В правосл. сознание русских органично входит массовое и повсеместное почитание Богородицы, святых и святынь. Списки только чудотворных почитаемых икон Богородицы насчитывают ок. 350 наименований. Молясь перед конкретным образом Царицы Небесной, с к-рым связаны надежды на помощь в определенной жизненной области, верующий уповает на саму Богородицу (единственную пожелавшую через данную икону оказывать милость обращающимся к Ней с любовью. Такова же сущность обращения к образам святых, из крых особенно почитаемы у русских св. Николай Чудотворец, Иоанн Креститель, Архангел Михаил, Георгий Победоносец, ап. Иоанн Богослов, Петр и Павел, преподобные Сергий Радонежский, Тихон Задонский, Серафим Саровский, св. Иоанн Кронштадтский, св. Мария Египетская, великомученицы Варвара, Екатерина и др. святые.
Принято совершать паломничества к наиболее почитаемым святыням к мощам известных святых, чудотворным иконам, а также для приобщения (хотя бы на короткий срок) к жизни авторитетных в религ. вопросах монастырей и бесед с лицами высокой духовной жизни старцами, получения от них советов и наставлений. В паломничестве не было ничего такого, что можно было бы считать навязанным гос-вом или церковью. Все делалось по инициативе самих богомольцев отдельных лиц, семей или групп. Народная вера выступает здесь зримо и в то же время в чистом виде, ибо паломничество отнюдь не было обязательным: его не требовали от верующего ни церковь, ни общественное мнение (как, напр., посещения церкви), хотя простонародное общественное мнение высоко ценило страннические подвиги богомольцев. Глубокое по своему мировоззренческому значению паломничество имело и исключительно широкий пространственный охват. Карта этих движений покрывает пересекающимися линиями всю территорию расселения вост. славян с выходами в Иерусалим, на места жизни Иисуса Христа, на Афон и пр. Ходили и ездили в ближние и дальние обители, место выхода одних служило целью паломничества др. Не было в России деревни, из к-рой не отправлялся бы кто-то на богомолье. Наиболее посещаемы были знаменитые монастыри: Троицв-Сергиева лавра под Москвой, Киево-Печерская лавра, Саровская обитель, Оптина пустынь, Валаамский монастырь и др. Паломничество способствовало духовному единству народа. В наст. вр. эта правосл. традиция восстанавливается. Наряду с индивидуальными поездками приходские общины организуют группы, отправляющиеся на автобусах в названные выше монастыри (кроме невосстановленного еще Саровского), к к-рым следует еще прибавить в наши дни Дивеевский и Толгский женский монастыри, Почаевскую и Псковско-Печерскую лавры. Медленнее возрождается в новых условиях связанное с паломничеством странноприимство, исконная черта русской правосл. нравственности, основанная на взгляде на прием странников и богомольцев как на дело сугубо богоугодное.
Тесно связаны, а иногда и просто совпадают с паломничеством, но тем не менее представляют собой самостоятельное явление религ. жизни крестные ходы. Часть из них входит непосредственно в богослужебную жизнь храмов (крестные ходы на Пасху вокруг церкви или монастыря, на престольные праздники и пр.). Речь идет о дальних крестных ходах со святыней или к святыне, совершаемых, как правило, по инициативе прихожан и охватывающих несколько населенных пунктов, а нередко и несколько районов. В последнем случае крестный ход становился многоэтапным и растягивался на длительные сроки. В дальних крестных ходах состав участников меняется; ход встречают многочисленные богомольцы в деревнях и городах; наблюдатели отмечают религ. воодушевление участников. В предреволюц. России зафиксировано множество сложных крестных ходов в разных районах страны; часто их организаторы обращались в храмы и монастыри с просьбами привезти к ним известную чудотворную икону Богородицы, Николая Угодника или др. святых, и нередко эти крестные ходы сопровождались исцелениями или др. чудесами. Известны случаи даже многодневных крестных ходов. Таким был продолжавшийся 10 дней крестный ход 1947 с прославленной чудотворной иконой Божией Матери, называемой Табынской, из Оренбурга в местечко Табынь Уфимской обл., где некогда явился этот образ, и обратно. Икону встречали в пути богомольцы и присоединялись к ходу; шествие с уважением приветствовало даже инославное население. Примером совр. (в условиях возрождения традиций) многоэтапного крестного хода служит движение богомольцев из Москвы в Дивеево со вновь обретенными мощами преп. Серафима Саровского в июле 1991. Составляющими большого хода были шествия внутри городов — Владимира, Нижнего Новгорода, Арзамаса. На всех этапах св. мощи сопровождались множеством горожан и сельских жителей, местных и приезжих. Еще большее кол-во верующих приходило в храмы на поклонение мощам (днем и ночью) в местах длительных остановок. Мн. паломники заранее, когда мощи св. Серафима еще находились в Москве, отправлялись большими группами по предстоящему маршруту крестного хода и встретили его в Дивеево. В последние годы возобновляются также мн. местные крестные ходы к св. источникам, местам обретения икон и др.
В массе своей правосл. верующие осознают значение храма, происходящих в нем служб, совершения таинств, выполнение треб. Об этом свидетельствует и активность, к-рую сейчас повсеместно проявляют правосл. верующие в восстановлении полуразрушенных или использовавшихся в течение десятилетий не по назначению церквей и в строительстве новых.
Наряду с заказными молебнами (с водосвятием или без него, с акафистом святому), совершающимися в храмах, существенное место в правосл. традициях всегда занимали общественные моления вне храмов: на полях — в связи с нач. или концом нек-рых земледельческих работ, а также для вымаливания дождя при засухе или, наоборот, ради прекращения дождей, мешающих сенокосу или созреванию хлебов; в домах прихожан; в часовнях, у колодцев и источников и т. д. Все это происходило по инициативе самих сельских или городских жителей. В наши дни кое-где восстанавливается традиция хождения клира по приглашению с молебном по домам на Пасху, в престольные и некрые др. праздники, особенно в сельской местности. В городах широкое распространение получило сейчас освящение квартир, домов и дач, а также строящихся жилищных сооружений (в момент закладки или завершения строительства).
Стремление освятить свой дом (квартиру) естественно связано с присущими массовому религ. сознанию русских демонологическими представлениями, соответствующими правосл. учению о злых духах. Применяются средства против них: крестное знамение, к-рым осеняют себя, воду, пищу и разные предметы; чтение молитв, в т. ч. специально предназначенных против вражьей силы, размещение в доме икон, размещение в передней, или у обеденного стола, или около икон настенных крестов; хранение в доме св. воды (особенно сильной считается крещенская вода) и кропление ею. С народными представлениями о вражьей силе связано широко бытующее убеждение в том, что люди, предавшие себя этим силам, колдуны и колдуньи могут «сделать»: причинить вред, наслать болезнь, беснование и пр. Соответственно верят и в то, что некрые священники (из монахов и белого духовенства), а также старцы и старицы из мирян, достигшие большой духовной силы, могут изгонять бесов из людей, «отчитывать».
Правосл. представление о своем доме как о малой церкви в период существования атеистического гос-ва было в значительной мере утрачено. Теперь оно постепенно возрождается: возобновляются совместные молитвы перед едой и после нее; совместные и индивидуальные чтения Евангелия, канонов, акафистов при зажженных свечах и др.
Несомненно массовым является среди правосл. русских соблюдение (в разной степени) постов, наиболее сохранившееся в деревне, но с большими региональными различиями. Особенно строго соблюдается Великий пост (см. Посты в православии). Распространено представление о необходимости более частых посещений церкви во время четырех больших постов, подачи милостыни, усиления молитв, избегания ссор, стремления помириться с обиженными и обидевшими. В это время увеличивается приток богомольцев в монастыри, т. к. считается особенно благоприятным провести хотя бы несколько дней поста в монастыре. В совр. условиях стремление соблюдать посты, в т. ч. регулярно по средам и пятницам, встречает затруднения в силу неоднородности состава мн. семей, состоящих из верующих и неверующих, воцерковленных и невоцерковленных.
