Псамметих был женат на дочери верховного жреца в Гелиополе. Геродот в своем повествовании назвал виновником возвеличивания Псамметиха I верховного жреца Птаха. Сразу же после этого Геродот рассказывал о постройках нового царя в Мемфисе, далее шло сообщение о награждении царем своих иноземных пособников — воинов.

По утверждению некоторых исследователей, рассказ опостройках следует воспринимать, как благодарность мемфисскому жречеству за оказанную Псамметиху I помощь при его воцарении. Геродот указывает не только на благоприятное отношение Псамметиха к северному жречеству. Есть явные намеки на натянутые отношения фараона с египетскими воинами.

Из повествования о Псамметихе стало известно, что до 240 тысяч египетских воинов ушли в Эфиопию после того, как им не предоставили смены после их трехлетней пограничной службы. Конечно, сведения о количестве ушедших преувеличены, но, несмотря на это, рассказ вполне правдоподобен.

При воцарении Псамметиха, как замечает Геродот, ему оказали помощь и приверженцы из числа египтян. Но, по большому счету, своему воцарению Псамметих был обязан не египетским, а греческим и карийским воинам. Их Псамметах поселил в Нижнем Египте и наделил всяческими царскими милостями.

На северной половине страны местные владетели по своему происхождению были вождями ливийского воинства. Для подавления их Псамметиху пришлось, по-видимому, опереться не на местных, ливийских, а на пришлых воинов.

Северное жречество могло быть значительной опорой Псамметиха I. К этому времени позднеегипетские храмы обладали значительными средствами. Они и дали толчок развитию денежного хозяйства.

Очевидно, необходимые средства для найма иноземных воинов Псамметиху были выданы именно храмами, жречеством. Это предположение могло быть реальностью. Это значит, что в лице XXVI династии власть в свои руки ваяла новая, храмовая знать. Эта храмовая знать держала под своим контролем процесс денежного обращения.

Также надо отметить, что развитие денежного хозяйства было в интересах этой храмовой знати и вело к государственному единству страны.

ЕГИПЕТ ПРИ ПРЕЕМНИКАХ ПСАММЕТИХА

Во время укрепления саисской XXVI династии в Египте, Ассирия переживает период упадка. По-видимому, египетским фараонам удалось установить с Ассирийской державой хорошие отношения.

Египет не смог оказать помощи Ассирии во время скифского нашествия. По словам Геродота, от скифов Египет откупился дарами. Правда, в решающем сражении Ассирийской державы с Вавилоном египетское войско встало на поддержку Ассирии.

В 609 г. до н. а. сын Псамметиха I — Нехао вступил на египетский престол. К этому времени Ассирии уже почти не существовало. Естественно, остатки Ассирийской державы никто не собирался защищать, зато участие в их дележе было заманчивым предприятием. Без сомнения, Египет вел подготовку к дальнейшим военным походам.

Как уже отмечалось, на службе у Египта находились финикийские мореходы, которые по поручению Нехао отправились в плавание вокруг Африки. Это плавание вряд ли ставило перед собой какие-то военные цели. Вполне возможно, что оно было предпринято с целью торговли или разведывания торговых путей. Однако, стремление прорыть или же, возможно, восстановить канал между Нилом и Красным морем, скорее всего преследовало не только торговые, но и военные цели.

На строительство этого канала были собраны массы египетского населения. По сообщению Геродота, при постройке канала погибла 120 тысяч человек. Однако строительство так и не удалось завершить. На Средиземном и Красном морях для военных нужд были построены большие гребные суда.

Псамметих I предпринял военный поход к Евфрату. Дорогу фараону у Мегиддо попыталось преградить войско иудейского царя Иосии, но безуспешно. В сражении Иосия был смертельно ранен, после чего иудеи возвели на престол его сына Иоахаза. По истечении трех месяцев Нехао низложил его, а царем поставил его брата Иоакима. Иудея вынуждена была платить тяжелую дань серебром и золотом.

Во власти Нехао три года находились Сирия и Палестина. В 605 г. до н. э. вавилонское войско под начальством царевича Навуходоносора разбило египтян при Каркемише. Возможно, в этом предприятий им оказали содействие мидяне. После чего Сирия и Палестина были вновь утрачены для Египта.

Несмотря на поражения, египетские фараоны предпринимали попытки захвата соседних народов. Сын Нехао — Псамметих II (593—588) побывал в Сирии и Палестине в 590 г. до н. э. Затем им было послано войско, которое состояло из египтян и из «иноязычных»: семитов, греков, карийцев, в Эфиопию. Во главе этого войска стояли два египтянина. Этот поход сопровождался большим кровопролитием, опустошением страны, а также уводом пленных.

В Фивы Псамметих II еще в начале своего царствования послал свою дочь, чтобы объявить «дочерью» «жены Амона».

После царствования Псамметиха II на престол вступил его сын Априй (588 — 566). При нем Египет открыто поддержал Иудею в борьбе с Нововавилонским царством. Очевидно, фараон рассчитывал на захват торговой Финикии, а не на действительный отпор вавилонянам.

Как сообщили греческие писатели, Априем была одержана морская победа над соединенными тирскими и кипрскими силами, а также им был предпринят поход на Сидон. Египетское войско подошло к Иерусалиму, поэтому вавилоняне временно были вынуждены снять осаду с этого города. В 586 г. египетское войско потерпело крупное поражение, после чего ушло восвояси. Таким образом, Финикия оказалась также потерянной.

Другое поражение стоило Псамметиху II престола. Западнее Египта на африканском берегу Средиземного моря в этот период образовалось мощное греческое государство Кирена. Это государство крайне притесняло ливийцев. Именно по этой причине ливийцы решили отдаться под покровительство египетского царя.

Против Кирены Априй направил большое по численности войско. Это войско, естественно, состояло из египтян, а не из греков. Воины Кирены разгромили это египетское войско. Далее, как указывает Геродот, в египетском войске вспыхнул мятеж, в результате которого царем провозгласили сановника Амасиса (Яхмеса II, 569—525). Вскоре Амасис получил признание как в Верхнем, так и в Нижнем Египте.

Однако, Априю удалось еще до 566 г.-до н. э. продержаться на Севере, благодаря помощи своих греческих и карийских воинов. Не привела ни к какому решению кровопролитная битва между Априем и.Амасисом, которая происходила с участием пехоты, конницы и судов.

Очевидно, в каком-то сражении Априй вскоре погиб. И надо отдать должное Амасису, который похоронил его с царскими почестями.

Несмотря на то, что своим выдвижением Амасис был обязан египетскому войску, он не терял связи и с греками. Как сообщает Геродот, из лагерей, которые были расположены в Дельте, Амасис перевел в Мемфис ионийских и карийских наемников. Из этих наемников им была составлена личная охрана от египтян.

Из-за расположения к грекам фараон делал значительные пожертвования в их храмы. Родом из Кирены была одна из его жен. В западной части Дельты грекам был отведен город Навкратис. Этот город пользовался всякого рода привилегиями. Кроме того в нем была сосредоточена иноземная торговля.

По-прежнему господствующее положение в стране занимала знать. Из сказаний, которые были сложены впоследствии о царе Амасисе, сам Амасис предстает перед последующими поколениями простонародным весельчаком. Однако надо заметить в связи с этим, что в действительности он был царем знати, в первую очередь, жреческой.

Главная жена Амасиса и мать его наследника являлась дочерью верховного жреца Птаха. В своих сообщениях Геродот упоминает пропилеи (проход с колоннами) Амасиса в саисском храме, исключительные по своей высоте и обширности.

В Мемфисских, а также других храмах оставил свои сооружения Амасис. Когда впоследствии зашла речь о восстановлении урезанных персидскими завоевателями продовольственных, денежных и иных государственных взносов в храмы, доходы «времени фараона Амасиса» принимались за желаемый образец.