- Вы хотите сказать, что Дин стал клейменым Прислужником? - промелькнула мысль в моей голове.
- А вот тут ты не права. Получившие клеймо - это мелкие твари, пешки, которых можно уничтожить с помощью элементарного заклинания. С Дином все куда сложнее, девочка моя. - Дроу облокотилась на небольшую тумбу возле моей постели и начала медленно перебирать пряди своих волос. - Внук Ингара не был ни Прислужником, ни клейменным. Но сила, живущая внутри него - не что иное как сила демона, которую он дарует своему подопечному. Загвоздка в том, что силу, которую дарует демон, человек получает на всю жизнь. За это он клянется выполнять условия договора, а клятву при этом дает на своей крови. В случае неисполнения контракта - смерть.
- Так выходит, что Дин имеет силу демона, но не связан с ним контрактом?
- Безусловно. Если бы у него был контракт, Ингар бы его сразу почувствовал. Но дар парня исходит именно от природы Прислужника.
На миг в комнате воцарилось молчание. И я, и На-Гаина нацелили свои взгляды в экран. Бой продолжался. Дин силой одного удара был способен создать на арене землетрясение, которое просто сбило бы принцессу с ног. Благо, Антри обладала возможностью парить благодаря магии молний, хоть и не слишком высоко. Выстреливая в его сторону, рыжеволосая маг тратила уйму магической энергии, но ни один из выстрелов не попал в цель. Он, бывало, доставал ее, высоко подпрыгивая вверх.
- На-Гаина, эта игра может продолжаться долго. Они равные противники, --произнесла я слегка дрожащим голосом.
- Но победитель будет только один. И преимущество не на стороне принцессы...
Словно по пророчеству слов дроу внезапно ход боя переменился. Дин начал создавать какой-то огромный сгусток энергии, который черной молнией выстрелил в Антри.
Антри
Черная молния выстрелила в меня, и гравитация потянула вниз. Нет, больно мне не было, только мои ноги перестали ощущать магические волны, позволяющие мне витать в пространстве.
Свалившись, было, на землю, я быстро встала и еле-еле увернулась от мощного удара Дина. Он размахивал руками, будто кувалдой, желая сломать все мои кости. Сначала я попыталась закрыться щитом молний, но его хватало ненадолго. Надо что-то предпринимать. Когда еще час назад интересный на лицо парень с мертвой душей отбивал мою молненную броню, я видела его безумные желтые глаза, воспринимающие перед собой лишь кусок плоти. Печально... я поняла, что сил у меня почти не осталось. Хотя...
Резкий удар выбил мой щит, остатки защиты усохли. Словно в замедленном кадре я увидела, как мощная мужская рука поражает мое тело, я падаю на землю, ощущая дикую боль. Затем еще один удар. Я теряю сознание, а его тело ощущает экстаз, подобный небесному наслаждению от выполненной работы.
Через некоторое время я перестала чувствовать боль. Он бил меня еще сильнее от того, что я улыбалась. В голове возникали картинки прошлого. Тинор. Элара. Салеш. Магистр Маки...
Дедушка. Его образ вырисовывался все четче, наполняясь цветами и красками. "Антриана Милайская, внучка моя! - услышала я его ментальный голос. - Ты не можешь сдаться! Ты не можешь проиграть! Твой священный долг - выжить... выжить... выжить!"
Образ дедушки мигом исчез, и затем я попыталась открыть глаза. Все тело было изранено, но боли так и не чувствовала. Дин отошел в сторону, наслаждаясь мигом победы.
Я чуть приподнялась, как вдруг между моими пальцами проскользнули капельки молний. С каждой секундой они начали ускоряться, и через минуту мое тело искрилось, словно я была чистой стихией. Рывком Дин возжелал нанести удар, осознав, что я еще жива, но чистая волна магической силы остановила его руку, а затем поглотила ее полностью. Огромный молненный шар атаковал его тело, и я ощущала его боль и страдания. Особой радости мне они не приносили, и как только я почувствовала, что мерзавец обессилел и потерял сознания, я скомандовала энергии внутри меня остановиться.
Парень лежал на земле. Его тело было истерзано моей магией. Превратившись в человека, он выглядел беззащитным кроликом в лапах охотника. Растянутые штаны свисали с него, и Дин чуть ли не оказался нагим. Еле передвигая ногами, я прикрыла его и хотела, было, развернуться, но меня отвлек мужской отклик.
- Я... убью... тебя... -- прошептал мертвыми губами парень.
- Не сегодня. - холодно ответила я.
Возле нас так же неожиданно появился Черный Секундант:
- Победила Антриана Милайская! - гордо поднял он мою искалеченную руку.
- Я... проиграл...
- Да, Дин...
Мои ноги подкосились от тяжести собственного тела. Я упала. Прямо возле своего врага.
На-Гаина
"...Так и сгорел наш мир на тонкой игле хаоса", - дочитала я последнее предложение старинной книги и затем громко захлопнула толстый том. Взяв в руки бокал красного сухого вина, я слегка отрешенно прикурила от зажигалки известного иномирного производителя. Дым обволакивал меня: кому-то это могло бы показаться вредной привычкой, но я, даю руку на отсечение, не смогла б дожить до своих годов, не будь в моей жизни расслабляющего табачного дыма. Невзрачно всматриваясь в опьяненный древесинным запахом камин, в омуте памяти я пролистывала только что прочитанные страницы легенды. В ней рассказывалось о природе человеческой души. Людская душа, гласила старинная быль, - это сосредоточение множества миров, собранных в течении жизни человека. Эти миры приходят к нам постепенно, обременяя и затем, словно обросшая кирпичная стена, превращают подлунную душу, с которой мы прошли от начала жизни, в безжизненный полый сосуд, размером с иглу. "...Так и сгорел наш мир на тонкой игле хаоса", - вспомнила я последнюю фразу, предзнаменующую конец легенды.
Да, зачастую именно легенды основывают нашу теперешнюю реальность. Не потерять мир внутри себя - вот главная задача ныне живущего...
Этой легендой я хотела отвлечься от тяжких мыслей. Если не все, то многие обитатели замка давно спали, а я все еще не могла уснуть. Не хотелось. В голове все время появлялась принцесса, сражающаяся с Дином, затем Тинор, пребывающий в серьезной опасности. Мой дар прорицательницы позволял видеть многое, но когда дело доходило до близких людей или родственников - меня покрывала стена неведения. Лишь тонкие фрагменты или ощущения всплывали в моей голове. Скоро произойдет что-то тревожное - это я знала наверняка. Наверное, каждый знает, что такое дребезжание внутри себя. Когда каждый орган, мышца, косточка трясутся от предопределенных событий свыше. Одни называют это страхом, но я уверена - это что-то больше. Страх возникает только тогда, когда человек знает о чем-то, знает, чего боится, или способен предугадать развитие ветвей событий. Я же, в свою очередь, ни о чем подобном не знала и не предугадывала - все происходило само, словно сама душа ожидала неизбежного.
Медленно погружая дамскую сигарету в хрустальную пепельницу, я решила сходить к потоку Великих Дев. Конечно, молиться там может лишь Настоятель, но мне дорога туда открыта. Всегда. По крайней мере, так сообщила мне Гердерина, уже пребывая в состоянии духа.
Надев свой любимый кардиган (за последние дни в Замке очень похолодало), я спустилась через обходные лестницы к келье, где располагалось святилище Раданы и сам поток Дев.
Перебирая в голове нужные слова, я монотонным шагом продвигалась к священному источнику и затем, когда мною полностью овладела паника, заговорила:
- Великие Девы, я взываю к вам! - обратилась я к потоку. - Меня мучают переживания и виденья. Что-то должно случиться в ближайшее время, грозящее не только вашим детям, но и Замку Духов!..
- Мы знаем это, На-Гаина, - появились леденящие прохладой Девы. - Мы тоже это чувствуем. Но не в нашей власти изменить судьбу, предначертанную Раданой и Создателем. Боимся, что скоро один из наших детей понесет страшную боль и потерю...
