1 марта 1995 года В. Листьев приехал в «Останкино» около часа дня. Весь день напряженно работал у себя в кабинете, встречался с нужными людьми, обсуждал новые программы. Закрутился так, что даже забыл о собственной программе «Час пик», которую должен был вести как ведущий в 19.10. Ему напомнили об этом буквально за несколько минут до эфира, он схватил свой портфель и умчался в студию.

После «Часа пик» (около восьми часов вечера) он вновь вернулся в свой кабинет и вместе с секретарем Елизаветой Кузьминой посмотрел по телевизору передачу «Счастливый случай». По словам Кузьминой, был весел, с удовольствием угадывал слова. Затем он отпустил ее домой, а сам позвонил кому-то по телефону» В 20 15 он вышел из «Останкино», сел в свою машину и выехал домой» По дороге по радиотелефону позвонил жене Альбине и предупредил, что скоро будет дома,

К своему дому № 30 на Новокузнецкой улице В. Листьев подъехал в девять вечера. Ничего подозрительного во дворе не заметил, закрыл автомобиль и быстрым шагом вошел в подъезд. А там его уже ждали»

Судя по всему, В. Листьев успел заметить, что ему угрожает опасность. Он бросился бежать вверх по лестнице, однако убийца выстрелил в него, и пуля угодила в правое плечо тележурналиста. Через секунду раздался еще один выстрел, и вторая пуля попала В. Листьеву уже в затылок. Он умер практически мгновенно на лестничной площадке между первым и вторым этажами» На звук выстрелов в подъезд выглянули соседи, однако убийца (или убийцы) к тому времени уже исчез.

В 21.14 сигнал вызова с Новокузнецкой поступил в службу «Скорой помощи» и в 47-е отделение милиции. К 22 часам двор у дома № 30 был уже забит милицией, сотрудниками ФСК, журналистами, артистами и случайными прохожими. До полуночи тело погибшего не убирали, так как на месте преступления работала группа судмедэкспертов. А первым, кто сообщил телезрителям о гибели В. Листьева, был ведущий программы «Сегодня» Михаил Осокин. Следом за этим в программе «Времечко» был показан телесюжет с места происшествия.

В 1,30 следующего дня был сформирован оперативный штаб по расследованию этого беспрецедентного убийства.

В 10.00 находившийся с официальным визитом в Англии премьер-министр России Виктор Черномырдин прислал семье В. Листьева официальное соболезнование.

В 12.00 практически все телевизионные каналы прекратили свое вещание, ограничившись лишь выпусками новостей. В это же время в «Останкино» прибыл президент России Борис Ельцин» В 13.07 он выступил в прямом эфире и лично признал себя виновным в разгуле преступности в стране. Следом за этим он пообещал принять кардинальные меры и свое обещание сдержал» Через четыре дня после этого со своих постов были сняты прокурор Москвы Геннадий Пономарев и начальник столичного ГУВД Владимир Панкратов, Многие средства массовой информации охарактеризовали это событие, как очередной удар Кремля по мэру Москвы Юрию Лужкову.

Между тем следственную группу по расследованию убийства В. Листьева возглавил следователь по особо важным делам при Генеральном прокуроре России Борис Уваров. Относительно возможных версий этого преступления в прессе чаще всего упоминались такие: уголовно-финансовая (конфликт из-за рекламы), политическая (чтобы дестабилизировать ситуацию в стране), экономическая (В. Листьев был одним из видных отечественных телебизнесменов) и, наконец, убийство из мести кем то из коллег. Тогдашние российские газеты комментировали это преступление по-разному. Например, В. Жарихин в газете «Век» писал:

«На каждом переломе общество выдвигает своего героя, настоящего или придуманного человека, который персонифицирует идеальное представление о жизненном успехе в новых условиях, короче — Героя эпохи. Им может оказаться поэт Пушкин, критик Белинский, революционер-террорист Бауман, партийный функционер Киров, космонавт Гагарин, актер Высоцкий и, наконец, телеведущий Листьев. Все они погибали молодыми, когда заканчивалась эпоха, которую они символизировали.

Листьев на свою беду оказался символом нашей либерально-демократической революции.

Мы похоронили либеральную мечту об идеальном «новом русском». О свободном, талантливом хозяине жизни в белом смокинге с обаятельной улыбкой и в интеллигентных очках, который достиг всего только своим талантом и честным трудом. А хозяевами жизни, настоящими, «новыми русскими», давно уже стали блеклые личности с гладко зачесанными назад волосами, в бронежилетах под кашемировыми пальто до пят и со взводом устрашающих охранников с автоматами».

А вот как комментировала гибель В. Листьева газета «Завтра»:

«Одаренный Листьев, в отличие от среднеспособных Сорокиных, Митковых, Сванидзе и Доренко, не обслуживал воровской ельцинский режим и дикий российский капитализм — он их творил. И по заслугам был оценен хозяевами жизни. Назначение 38-летнего Влада генеральным директором самой крупной телекомпании стало одновременно официальным признанием его в качестве творца победившей криминально-демократической революции…

Талантливый Листьев проповедовал либеральную вольницу без конца и края, жажду легкого обогащения и сделался жертвой того, что вызвал к жизни».

Тем временем, пока страна пребывала в шоке от убийства телезвезды, российские бандиты продолжали выяснять отношения между собой. 2 марта в подобного рода ситуации оказались представители ореховской и тамбовской преступных группировок.

В 16.20 представители обеих группировок съехались к кинотеатру «Мечта», что на Каширском шоссе. Выйдя из своих машин, «братва» вступила в мирные переговоры друг с другом. Однако к полюбовному соглашению эти переговоры так и не привели, и тогда в дело было пущено оружие. В результате завязавшейся перестрелки было ранено четверо «тамбовцев» (двое из них затем скончались).

3 марта в далеком от Москвы Лондоне в местном аэропорту «Хитроу» был арестован гражданин России вице-президент АОЗТ «Сатурн» 27-летний Владимир Левин. Ему было предъявлено обвинение в хищении 400 тысяч долларов из компьютерной сети крупнейшего американского «Сити-бэнк», имеющего отделения в 90 странах мира. Более подробно суть обвинения выглядела следующим образом: Левин В. Л. и ряд неустановленных лиц в первой половине 1994 года вступили в сговор для похищения в крупных размерах денежных средств в иностранной валюте, принадлежащих банковскому учреждению США — «Сити-бэнк». Левин и второе неустановленное лицо в период с 30 июня по 3 октября 1994 года из помещения АОЗТ «Сатурн» (г. Санкт-Петербург), используя компьютерное оборудование и электронную связь, вводили в систему управления наличными фондами «Сити-бэнк» ложные сведения и осуществили не менее 40 незаконных переводов на общую сумму 10 700 952 доллара США со счетов различных клиентов банка на счета действующих с ними в сговоре либо контролируемых ими фирм…

Однако вернемся из туманного Лондона в промозглую Москву.

6 марта в Москве едва не взлетел на воздух вместе со зрителями и выступавшими артистами (в их числе были Ян Арлазоров и Алена Алина) Дом культуры автомобилистов, что на Волгоградском проспекте.

Как оказалось, двое террористов (кстати, опять из Тамбовской области) несли самодельное взрывное устройство на концерт в Д К. Однако на полпути к культурному учреждению бомба внезапно взорвалась раньше времени. В результате террорист, несший сумку с бомбой, получил тяжелейшие ранения: ему оторвало правую кисть, повредило бедро и разорвало промежность. Второй террорист не пострадал и был тут же задержан милицией.

10 марта в России произошел очередной финансовый скандал: в тот день скрылись в неизвестном направлении шестеро руководителей крупнейшего торгового дома «Эрлан» (объединял до 60 компаний). Это создало проблемы для нескольких солидных банков, которым «Эрлан» задолжал от 50 до 70 миллионов долларов.

Отметим, что к марту 1995 года только в одной Москве насчитывалось 218 лопнувших финансовых компаний. По этим фактам было возбуждено 65 уголовных дел. Суммарное количество пострадавших назвать тогда никто не решался, хотя было известно, что, например, компания «Тибет» унесла деньги свыше 200 тысяч москвичей.