Я наконец-то понял суть происходящего, но Элара, не останавливаясь на достигнутом, продолжала уже искать выход из сложившейся ситуации.
- Надо быстрее предупредить императрицу о вторжении. Давай быстрее сюда свиток воздуха.
Я передал Эларе свиток, и она сразу же достала из своей сумки жезл, подвела его ко рту и начала говорить. Потом из сумки вылетело перо и пергамент, на котором тут же начали записываться слова.
"Немедленно доставить письмо императрице Сюзо Аквотийской!
С острова Милая плывет вражеская флотилия. Нападение на наш остров неизбежно! Король Мортимер Милайский больше не правит государством, теперь тут некая иная Империя.
Прошу немедля созвать войска на границу и быть в боевой готовности.
С уважением, жрица Элара ле Герендон"
По окончанию записи Элара мысленно направила письмо, которое через недолгое время испарилось вовсе.
- Да, я еще раз повторю, что это ужас! Надо было бы плыть на Итакию, там хоть безопасно! - ругалась Элара, пряча жезл в сумку.
- Если нас сюда зачем-то забросило, значит это судьба! - попытался и я высказать благоразумную мысль.
- Да...Ты, скорее всего, прав.... И еще государству оказали огромную помощь! Хвала Создателю, мое жреческое звание позволяет связываться подобным образом с двором императрицы Сюзо.
Мы шли уже пятый час. Местность менялась "очень часто": лес-трава-лес-трава. Уф ...
Как же я устал. Это очень тяжело - идти пять часов.
Осмотрев еще раз территорию, которая окружала нас, я поклялся, что больше никогда не буду гулять по лесу - это продолжительное путешествие лесными просторами перенасытило меня, как тогда казалось, на всю жизнь.
К счастью, вскоре небольшая тропинка, по которой мы меланхолично передвигались с незапамятного времени, начала выводить нас в полностью скошенное поле. Очутившись на лоне бескрайних широт, мы с жадностью художников-пейзажистов начали обозревать окружающие виды. Цель, правда, была немножко другой - понять, где мы и куда двигаться дальше. Виденные поначалу объекты ландшафта не привнесли никаких изменений в разрешения вопроса "Что делать дальше? ", ибо картинка была довольно-таки прозаичная: перед нами своей желтизной переливалось поле, где-то вдали виднелись неровно раскиданные холмы, геометрически правильно обволакивая плодотворную ниву, как на полотнищах художников-кубистов... Если напрячь зрение, можно увидеть мираж... Повозка... Это уже что-то от импрессионистов... Стоп! Какой еще мираж! Повозка, упряжена лошадьми, летит на бешеной скорости и уже становиться полноценной реальностью!
Так, это зрелище было уже более интересно: на повозке сидела девушка в капюшоне, она со всех сил гнала лошадей, будто пыталась обогнать свою же тень в полдень, а за ней гнались трое демонов, один из которых выделялся особо - был гигантских размеров и в белых доспехах.
Элара, наверное, руководясь своим внутренним мгновенным пониманием ситуации, сразу же побежала ей навстречу с намерением помочь. Я, скорее по инерции, чем понимая, в чем тут дело, бросился тоже.
Маг воды быстро оценила положение дел, одновременно призывая своих духов, намереваясь сию же секунду вступить в схватку. А я, вслед за Эларой приготовился к бою: вытащил мечи, положил в передний карман штанов свиток магии Земли.
Но мы порядком опоздали: демон схватил лошадь незнакомки-наездницы за ноги, повозка не смогла больше ехать и перевернулась верх дном.
Эла подбежала к девушке, чтобы помочь вылезть из-под завала, но демоны времени не теряли и решили тоже помочь, только преследуя свою, совсем противоположную цель: раз и навсегда убрать помеху на своем пути. Оценив всю ситуацию, я понял, что могу стать следующей жертвой демонической расправы, если повременить с происходящим. Вступив в бой, я сразу же прочувствовал, что они хороши в своем мастерстве. Хвала Создателю, мне попался не самый сильный демон: в противном случае мертвым оказался бы я, а не он. Ведь тот, с которым сражалась Элара, был гораздо больше и явно сильней, но мощь свою он так и предъявил нам - в мгновение ока демон лежал уже мертвым, а вокруг него обвивался Ла-Эр.
Но тут внимание мое переключилось на нечто ужасающее: главный демон подхватил Элару и закинул ее в направлении гигантского дерева, соприкосновение с которым явно позаботилось бы о Элариных жизненных силах в свою пользу!
-- Нет! Эла! - бессознательно закричал я, стремясь поймать падающую жрицу.
Одолев свой секундный шок, я побежал к Эларе, но эта тварь, обозленная неудачной расправой с девушкой, с еще большим азартом полетела следом за мной. Я, было, приготовился к самому худшему, ибо видел, как демон начал создавать черный плазменный шар. Но что-то помешало ему. Что это?
Появившийся из ниоткуда свет необычайной яркости разлился повсюду, наполнив все вокруг чарующим сиянием и ослепив своей силой глаза. Поначалу я не мог понять ни его природы, ни его истоков. Но когда глаза немного адаптировались, и я смог хоть что-то увидеть, моему взору явился сверкающий молниями шар. Тысячи молний, точно змеи, обвивались вокруг нас, не причиняя вреда. И лишь потом я догадался, что целью непокорной стихии был демон, который, облившись собственной кровью, замертво пал.
Обретая вновь этот чудесный дар видеть, я получил возможность узреть перед собою ту самую особу из повозки.
Откровенно говоря, не могу сказать, какие чувства у меня возникли при виде этой девушки, скорее всего, какие-то смешанные, но то, что она не оставила меня равнодушным, это был факт. Первое мгновенное впечатление - это было восхищение, потому что в тот самый момент она вся была в молниях, и даже ее волосы были намагничены. Капюшона на ней теперь не было, и я смог рассмотреть лицо девушки получше.
Она была очень красивой: белая, как молоко, кожа, рыжие, как огонь, волосы. Они были сильно закрученные, что предавало ей образ ведьмы или гадалки. Глаза... Казалось, их главнейшей функцией было повелевать.
Платье, в которое она была одета (как в нем можно ездить на повозке?), явно было из очень дорогих: это просматривалось в элегантности линий покроя, фешенебельности стиля, точности сочетания цветовой гаммы наряда с индивидуальными особенностями внешности хозяйки (оно было создано в морозно-синеватом тоне с черными переливами, а вкрадчивые, боязливые проникновения света делали его схожим с одиноким айсбергом среди холода волн), причем подчеркивая не только красоту фигуры, но и силу внутреннего духа. Ко всему этому прилагался один многозначительный элемент: платье было расшито драгоценными камнями. Не знаю, как я выглядел со стороны, но весь мой внутренний мир был поражен этим великолепием. Сам по себе напрашивался вывод: да, она точно из богатой и влиятельной семьи.
- Спасибо, что спасла нас! - поблагодарила ее Элара. На ее лице все еще были присущи следы от боли в спине после удара.
- Хм.... Не за что, - ее ответ был настолько холоден и отрешен от всех людских чувств, что мне стало не по себе.
Рыжая опустила голову и сильно сжала руку в кулак.
- Вот вы мне скажите, на кой черт нужно было лезть меня спасать! - был адресован нам истеричный шепот, который я желал бы услышать как самый громкий крик.
- Ну, а как ты думаешь?! Молодая девушка едет сама на повозке, а за ней стаей бегут демоны. Мы же не можем ей не помочь! - покосился мой взгляд на Элару, которая выступила с величественной девушкой на равных.
- Вы же могли все испортить! Я охотилась на этого демона долгое время. У него было то, что мне нужно...- девушка говорила очень быстро, самоуверенно, где-то вспыльчиво и при этом не переставала жестикулировать руками.
Вдруг я скорее почувствовал, чем заметил победу теплых ноток в ее голосе и взгляде, и она не так злобно, даже с намеком на интерес не только в свою пользу продолжила диалог.
