Анжа похлопала мальчишку по пухлым щекам, помассировала за ушами, ласково, но твердо произнесла:

  - Солнышко моё вставай, ласковый и такой красивый! Ну, лишь чуть-чуть обожгло, но твой дух не стекло!

  Видя, что Вик ни как не хочет приходить в себя дьяволица увлеченная вдохновением поцеловала малька в губы. Веки юного эльфа дрогнули, и он открыл глаза. Дрожащим голосом произнес:

  - Ты открыла тайны вход?

  Анжа ответила:

  - Да! Мы теперь можем войти вовнутрь. Тебя уже не жжет?

  Вик изобразил невинную улыбку:

  - Нет! Не так сильно как раньше, особенно когда я подошел к рычажку. Не скажу, что я парень из стали, но не из дерьма, это точно! Готов маршировать, на своих двоих, как положено, так что можешь меня снять с плеч!

  Дьяволица возразила, приложив палец к губам:

  - Нет! Пока полежи спокойно! Я тебя понесу! Знаешь, мне хочется завести своих детей, и ты для меня словно маленький. Чувствую к тебе нежность!

  Вик явно обиделся:

  - Знаешь, сколько я за свою жизнь народа замочил, а ты говоришь маленький! Эх Анжи подозреваю, что ты хочешь меня унизить.

  Дьяволица вместо ответа стала аккуратно спускаться по ступням лестницы. Сама дверь даже не отрылась, просто через неё пройти стало, все равно, что погрузиться в воду. Анжу осторожно ступала металлическим прохладным ступеням. В голове мелькнула легенда, из одной прочитанной в библиотеке гномов книги. Когда пару-тройку столетий назад, царь орков покорил соседнее государство и захватил королеву эльфов Габриель, она как раз бы на последнем месяце беременности и разрешилась сыном. Царь орков Фуфа, целый месяц не трогал пленную королеву, позволяя ей оставаться в своей части дворца. Но затем уродливый и жестокий царь Фуфа, предложил Габриель выйти за него замуж! Королева отказала чудовищному тирану и убийце своего мужа.

  - Лучше смерть, чем подобное бесчестие!

  Фуфа пригрозил убить её ребенка.

  - Твой сын будет медленно зажарен на огне!

  Бывшая королева сильно побледнела, но все равно сохранила мужество:

  - На все воля богов! Иногда ради чести приходиться жертвовать самым дорогим, или даже единственным, но...

  Царь Фуфа видя непреклонную волю этой женщины, решил устроить ей испытание:

  - Хорошо! Твой единственный сын умрет, но.... Я строгий, при этом самый справедливый царь! У тебя будет шанс его спасти! Но будет очень больно!

  Королева кивнула:

  - Я готова к самым суровым испытаниям! И ради чести, и ради сына!

  Царь кивнул:

  - Сумеешь забрать сына с башни Смерти, и я сохраню вам жизнь и даже отпущу на волю! Но если ты согласишься прямо сейчас: отречься от памяти мужа и стать моей женой, то сможешь и сына сохранить и стать соправительницей огромной империи.

  Габриель проявила твердость:

  - Чем гнусные объятия убийцы мужа, лучше самое суровое испытание!

  Царь согласился:

  - Ну, хорошо! Желание жертвы для меня закон! Посему быть тебе испытанной.

  Под длинной железной лестницей башни Смерти распалили костры, раскалившие металл, а саму королеву босую, в нищем рубище заставили поднимать наверх. Анжа подумала:

  Что испытывала изнеженная августейшая особа, босыми, нежными ножками ступая на раскаленный металл. Неужели они согласилась на столь суровое испытание, только ради чести и абстрактного благородства?

  Дьяволица мысленно покрутила пальцем у виска. Она бы на её месте конечно бы приняла предложения царя орков. Ну, кто такой муж, всего лишь мужчина с которым совершен определенный церковный ритуал. Велика цаца! Ведь мужчины эгоистичные, противные и взаимозаменяемые. Долго жить с одним и тем же парнем скучно и противно. Нет Анжа не против секса, но при этом лучше самой выбирать себе партнеров и менять по мере того как они надоедают её непостоянному сердцу. Что касается царя орков, то идея стать соправительницей весьма соблазнительна. Ведь немало случаев, когда реально империй управляет не муж, а жена! Даже если царь сильный мужчина и лидер по натуре, все равно ловкая женщина может на него влиять, например играя на самолюбии монарха. Но, а потом укрепившись и расставив на

  Ключевые посты преданных себе людей, можно внезапно и овдоветь. Это лучше, чем босиком шагать по раскаленным до красна ступенькам, длиннейшей лестницы. Кстати у королевы оказалась огромная сила воли, она все же вскарабкалась наверх и подхватив копье прикончила подползающую к младенцу змею. Царь Фуфа сдержал слово лишь на половину: жизнь сохранил, а свободу нет. Когда искусные лекари-маги вылечили королеву, её клеймили и как простую рабыню отправили вкалывать на плантации. Там бывшая повелительница довольно обширной страны, обнаженная и в кандалах вкалывала вместе с другими несчастными невольницами. Голую королеву, ей не дали даже набедренной повязки сутками палило солнце, её мускулистое, хотя и исхудавшее от скудного питания тело, безжалостно сек кнут надсмотрщика. Бывшая правительница спала на голых камнях, плечом к плечу, с другими нагими рабынями, а её босые ноги были вставлены запираемые колодки.

  Участь сына тоже была незавидной. Его отправили в каменоломни. Сначала он, когда был совсем маленьким, просто подбирал и складывал камушки, получая за медлительность плеткой, по тельцу. Но затем он стал рубить и переносить камень, вместе с другими мальчишками-рабами. Королева и её выжили, отчасти от того, что организм эльфов в принципе куда более живучий, чем у людей. Эльфы хоть и не бессмертны, их возраст ограничен тремястами годами, но практически не стареют. Их раны заживают в несколько раз быстрее, чем у людей, даже без применения магии, не оставляя при этом шрамов. Более стойкие эльфы и заразным заболеваниям, несколько сильнее и выносливее даже тренированных людей, хотя в этом компоненте их преимущество не столь велико. Кроме того королевский род сам по себе более, крепкий, так монарх женился как правило на самой красивой и крепкой девушке своей страны!

  Когда сын подрос, ему удалось сбежать с рудников... Как? Не обошлось без помощи магов. Началась новая война, царь Фуфа были убит, а империя орков распалась. Кончилось все как в сказке - порок наказан, добродетель восторжествовала. Анжа покрутила головой: какая-то высшая справедливость существует. Нет во Всемогущего, Вездесущего, Вечного Бога она не верит. Так как в этом случае пришлось бы признать, что Всевышнему, присущи садистские замашки, но вот какой высший может и не всемогущий, но обладающий надразумом Абсолют наверняка существует. Или может даже великое множество интеллектов высочайшего уровня.

  Вик, который некоторое время безмолвно покоился на её, довольно широких для женщины плечах подал свой тоненький голос:

  - Кажется, по стенам ползают светлячки! Причем такие разноцветные!

  Дьяволица кивнула, шлепнув мальчишку ладошкой в живот:

  - Да это очень красиво! Но вот ты никогда не думал, что и личность каждого живого индивида также красива и по-своему неповторима!

  Вик сразу почуял, откуда ветер дует:

  - А ты когда убивала тех же ашаров, не задумывалась над тем хорошие они или плохие, или что каждая их яркая индивидуальность неповторима?

  Анжа покачала головой:

  - Когда я сражаюсь, все мысли, лишь о том, чтобы уничтожить врага! А после того как противник убит к чему крокодильи слезы! Но с другой стороны, если существует бессмертная душа, то может для наших жертв и лучше перейти в другую, более высокую сферу бытия!

  Вик стал ворочаться:

  - Мои ножки уже подживают, и перестали болеть. Магические ожоги зарастают куда быстрее материальных. Спусти меня на землю.

  Дьяволица осторожно поставила мальчишку-эльфа на пол:

  - Можешь идти!

  Вик робко шагая, обожженными ногами, заметил:

  - Бессмертная душа, а может и не совсем бессмертная, несомненно, существует! Я сам лично, был свидетелем того как наиболее продвинутые маги-некроманты вызывали души умерших индивидов...

   Мальчик внезапно замолчал и ткнул пальцем вверх. После чего еле слышно произнес: