Официальный приказ о приведении частей 72-й стрелковой дивизии в боевую готовность от командира 8-го стрелкового корпуса и командующего 26-й армией был получен штабом дивизии только в 9 часов утра 1941 года. Но, благодаря ранее предпринятым мерам, к 10 часам утра два полка дивизии заняли свои участки обороны по государственной границе. Каждый из полков поддерживался огнем артиллерийского полка. Третий и четвертый полки находились во втором эшелоне. Правда, этому способствовало и то, что противник на участке дивизии активных наступательных действий не предпринимал, предпочитая накапливать силы для решающего удара.

Только в 14 часов 22 июня части пограничного отряда начали отход к реке Сан, и подразделения полков первого эшелона дивизии вступили в бой с противником, находившемся на противоположном берегу этой реки.

Менее благоприятно складывалась обстановка на правом фланге армии. Сигнал боевой тревоги и приказ о мобилизации и выводе войск с мест постоянной дислокации в запасные районы, по воспоминаниям начальника артиллерии 26-й армии полковника Н.Н. Семенова, поступили в три часа ночи 22 июня 1941 года. Но пока войска поднимались по тревоге и выдвигались на передовые позиции, противник беспрепятственно форсировал реку Сан в районе Перемышля и севернее города в районе населенного пункта Медыка.

К утру подразделения Перемышльского укрепленного района беспрепятственно заняли свои доты, а части 99-й стрелковой дивизии вышли на реку Сан в назначенные районы. Но противник не собирался штурмовать дзоты укрепленного района и форсировать реку Сан под огнем советской артиллерии. К восьми часам утра его передовые отряды уже почти полностью заняли Перемышль, где находились склады с оружием, продовольствием и семьи офицерского состава, обеспечив себе, таким образом, хороший плацдарм на восточном берегу реки Сан. Поэтому не удивительно, что на всех остальных участках полосы 26-й армии день 22 июня прошел в мелких боевых эпизодах на границе по реке Сан войск 8-го стрелкового корпуса.

С началом боевых действий связь между командными пунктами 26-й армии и Юго-Западного фронта была нарушена, в результате чего командующий не знал ни общей обстановки, ни обстановки в соседних армиях. Поступали отрывочные сведения о неудачах в районе Перемышля, о больших потерях среди армейской авиации, и это сильно тревожило командарма и его штаб.

Особенно не давал покоя Перемышль, откуда противнику открывался прямой путь на Львов. Поэтому вечером 22 июня командующий армией приказал командиру 8-го стрелкового корпуса генералу Снегову 23 июня любой ценой вернуть Перемышль, а затем совместно с соединениями 8-го механизированного корпуса «отбросить противника за реку Сан», восстановив государственную границу.

Бой за Перемышль начался с утра 23 июня, и к исходу дня город был освобожден от противника совместными усилиями 99-й стрелковой дивизии и Перемышльского укрепленного района.

После этого на несколько дней в полосе 26-й армии наступило определенное затишье. Передовые соединения 8-го механизированного корпуса и части Перемышльского укрепленного района занимали позиции по восточному берегу реки Сан, в резерве командующего оставалась 173-я стрелковая дивизия. Таким образом, по мнению командующего и штаба армии, План прикрытия государственной границы, за исключением Перемышля, объединением выполнялся успешно.

Между тем, противник постепенно теснил советские войска на фланге 6-й армии, стремясь вбить «клин» между 6-й и 26-й армиями и овладеть Львовом. Контрудар 4-го механизированного корпуса 6-й армии в направлении Судовая Вишня завершился неудачно. Для обеспечения этого контрудара и прикрытия своего правого фланга с севера командующий 26-й армией был вынужден использовать свою резервную 173-ю стрелковую дивизию, которая заняла рубеж Судовая Вишня, Дидятычи.

Продолжать удержание выступа по реке Сан от Перемышля до Творильне командованием Юго-Западным фронтом после этого было признано нерациональным, и войска 26-й армии получили приказ на отход на рубеж Судовая Вишня, Старый Самбор.

В 14 часов 15 минут 27 июня командующий 26-й армией, находясь на командном пункте в лесу в четырех километрах южнее Николаева, отдал боевой приказ № 3. В начале этого приказа он отмечал, что противник силой 3–4 пехотных и одной горно-стрелковой дивизий, усиленных мотоциклетными частями, продолжает наступление «на отдельных направлениях фронта армии», а сведений о положении соседей нет.На то время войска армии оборонялись на рубеже Новоселки, Судовая Вишня, Дыдятычи, Садковичи, Старый Самбор, имея в своем резерве два стрелковых полка.

Но организовать боевые действия на этом рубеже также не удалось, и войска армии продолжали отход в восточном направлении, ведя только частные арьергардные бои с противником.

Таким образом, накануне Великой Отечественной войны командованием и штабом 26-й армии, командирами и штабами ее соединений была проделана большая работа по выполнению Плана прикрытия государственной границы. Исходя из соотношения сил и средств, условий местности, с началом войны эта подготовительная работа должна была дать хорошие результаты.

В начале войны противник в полосе 26-й армии особой активности не проявлял, кроме попытки создать плацдарм на ее правом фланге. Однако на следующий день этот плацдарм был ликвидирован и положение войск армии по государственной границе восстановлено.

В последующие дни противник также не проводил масштабных наступательных действий в полосе 26-й армии, кроме ее правого фланга, особенно в полосе 6-й армии на Львовском направлении. Именно неудачи на этом направлении побудили командующего Юго-Западным фронтом отдать приказ об отходе 26-й армии с рубежа по реке Сан, в результате которого противник получил возможность беспрепятственно форсировать эту реку и продвинулся на восток на 50–70 километров.

В связи с этим можно сделать вывод, что, начавшаяся в целом успешно, первая оборонительная операция 26-й армии цели, поставленной Планом прикрытия государственной границы, не достигла. Войска вели пассивную фронтальную оборону, опиравшуюся на водную преграду в условиях примерного равенства в силах и средствах. Резерв армии использовался для прикрытия фланга. После начала отхода войск боевые действия на промежуточных оборонительных рубежах не велись. В результате этого противник имел возможность практически беспрепятственно продвигаться во всей полосе обороны 26-й армии.

Полевые войска к границе не подводить!

12-я армия Киевского Особого военного округа формировалась на территории Западной Украины и предназначалась для действий против венгерских войск, развертывавшихся в Закарпатье (8-й венгерский армейский корпус в составе четырех бригад). До лета 1941 года обязанности командующего армией исполняли генерал-лейтенант Пшенников, только в конце мая на эту должность был назначен генерал-майор П.Г. Понеделин. Членом Военного совета армии являлся бригадный комиссар И.П. Куликов, а должность начальника штаба занимал генерал-майор Б.И. Арушунян. Начальником оперативного отдела был полковник Н.З. Левин.

В составе 12-й армии были 13-й и 17-й стрелковые корпуса, 16-й механизированный корпус, а также 10-й, 11-й и 12-й укрепленные районы, 4-я противотанковая артиллерийская бригада, 269-й, 274-й, 283 и 468-й корпусные артиллерийские полки, 37-й инженерный полк и другие подразделения.

Планом прикрытия государственной границы 12-й армии предусматривалось на ее базе создание района прикрытия № 4 с границей справа от Проскурова до Самбора и Творильне, слева – Ямполь, Могилев-Подольский, Липканы со штабом в Станиславе. Общая ширина фронта обороны армии достигала 500 километров. В составе войск этого района прикрытия должны были находиться 13-й (командир генерал-майор Н.К. Кириллов) и 17-й стрелковые корпуса (командир генерал-майор И.В. Галанин), а также 16-й механизированный корпус (командир комдив А.Д. Соколов).