до вечера меня никто не потревожит, но буквально через полчаса меня отвлекли.

  - Вот ты где? - раздался голос Алекса из приоткрытой двери. - Я тебя обыскался.

  Вот черт, не дадут спокойно посидеть с занятной книгой.

  - Что-то случилось?

  - Нет. Надо просто утрясти пару вопросов.

  - Я слушаю.

  - Примерно через два месяца должна состояться твоя коронация, где ты официально станешь Королевой. И поэтому тебе надо сшить подходящее платье, так что в ближайшее время мы найдем портных и привезем к тебе.

  Коронация, какой ужас. А вот с модельером я вопрос решить могу.

  - Знаешь, есть у меня на примете один модельер, давай её позовем? - предложила я, вспомнив про Лилиану.

  Её платья мне нравились, и думаю, тут она сможет развернуть свой бизнес. Темные радикально отличаются своими вкусовыми пристрастиями от светлых. Да и мешать ей никто не будет. Я об этом позабочусь.

  Алекс был не против моей идеи и я рассказала, как её найти и написала письмо, чтобы она не испугалась сразу. Будем надеяться, что она согласиться.

  Потом мы обсудили ещё пару насущих проблем, связанных с подданными. Я была благодарна Алексу за помощь, так как сама в этом всем была не сильна. Боюсь, при мне Империя бы уже развалилась. И почему Добродур выбрал меня?

  - Алекс, у меня к тебе просьба, - мимо улыбаясь, сказал я.

  Алекс насторожился. Правильно, бойся гад ушастый.

  - Мой учитель по танцам сказал, что мне нужен партнер. Поэтому на следующем занятии ты будешь исполнять эту роль.

  Алекс впал в прострацию.

  - Я не умею танцевать, - спустя минуту ответил он.

  Врет. В наглую.

  - Вот и отличненько, будем вместе учиться, - улыбнулась я.

  - Я не могу, - заупрямился он.

  - Почему?

  - У меня много важных государственных дел и на танцы времени нет.

  Ага, так я и поверила. Я не отстану.

  - Ничего страшного, думаю пару часов ты выделить мне в состоянии.

  - Но ...

  - Возражения не принимаются, - перебила его я. - Алекс, ты сам меня сюда затащил и учителей нанял ты, поэтому, будь добр помогать.

  Я могу быть настойчивой, когда захочу, хоть мне это и не нравится.

  - Хорошо, - согласился он и вышел за дверь, оставив меня одну.

  Ситуация конечно вышла не самой приятной, но я и не хотела править. Вот только меня никто не спрашивал, поэтому пусть помогает, я же не о многом прошу.

  Еще у меня возникла идея о том, чтобы увеличить библиотеку. Надо послать кого-нибудь на закупки. Еще нужно проверить как там мой паук Тоша. После того, как мы вернулись в замок, он уполз на крышу и там вьет гнездо. Я стараюсь его не трогать, но Кира следит, чтобы молоко у него в мисочке всегда было.

  Так как за книгу мне уже браться не хотелось, я решила написать письмо Марселю. В нем я рассказала как прошло встреча с прислугой, не забыла упомянуть армию и отдельно Алекса, а так же рассказала про встречу с Васькой. После того как письмо было написано, я запечатала его и прислонила кольцо. Не прошло и пары секунд, как оно исчезло. Теперь будем ждать ответ от Марселя.

  Мне очень хотелось выйти за пределы замка, я устала жить в четырех стенах. Прогулка по территории не считается. И еще мне хотелось побыть одно и просто подумать. Поэтому я решительно вышла из кабинета и направилась в сторону выхода из замка. До ворот я добралась спокойно, меня никто не остановил, но стоило взяться за ручку, как позади раздался рык. Я напряглась и осторожно повернулась на звук. Лучше бы я этого не делала. Позади меня стоял большой серый волк. В холке сантиметров семьдесят, из пасти торчит набор острых клыков, глаза черные, хвост нервно мотается из стороны в сторону.

   Я онемела. Откуда он тут?

   Волк вновь зарычал, но не устрашающе, а как-будто читая нотацию. И тут до меня дошло.

  - Лекс?

  Волк вновь рыкнул.

  - Блин, ты меня напугал. У меня чуть сердце не остановилось. Не делай так больше.

  Волк пристыжено опустил голову. Ого, так вот как он выглядит. Алекс же говорил, что Лекс оборотень, только не уточнил какой. А ничего так, симпатичный. Мне сразу захотелось его погладить, но я придушила эту идею. Думаю, Лексу она не понравится.

  - Я хочу немного прогуляться, - осведомила я волка. - Есть тут рядом озеро или пруд?