Переодевшись, достала из сумки тушь и быстро подкрасила ресницы, прицельно игнорируя все остальные косметические средства начинающего визажиста. Распустив волосы, попыталась уложить их в некое подобие причёски, но, потерпев полное и безоговорочное поражение, плюнула на сие неблаговидное занятие и метеоритом вымелась из раздевалки. Пока я трепалась с Константиновичем, пока прихорашивалась и уговаривала нервную систему успокоиться, до ненавистного часа "Х" осталось чуть больше двадцати минут, а мне ещё пилить в самый центр города.

       Вылетев на улицу, сразу же поперхнулась снежной крошкой, в изобилии разгоняемой сильным холодным ветром. Отплевавшись от "лакомства", мысленно порадовалась, что не нанесла тени, которые бы непременно "стекли" на щёки, низко опустила голову и на рысях понеслась в сторону КПП.

       Чтобы вечером дождаться автобус, идущий в нужном направлении, нужно обладать не только ангельским терпением, лошадиным здоровьем (согласитесь, погода не особо балует теплом и солнышком), но и электронной книгой или, на худой конец, MP3-плеером - скрасить долгое время ненавистного ожидания. Поэтому нет ничего удивительного в том, что я, наплевав на снег вперемешку с ветром, решила преодолеть несколько кварталов пешком, срезав путь через многолетнюю стройку. Скользя каблуками по мокрому снегу, прикрывая лицо шарфиком (отдельное спасибо Надюхе, буквально намотавшей мне на шею красный тёплый аксессуар) и матерясь сквозь зубы, с ужасом понимала, что уже опаздываю... причём минут на двадцать точно. Нет, конечно, девушка просто обязана немного задержаться, но не приходить же к середине вечеринки - это всё-таки моветон!

       Вырулив из затишья переулка, снова попала в страстные объятия ветра, и, поскользнувшись на тротуаре, припорошенной мелкой белой крошкой, чуть не растянулась во весь рост, страстно целуясь с тротуарной плиткой. Кое-как удержав равновесие, и пожелав Ярославе икоту вперемешку с надсадным кашлем, схватилась за поручни лестницы, предусмотренной для подъёма из низины на верхнюю часть улицы. До кафетерия "Маленький Париж" оставалось каких-то десяток ступенек и сотня метров, а мне уже не по себе было от змееподобной очереди девушек, тянущейся от самого перекрёстка и до дверей кафе. Нервно вздрогнув, прокляла тот день и час, когда согласилась стать радиоведущей программы "Пижама" и попалась в хорошо расставленные сети группы "Darkness".

       - Извините, пропустите, изв... - старательно пробираясь к заветным дверям, никак не могла отделаться от ощущения, что меня готовы на ленточки порвать от подобной наглости, а если барышни, несущие караул возле кафетерия, заметят, как я беспрепятственно прошла внутрь... Короче, лучше воспользоваться чёрным ходом, когда решу уйти по-английски. - Добрый вечер, - оскалившись мордовороту, преградившему путь, приветливо улыбнулась, - меня ждёт Ярослава Симохина.

       - Паспорт, - расточаемые мной соблазнительные феромоны не произвели на вышибалу должного впечатления или, например, их просто-напросто сдувало в сторону шквальным ветром.

       Достав из объёмной сумки бордовую книжечку, протянула её бодигарду, и выжидательно притопнула ножкой. Как бы мне ни хотелось тащиться на вынужденное "свидание", но вот от горячего каппучино и пары пирожных ни за какие блага мира сейчас не откажусь - замёрзла как собака, да и желудок уже голодный бунт устроил!

       - Проходите, - вернув мне паспорт, амбал немного сдвинулся в сторону, оставляя для манёвров новоявленной посетительницы чуть больше двадцати сантиметров.

       Скептически хмыкнув, сняла сумку с плеча и, уверенно набычившись, пошла на пролом неприступной и дико упрямой крепости, называемой "секьюрити". Пинком протолкнув объёмный баул, ужом проскользнула в щель, оставив недоумённо гомонящую толпу фанаток за спиной. Стоило только открыть входную двустворчатую дверь, как я нос к носу столкнулась с озлобленной Ярой, уже упакованной в шубку из крашеной собачки и почему-то недовольно кривящей губы.

       - О, явилась,- "приветливо" прошипела девушка, замирая в паре шагов от испугавшейся меня. - Почему опоздала, договаривались ведь на четыре часа?

       - Главное, что ты со своими протеже вовремя пришла, - окрысилась, сообразив, что на меня сейчас всех "собак" повесят. - Между прочим, сегодня будний день, а, следовательно, занятия в институте, которые пропускать нельзя!

       - Да ты посмотри, какая правильная, - смешно всплеснула руками Симохина, нехорошо прищурив ярко-голубые глаза. - Именно сегодня решила не филонить или всегда отличалась гипертрофированным чувством ответственности?

       Яд так и капал с язычка девушки, на что я лишь философски плечами пожимала, типа, у каждого из нас бывают дни, когда переходишь на сторону криминальных авторитетов. Вместо того чтобы вступить в перебранку, на которую так надеялась Ярослава, спокойно расстегнула пуговки пальто, и прошла к гардеробу. Протянув приветливой пожилой кастелянше верхнюю одежду и сумку, достала из её кармана сотовый и деньги, которые тут же засунула в чехол от телефону. Взяв номерок, подошла к большому зеркалу, поправляя спутавшиеся волосы, и сразу же наткнулась на презрительно-недовольный взгляд менеджера рок-группы.

       - Знаешь, тебе хоть поправлять волосы, хоть нет, всё равно красивее не станешь! - насмешливо-издевательски прокомментировали мои действия, сдавая шубку обратно в гардероб.

       - Яра, что случилось? - проигнорировав явную издёвку, нанесла на губы немного бесцветного блеска, который лишь чудом завалялся в глубоком кармане брюк.

    - Пока ты где-то шлялась, Слава устроил целый кордебалет, отказываясь встречаться с Алиной, - Симохина, сцапав меня за локоток, уверенно порулила в сторону голубого зала. - А ведь девушка выиграла это свидание честно, и сейчас требует свой "приз". Если мы не сможем удовлетворить её вполне закономерное желание, то она имеет полное право подать в суд на мою группу!

       - Не переживай, мы с ребятами вчера договорились, что неутомимую поклонницу Семечкина я беру на себя, но, думаю, пару медляков Вячеславу всё же придётся посвятить несчастной и по уши влюблённой дурочке. Сможешь с ним договориться? - открыв очередную дверь, отделяющую нужный зал и холл кафетерия, от неожиданности замерла каменным изваянием на пороге. - Это что такое, японский городовой?!

       Уютные круглые столики, белые скатерти, свисающие с них, и диванчики, стоящие полукругом делали атмосферу кафетерия уютной и притягательной для посетителей. Большое разнообразие живых цветов, ярких и насыщенных тёплыми красками картин, оформленных в ретро-стиле, и милые кокетливые занавески на больших витражных окнах уже стали привычным дополнением к интерьеру, а вот дальше... По всему периметру огромной комнаты были развешаны постеры (причём преимущественно тёмно-серого, чёрного или белого колорита), с которых насмешливо смотрели участники рок-группы "Darkness", а на столике, рядом со входом была выставленная полная дискография звёзд альтернативного направления. Но, как ни странно, из колонок, висящих высоко под потолком, лилась очередная романтическо-заунывная мелодия неизвестного исполнителя, навевая зелёную тоску и предчувствие чего-то розово-сопливого и неизбежного. Милые гирлянды в форме маленьких звёздочек в изобилии опутывали большие окна и сейчас зазывно мигали замёрзшим прохожим, словно бы издеваясь над ними, а разнообразная шелестящая мишура и цветной дождик, игриво переливались в ярком свете ламп-подсвечников.

       Администрация кафетерия решила заранее подготовиться к встрече Нового Года, поэтому и украсила зал соответствующим образом, свято уповая на корпоративы, которые, не сегодня-завтра, пойдут стройными косяками, а если "предложение" приправить ещё и острой специей под называнием "скидки", то... Короче, обе стороны останутся не в накладе, но вот зачем нужно было испоганить такой родной и привычный дизайн голубой залы напечатанными на больших плакатах рожами Кира, Нила, Макса и Славы лично для меня оставалось непостижимой загадкой.