«Комсомольская правда», 20 февраля 2001 г.

Эпизод

Березовскому не удалось споить президента

...Так, как в Ленске в октябре 2001-го, Путина, наверное, нигде не встречали. Вошел он, к примеру, в дом Евгения Березовского, местного водителя, тот тут же налил президенту стопку водки.

— Нельзя, я на работе, — отказался ВВП. — А то что же получится: дерябнешь, и с катушек?!

— И Сергей Кужугетович только сметану ест, — пожаловалась Путину на главу МЧС Женя, хозяйка дома. — Из-за ударной стройки объявил «сухой закон».

— Уже отменили, — перепугался Шойгу.

Тут же, у Березовского, президент и глава МЧС подбили бабки: после наводнения в Ленске построено 242 новых дома — 1112 квартир, 4643 квартиры отремонтировано, восстановлено 18 больниц и поликлиник, 11 школ, 6 детсадов...

— А я же вам письмо в Кремль писала, — сообщила президенту напоследок Женя. — Но до вас, наверное, не все доходит?

— До меня все доходит! — заверил Путин.

Улицы Ленска запружены народом. Через каждые пять метров — транспаранты со здравицами в честь Путина и Шойгу. Но ВВП делает вид, что их не замечает.

— Вода на сколько поднималась? — деловито спрашивает он у местных.

— На двадцать два метра. А дамба — всего четырнадцать метров.

— Кто же строит так, чтобы потом заливало?

Вопрос остался без ответа. А над толпой подняли плакат: «С Путиным Лена по колено».

«Комсомольская правда», 20 октября 2001 г.

3. «У меня нет бессонницы. И здоровье нормальное»

А в один из теплых июньских дней 2003-го в загородной резиденции Президента России «Ново-Огарево» произошла протокольная заминка, можно даже сказать, происшествие, если учесть плотный график главы государства. Виновником ЧП стала... Впрочем, все по порядку.

В 16.39 к центральному подъезду гостевого особняка, где должна была пройти встреча со студентами российских вузов — финалистами конкурса сочинений «Мой дом. Мой город. Моя страна», подъехал «Мерседес». Из подъезда вышли Путин и глава его администрации Волошин. Но они не стали садиться в машину, а остановились подле, с нетерпением кого-то поджидая.

В 16.40 из подъезда никто не вышел.

16.41. Раскрылись двери гостевого особняка. В парке нервно зачирикали воробьи.

16.42. В дверях появилась... черная, как смоль, девочка-лабрадор Кони, любимая президентская собака. Путин шепотом сказал: «Место!» Кони забралась на заднее сиденье. За ней последовал Волошин. Путин тоже сел с ними. Так и поехали втроем: слева Волошин, справа Путин, а между ними Кони.

Минут через двадцать «Мерседес» с президентом вернулся. Кони в нем не было. Почему Путин увез собаку? Может быть, потому, что ее пока не научили писать сочинения?

Кони много потеряла — разговор ВВП с сочинителями был чертовски интересным.

Президент велел рожать

— Владимир Владимирович, ведь очевидно, что решение демографической проблемы зависит от нашего поколения...

— Конечно. Я очень на вас надеюсь. На всех, кто здесь собрался.

— Постараемся оправдать ваши надежды.

— Посмотрим...

— Рожать-то все равно надо!

— Я думаю, для любого человека важно иметь семью и детей. Для женщины, мне кажется, в особенности. Хотя... (Тут Путин крепко задумывается.) ...Это зависит, видимо, от обоих супругов.

ПРИМЕЧАНИЕ. Говорят, однажды у Путина спросили: а он сам мог бы снова стать «молодым отцом», как это сделал Тони Блэр? Президент от прямого ответа якобы ушел: мол, такие вопросы должны решать не только мужчины, но и женщины.

Оброс ли Путин «камарильей»?

— А ваше здоровье не пошатнулось за годы президентства?

— У меня нет бессонницы. Так что все нормально.

— Владимир Владимирович, вы довольны своей командой?

— Я собой-то недоволен, не то что своей командой. (ВВП замолкает и оглядывается по сторонам. — А.Г.) Вот теми, которые сейчас окружают, доволен. А вообще-то в принципе не очень.

— Предполагали ли вы о своем высоком назначении в детстве и юности?

— Я не предполагал этого, даже когда в Москву приехал на работу. Больше того, поработав здесь года полтора, я для себя уже решил, что должен оставить госслужбу, и собирался куда-нибудь в адвокатуру податься.

ПРИМЕЧАНИЕ. В Москву Путин переехал в августе 1996 г. Через полтора года, в феврале 1998-го, он был первым замом руководителя Администрации Президента РФ.

— Чего не может президент, но очень хотел бы?

— Президент не может поменять Конституцию, хотя иногда очень хочется. (Смех.)

— Если бы президента избирали и на третий срок, он знал бы об этом и не делал бы ничего плохого...

— Человек, когда очень долго находится у власти, даже если это очень хороший человек, у него стило притупляется. Так? Он обрастает всякими «околотворческими» коллективами, которые в простонародье называют «камарильей».

О культе личности

— Вам самому не кажется чрезмерным внимание к личности президента? Уже и в детских садах проводят конкурсы стихов, посвященных президенту.

— Это просто, как сейчас модно говорить, раскрученный бренд, на котором можно заработать. Вот все кому не лень и делают это, с меньшим или большим успехом, интеллигентно либо грубовато...

ПРИМЕЧАНИЕ. Путин в подобных случаях говорил примерно так: я не могу это запретить, но очень просил бы этого не делать.

— С одной стороны, жесткость и централизация. С другой — заявления о том, что мы последовательно движемся по лестнице демократизации... Не является ли это ложью?

(Путин почему-то вздыхает.)

— Нет, конечно. Очень большой ошибкой было бы считать, что расхлябанность, слабость госвласти, неспособность решать задачи, которые стоят перед ней, являются признаком демократии. Что касается тоталитаризма, культа личности... Это предполагает демонтаж основных институтов демократии, передачу власти от закона конкретному человеку либо группе лиц. Уверяю вас, такого в России уже никогда не будет.

— Если бы была возможность, вы бы в каких исторических событиях приняли участие: реформа, переворот либо сражение?

— Не хотелось бы принимать участие в переворотах...

— А как насчет сражения на Куликовом поле?

— Я подумаю над вашим предложением.

«Комсомольская правда», 6 июня 2003 г.

4. «Это же последний срок. Чего здесь сложного?»

13 марта 2004-го Путина вновь избрали Президентом России. В три часа ночи он пришел — пешком — в свой предвыборный штаб, который находился рядом с Красной площадью. И я рискнул спросить у него о том, о чем при дневном свете спрашивать вроде бы не принято. Но президент все-таки ответил. «Комсомолка» тогда опубликовала подробную стенограмму этого разговора. Приведу лишь некоторые выдержки. Мне кажется, многое из того, что говорил тогда Путин, он мог бы повторить и сегодня...

— ...Владимир Владимирович, вы сказали, что следующую четырехлетку будете работать так же напряженно, как и предыдущую. Президент и правительство, а главное, страна выдержат этот темп, который вы задаете?

— Я надеюсь, что мы все выдержим. Если мы хотим быть успешными, нам нужно выдержать. Мы очень задержались в пути в начале 90-х и особенно в середине.

Знаете, искусство политики — это поиск баланса между необходимым и возможным. Вот в начале девяностых было ясно, что нужно делать. Но сделали очень неаккуратно. Поэтому, думаю, никто не будет спорить со мной: доверие к властям было со стороны населения утеряно в значительной степени. И власти что начали делать? Они вынуждены были остановить всякие реформы и начали балансировать на грани фола, чтобы только удержаться в этой области, чтобы не сдать назад, в прошлое. И как результат — задержка в развитии экономики, социалки, политической системы.