- Не дергайся, красавица, - гадко захихикал подозрительно знакомый голос, медленно отлепив свою грязную ладонь от моего рта. - Свои денюшки и честь оставь при себе.
- Риэл... назови мне хоть одну причину, почему я не должен убить тебя на месте, - тихо прошипел я, отплевываясь. Этому шутнику крупно повезло, что я сразу не шибанул его током - он что, не знает, что маги плохо понимают такие шутки?
-Я красавчик, - довольно промурлыкал вандал.
- Риэл...
- Ну ладно, если так настаиваешь - я непревзойденный вор, покоритель дамский сердец и душа компании.
- Душа компании, мне хочется превратить тебя в жаркое...
- Ты не первый, - усмехнулся рыжий парень, хлопнув меня по плечу. Что-то меня не удивляет факт, что вора хотят видеть мертвым.
- Что за глупые шутки, Риэл, - недовольно пробурчал я, поворачиваясь к улыбающемуся вору. Смотря на его довольное лицо, мне так и хотелось его чем-нибудь ударить. Я не привык, когда со мной так шутят. - Мы же вроде договаривались, что ты не должен ко мне приближаться. Если тебя кто-нибудь увидит со мной, и не дай Богиня узнает, наша операция полетит к чертям. Ты так сильно ненавидишь Петру, что готов ей испортить жизнь?
- Как мне было еще привлечь твое внимание? На свист ты не реагировал, когда кричал твое имя - игнорировал, - я попытался припомнить такие события, но память отказывалась со мной сотрудничать. Вор, увидев как я, нахмурив лоб, ушел в себя, возмущенно воскликнул. - Ну вот опять! Я перед ним распинаюсь как последняя баба, а он уснул!
- Я не сплю, а думаю. Тебе конечно не известен столь трудоемкий процесс или ты привык спать с открытыми глазами?
-Я даже не буду спорить с человеком, который одевается в женские платья. Признавайся, то что намазано у тебя вокруг глаз, ты у Петры спер...ла.
Опять его подколы на счет внешности. И как ему не надоедает? Как только я и Риэл стали соседями по комнате он стал всячески надо мной подшучивать, начиная с одежды и заканчивая полом. Сколько раз он называл меня "девчонкой" не пересчитать. Мне было на его мнение наплевать, я даже научился мысленно душа Риэла мило улыбаться окружающим людям, а вот моя реакция, а точнее отсутствие какой-либо реакции на его слова, вора выводило из себя. Он обычно недовольно замолкал что-то начиная бурчать о "злобных колдунах" и о "родственничке Петры"
- Что тебе нужно, раз ты не смог потерпеть до таверны?
- Да так, ничего особенного. Я просто с помощью старых связей нашел логово тех ублюдков, что подставили Перу.
Я пораженно замер. Риэл смог меня удивить, причем очень серьезно удивить, я даже забыл все свои придуманные остроумные выражения, которые хотел сейчас опробовать на воре.
-Так быстро? - сумел выдавить из себя я, отойдя от потрясения. Не думал, что Риэл окажется в нашем деле настолько полезный. Я признаться, даже и не надеялся найти тех упырей - это потребовало много времени, да и будь я на их месте, то давным-давно покинул город, заполучив реликвию храма.
- Медленно, - недовольно скривился парень, и на мгновение оглянулся. - Слушай, может не будем зря лясы точить, а сразу двинемся в нужном направлении? Знаешь, когда теребишь старые знакомства, обычно взамен получаешь огромный геморрой и стрелу в спину.
- Какие хорошие у тебя друзья, - саркастично подметил я. Постойте-ка, мне не послышалось? Он что, ради моей племянницы подставил себя под удар? Я сплю и вижу сон? Богиня, молю, пусть это сумасшествие, по ошибке называющееся путешествием, окажется просто дурным сном.
- Это естественно. Людям, почему-то не нравиться когда их держат под прицелом арбалета. Ну... всем кроме тебя. Если бы мне раньше сказали, что я встречу такого мазохиста, я бы послал их разгребать дерьмо конюшен Эврисхея.
- Мне не послышалось? Ты мне только что сделал комплимент? - вандал недовольно фыркнул, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к посторонним звукам. Смотря на его странный танец, я понял степень любви людей к Риэлу. - А ты пробовал начинать свои знакомства немного иначе? Например, завязать дружескую беседу...
- И сразу получить удар мечом в живот? - перебил меня вор и искренне удивляясь, пожал плечами. - Знакомые, при виде меня, сразу достают оружие.
- Что-то это меня ничуть не удивляет, - вздохнул я. Точно, сейчас я вспомнил, что и в нашу первую встречу вместо приветствия он навел на меня прицел арбалета. Вор что, со всеми так нежно здоровается?
- Пошли скорее учить хорошим манерам тех недомерков, - нетерпеливо произнес Риэл чуть ли силком не таща меня к улице. - Я хочу побыстрее показать им как вредно для здоровья обижать мою девушку... то есть не мою... вообщем Петру.
Как мило. Он до сих пор называет крестницу своей девушкой. Мне одному кажется или у Риэла точно с головой не все в порядке. Если мне не изменяет память, он сам от нее сбежал, сейчас идет спасать любовь всей ее жизни, и он до сих пор ставит себя в позицию ее парня? Это очень странно.
- Ладно, ладно, - сдаваясь вздохнул я. Все равно надо вернуть тот камушек. - Только переоденусь...
- Ты что! Нет времени на такие глупости!
- Очень смешно. Ты и вправду надеешься, что те парни оценят твою шутку, когда к ним заявится жрец и благословит их ударом по голове?
Риэл думал всего секунду, а потом радостно кивнул:
- Это будет весело.
* * *
Когда идешь по одному из самых криминальных районов города в одеянии служителя Богини, все почему-то на тебя косо смотрят. Ты мило улыбаешься прохожим, мысленно проклиная Риэла за то, что затащил тебя в эту богиней забытую дыру. А твой подстрекатель, помня, что с "близкими" друзьями лучше дружить на расстоянии в пару тысяч миль, закутавшись в плащ, изображал прокаженного, который плелся вслед за жрецом.
На улице становилось темно, все же, несмотря на то, что, по сравнению с окрестностями моего замка, в Силенвиле было теплее и городские службы хоть как-то прибрали на этой улице снег, сейчас была зима. Небо заволокло тяжелыми снежными тучами, и это навевало неприятные мысли о будущем снегопаде, в темных закоулках стали шевелиться личности, с которыми лучше никогда не сталкиваться, если вы конечно не конченый самоубийца, я же приближался к невзрачному трехэтажному дому, который нормальные люди обычно обходят стороной.
Я мечтал о теплом камине, томике теории магистра Шаунгера и бутылочке чего-нибудь крепкого из серванта. О тихом полумраке гостиной, звучании потрескивающих поленьев, о запахах пергамента с чернилами и слабом аромате карамели из стакана...
Как только мы приблизились к искомому дому, вор сразу спрятался за дверью, доставая из плаща заведенный арбалет. План вандала был прост - я стучусь в дверь, пару минут несу какую-нибудь чушь, что обычно жрецы используют в своих проповедях, а потом в игру вступает Риэл и показывает бандитам "какой он ас". Мне его "гениальный план" не нравился. Я считал, что надо просто найти главаря и устроить небольшой допрос, но рыжий парень возмутился и сказал, что я "нифига не мыслю в настоящих разборках". Мне еле удалось уговорить его дать первое слово мне - вор просто порывался устроить там бойню. О реликвии жрецов он, похоже, совсем не волновался.
Я, хорошенько размяв руки, немного закоченевшие на морозе, глубоко вздохнул и растянул глупую улыбку на пол лица - ну что ж, начнем? Давненько я не наставлял на путь истинный всякий сброд. Рыцари не в счет - они слишком предсказуемые, и с ними всегда скучно.
Я три раза постучался в дубовую дверь. За дверью послышались звуки отодвигаемых стульев, топот множества ног. Задвижка со скрипом отодвинулась, и на улицу через маленькую щелочку выглянула рожа бандита. По-другому у меня язык не повернулся назвать небритую, сальную мордаху, что дыхнула на меня перегаром из проема. Я вновь натянул на лицо уже немного поблекшую улыбку, стараясь не кривиться от амбре, хлынувшее из небольшого проема. Казалось, что в этом доме жили рудокопы, пренебрегавшие гигиеной.
