– Але! – гаркнул Василий на всё заведение. – Меня кто-нибудь слышит?

Ничего не изменилось.

– Эй!! Есть тут кто-нибудь, кто слышит голоса, а? …А?!!!!

Вдруг один из мужчин лет 60-и тихо сказал:

– Кто меня зовет?

Василий подскочил к мужчине буквально на крыльях:

– Сработало!.. Дядя, ты кто? Как тебя зовут?

– Толик… – вяло ответил мужчина. Стас тоже подошел к ним и спросил:

– Толик, а хочешь, мы тебя отсюда вытащим, а?

– Хочу, – монотонно отвечал больной, – а вы кто?

– Мы… – начал было Василий, но Стас его перебил. – Мы твои друзья, дяденька. Мы хорошие, мы твои ангелы-хранители, чем тебе помочь? Может, ты чего-нибудь хочешь?

– Хочу.

– Чё ты хочешь, сладкий? – пропел сантехник.

– Я хочу… – Толик осмысленно оглядел вокруг воздух, – хочу по-маленькому.

– Так! Стас, где у них тут сортир?.. Толик, где тут у вас туалет… Или, может, уточку тебе…

– Тама туалет, – сказал Толик и короткими шагами пошел по коридору. Духи двинулись за ним, но только до двери уборной. Между тем Василий торжествовал:

– Он нас слышит, это точно. Я его отсюда вытащу! Представляешь, Стасик, у нас теперь будут ноги и руки! А с нашими мозгами…

– А ты придумал, зачем нам его руки? О мозгах твоих и не говорю…

– Не придумал еще. Придумаю. Главное – получить возможности, а потом уж… Главное – возможности, Стасик! На кой черт покупать туалетную бумагу, когда еще макароны не купил, а?! Ста-сик!.. Значит, так. Им, наверняка, на ночь снотворного дают, чтоб спали. Сейчас как раз, наверное, отбой и будет. А мы Толика предупредим, чтоб не глотал. Выведем! Спрячем. А там уж!

– Где спрячем? Ты выведешь больного на улицу, и что? Как ты сможешь ему потом помочь, а?

– Да я… Мы его озолотим! Если только он мне поможет. Я ж даже записку Люське написать не могу, а он сможет! И напишет, и передаст, кумекаешь?

Толик покинул уборную и, поглядев на настенные часы, побрел в одну из палат. Дело двигалось к девяти вечера. Дежурная медсестра уже неоднократно попросила всех расходиться по койкам и занялась разносом вечерних таблеток. Два дюжих санитара лениво наблюдали за больными из маленькой каптерки. Николай и Стас облепили прилегшего на кровать Толика и наперебой шептали ему инструкции по дальнейшему поведению.

Когда сестра всучила Толику таблетку, тот послушно сунул её в рот и прикрыл глаза. Духи дождались, пока дежурная покинула палату.

– Толик, ку-ку! – зашептал Василий. – Она ушла, можешь выплёвывать.

Толик открыл глаза:

– А вы отведете меня к Марусе?

– Конечно, отведем, какой базар, Анатолий! Выплевывай.

– Я её скушал…

– …Как скушал?!! Мы ж тебе русским языком… Это снотворное, ты ж нам нужен… – Василий видел, что мужчина уже заметно осоловел. – Как скушал?! Почему скушал-то?!

– Она вкусненькая.

Толик еще пару раз моргнул, на лице его отобразилось приятное волнение сна, он повернулся на бок и глубоко вздохнул. Всё. Вернуть его к сознанию было невозможно. Стас закрыл лицо ладонью и веселился тайно от сантехника. У Василия опустились руки. Он сел на пол возле койки и сокрушенно проговорил:

– «Вкусненькая!» Эх, Толик, Толик… И где твоя Маруся? Нет, лучше с крылышками, чем вот так…

Раннее утро следующего дня они встретили на последнем этаже элитного дома, на широком балконе. Стас сидел на карнизе, Василий полулежал в тарелке спутниковой антенны. Стас ждал появления солнца над горизонтом, Василий размышлял вслух:

– Раньше как-то и не думал, что так быстро в ящик сыграю… Или как сказать… Кондратий хватит… кони двину, окочурюсь, преставлюсь, копыта отброшу, дам дуба, околею, прикажу долго жить… что у нас еще там?

– Умру… – тихо помог ему Стас, и оба ненадолго замолчали под тяжестью этого простого слова.

Вдруг на перила балкона шумно слетел толстый голубь.

– Ба! – протянул сантехник. – Да неужто Николай пожаловал?

Голубь, действительно, тут же стал Николаем. Настроение его было заметно отличным от вчерашнего:

– Ну, что, покойнички, как здоровье?

– Не жалуемся, – в тон ему ответил Василий. – Ничего не болит, ни спать, ни пить, ни есть, ничего не хочется, только вот… Стасик, почеши-ка мне меж крыльев, чешутся! Наверное, растут.

Духи сдержанно хохотнули.

– Ну, и где вы были, что расскажете? – балагурил Николай.

– Гуляли. Везде. Завтра в метро пойдем. Надо же как-то к подземелью привыкать. А ты? Миллиончики-то свои раскопал?

– Ну, не миллиончики, но, похоже, у моих всё сложится нормально. Жаль, что меня рядом не будет, но… так… в общем…

– Ну, колись, колись…

– Я думал, мой друг мне рога наставил, а оказалось – наоборот. Это радость, мужики! Мы с ним дельце одно придумали лет пять назад. Стали сейфы выпускать. Я разрабатывал, он организовал всё. В общем, понемножку поднялись. Он генеральный директор, я его зам. На равных паях. Был… Похоже, он будет в моей семье вместо меня… хороший мужик.

– Заместителя, значит, подобрал! А нашим со Стасом теткам кого-нибудь сосватаешь, а? Колёк?

– Придумаем что-нибудь, Вася.

– Он покруче тебя придумщик будет! – вставил Стас.

– А чего? Чего? Сам молчишь только, я за двоих стараюсь, а от тебя ни одного предложения! В общем, толку от Стасика, Колян, поверь, как с козла молока!

Солнце, наконец, прорвалось из-за горизонта и потекло завоевывать горизонтальные пространства. Зрелище на некоторое время остановило шершавую беседу.

– А я не знаю, что делать… Честно, мужики. – Стас продолжал глядеть на бледно-розовый восток.

– Ты где работаешь-то? – поинтересовался Василий.

– Я на заводе работал.

– И что? 20 лет на одном заводе, и ничего не украл?!

– Ни разу… И в голову не приходило… Да и… Оборонное предприятие. Украдешь, как у себя самого. Потому что обороноспособность страны…

– Господи! Куда ж тебя понесло! Я ж тебе не про военные секреты! Родину и я не продам, а вот золото, платина… раз уж у тебя оборонка!

– Вася, – остановил его Николай, – а тебе никто никогда не говорил, что красть нехорошо, а?

– Это я то вор?!! Да я… Я почетный донор! Знаешь, сколько моей крови по свету гуляет?!

В это время балконная дверь скрипнула и из спальни на воздух вышла пожилая женщина в махровом халате. Она прикурила сигарету, оперлась на перила балкона и тоже засмотрелась на восход. Крылатые мужчины инстинктивно замолчали. Не покидая спутниковой тарелки, Василий втянул носом воздух:

– Раньше с первой затяжки угадывал, что курят, а сейчас как без носа.

Стас перемахнул парапет, подошел к женщине и встал слева от неё, почти вплотную, и точно так же оперся локтями на перила. Его примеру последовал Николай, он встал справа от женщины. Василию со стороны на секунду показалось, что это просто три старых друга вышли на балкон, чтобы вместе встретить рассвет.

Женщина зябко поёжилась и вернулась в квартиру, плотно закрыв балконную дверь.

– А может, нам… клад поискать? – неуверенно предложил Стас, не отрывая глаз от горизонта. А Николай со знанием дела заметил:

– «Привидение» смотрели? Тут посредник нужен.

Стас с Василием тихо засмеялись. Николай ничего не понял.

Вся троица стояла на лестничной площадке блочного дома, перед квартирой, в которой жил Стас. Стас нервничал:

– Вася, зайди ты. Я видеть себя покойником не хочу. А если еще Барсик там… А мы тут подождем.

– Нет проблем! – Вася смело шагнул сквозь дверь с номером 36. Прошел по узкому коридору, проник в кухню, увидел тело Стаса, перешагнул его и мрачно сказал:

– Ага.

Кот спокойно сидел на подоконнике, но когда Василий вошел, он поднялся, выгнул спину и зашипел в сторону двери.

– Да ладно тебе… – Василий окинул взглядом кухню и вернулся на лестницу. – Ну, что… Всё нормально. Всё так, как и должно быть. Ты там.

– А Барсик?

– Барсик, видимо, сыт. Да у него там еще молока полмиски и кусок куры, так что до твоего носа он пока не добрался… И потом. Вот он-то таких, как мы, точно в толпе различает, зуб даю.