Аля Сочина быстро пробиралась сквозь толпу, пересаживаясь с «Кольцевой» на «Калужско — Рижскую» линию метро. Женщина старалась никого не задеть, но при этом успеть на «оперативку» вовремя. Она двигалась, низко опустив голову и ни на кого не глядя. Неожиданно возле ступенек ее резко дернули за рукав. Женщина остановилась и удивленно уставилась на высокого парня лет двадцати семи в красной спортивной куртке. Тот стоял, растягивая в полуулыбке толстые губы, и показывал ряд прокуренных зубов. При этом продолжал держать ее за рукав.

— Здрасьте! А я вас зна-аю… — протянул он развязно.

Аля напрягла память; по роду профессии с людьми ей приходилось со многими общаться и довольно часто, но этот увалень, тем не менее, казался незнакомым. Аля застыла, выжидающе подняв на него глаза. Парень пояснил:

— По телевизору тя видел… Ты прям, как настоящая…

Аля поджала губы, выругавшись про себя, затем резко выдернула руку и двинулась дальше.

— Эй! А погадать то? У меня вопросы есть! Эй! Ты куда это? Стой! — раздавалось все громче ей вслед.

Окружающие начали на них оборачиваться. Затем останавливаться, узнавая эту невысокую худощавую женщину лет пятидесяти в темном пальто и с ярким платком на голове. Знакомое лицо цыганки с черными волосами и выразительными серыми глазами, которое не единожды появлялось на экранах в телепередаче про экстрасенсов. В свое время Аля дошла до финала, но досталась ей лишь третье место. По мнению большинства, в троице финалистов оказались более сильные и удачливые соперники, чем Сочина. Аля же полагала, что дело совсем не в силе, а в картах, которыми она неизменно пользовалась. Многие считали это предосудительным.

Сейчас же ее сознание лихорадочно отмечало, как вокруг кивают в ее сторону головой. А кто-то уже решительно устремился ей навстречу. «Сейчас начнется столпотворение!» — поняла Аля. — «Черт бы побрал эту популярность! Если опоздаю, Краснов меня убьет!». Она пустилась почти бегом. Влетела в вагон. Нашла глазами отметку метро «Новые черемушки» — значит, она села куда нужно. Аля, облегченно вздохнув, быстро пристроилась к противоположным дверям, отвернулась к входу; так ее точно никто не заметит.

Но женщину тут же ждало жестокое разочарование — с другого конца вагона к ней направлялась уже знакомая красная куртка. Молодой человек подошел все с той же улыбкой, так же потянул на себя, но уже не за рукав, а за лацкан пальто.

— Куда же ты? Да еще так быстро! Еле успел! — довольный собой, изрек он.

Аля собралась с духом, чтобы не выдать все, что она думает о тактичности некоторых индивидов. Тем более, что этот индивид все равно ничего из ее тирады не поймет… Неожиданно лицо Сочиной приняло чуть слащавое выражение, а на губах появилась еще более приторная улыбка. Аля наклонилась к парню, посмотрела ему прямо в глаза и чуть слышно, нараспев, произнесла:

— Эй, баро, отвали! Не то худо тебе будет! Я ведь могу… Веришь?

Все довольство вмиг испарилось с лица напротив. Парень недоверчиво, затем испуганно глянул на соседку, — для пущей убедительности та сдвинула брови, — и, наконец-таки, «отвалил».

Остаток пути прошел в относительном спокойствии. Аля успела перебрать в голове все, что нужно еще было успеть сделать до конца недели. Куда съездить. Кому позвонить. Главное — навестить сына Лешку, по которому успела ужасно соскучиться. Тот должен был вот-вот вернуться из отпуска, и матери не терпелось прижать его к сердцу, чтобы убедиться, что он все такой же ее сын, как и раньше. Аля взглянула на часы. Опаздывает! Еще три остановки. Десять минут пешком. «Оперативка» была назначена на двенадцать. Сейчас без пяти. Как ни крути, не успевает. «Худо» сейчас будет ей — любительнице опаздывать. Ее шеф Краснов, которого она за глаза называла «любимый», еще в прошлый раз предупредил, что за еще одним опозданием последует штраф. Мол, никто не обязан тратить свое время бесплатно. Аля быстро прикинула, что штраф, как ни крути — сумма не настолько большая, как ее нынешняя зарплата, а, значит, и бог с ним. И вообще, приятно, что хоть в полтинник она начала получать от государства нормальные деньги. Пусть и не похвастаешься особо подробностями работы перед соплеменниками.

Все же деятельность подразделения, которое в служебных документах Следственного Комитета, обозначалось как «Отдел «Т.О.Р.», была засекречена, поскольку расследование, опирающееся на информацию, полученную от экстрасенсов, не должно было быть поставлено под сомнение адвокатами во время будущего судебного процесса. До сих пор традиционная наука отрицает факт существования потусторонних сил. Но это совсем не означает, что таких сил не существует…

…Аля выбралась из подземки, вдохнула осенний, но все еще по-летнему теплый воздух, и зашагала вдоль улицы. На первом перекрестке свернула направо и остановилась возле сталинской пятиэтажки с номером 26. Дом недавно был выкрашен в голубой цвет и радовал свежестью красок. По нескольким ступеням она поднялась на этаж — вход был со стороны улицы — позвонила. Раньше здесь располагался небольшой продуктовый магазин, сейчас же над дверью висела надпись крупными буквами «Автодетали», а чуть ниже, на самой двери — «Ремонт». Женщина проскользнула внутрь, поздоровалась с Мариной — привлекательной шатенкой чуть за тридцать, и по ее многозначительному взгляду поняла, что все уже на местах и ждут только ее.

— А где наша «сладкая парочка»? — поинтересовалась Аля, окинув взглядом просторную «рабочую» комнату, из которой, практически, и состоял весь их офис. — Их, что, сегодня не будет?

— Следователи Валуйский и Марченко в служебной командировке, — сухо пояснил Горячев, не принимая неофициального тона. — Им поручено проверить новую версию убийства полковника Ковалева. Вы прошлый раз им дали наводку по причастности любовницы. Что есть подозрения на нее…

— Не я, а Ярослав Олегович дал, — поправила шефа Аля, усаживаясь за свой стол и краем глаза отметив, что Князь на нее злится, но не сильно. — Я лишь подтвердила. И почему «подозрения»? Любовница там точно замешана — я это вижу. И деньги она в итоге получила немалые. Но вот кто заказал и почему…

— Ладно. Пока не будем отвлекаться на дело полковника, — прервал ее Горячев. — Поскольку все в сборе, пройдемся по текущему состоянию дел…

Сначала отчитался Сергей. Затем быстро «отстрелялась» Марина Лещинская. Она уже второй месяц занималась делом, в шутку именуемом в их отделе «святым», Горячев же называл его «Синайским». Ярослав обычно ставил Лещинскую на дела, где фигурировали предмет или человек, которых требовалось найти. В данном случае был украден предмет. И предмет очень ценный — знаменитый Синайский Кодекс. Старинная рукопись датировалась IV веком и являлась самым ранним и полным из сохранившихся до наших дней списком Священного Писания в переводе на греческий язык. Долгое время рукопись хранилась в Синайском монастыре святой Екатерины. Многие ученые были бы счастливы прикоснуться к этим древним текстам, истоку истоков. Благодаря этому пергаменту церковнослужители отделяли зерна от плевел, а религиозную истину — от ереси. Части «Кодекса» исчезали и в разное время всплывали в разных частях света, находились и терялись в самом монастыре, копировались, продавались… В настоящее время части ценнейшей рукописи оказались сосредоточены в четырех всемирно известных хранилищах рукописного наследия — в монастыре св. Екатерины (Синай), Британской Библиотеке (Лондон), Университетской Библиотеке (Лейпциг) и Российской национальной библиотеке (Санкт-Петербург).

Но из Петербуржской библиотеки рукопись неожиданно исчезла. Никто не мог понять, как и куда, и кто вообще осмелился на такое кощунство. Полиция сбилась с ног, проверяя всех визитеров, среди которых было много иностранцев, а также сотрудников библиотеки, хранилища — всех, кто имел доступ к священным текстам. Но пока все было безрезультатно. В итоге громкое дело попало в руки Горячева и его отдела.