Все тело пело от солнца, хорошего настроения и занятий любовью с Вагнером. Она не могла дождаться, когда он сможет оценить ее последнюю покупку, сделанную по дороге домой, — кружевные трусики-стринг. Вагнеру должно понравиться.

То, что между ними произошло, было невероятно.

Физически они были созданы друг для друга.

Но вот духовно… Аннабелл замедлила шаг. Откуда эти сомнения? Старая Аннабелл дает о себе знать.

Нельзя позволять ей все испортить. Надоело быть практичной. Практичная Аннабелл никогда не оказалась бы в объятьях Вагнера, не ощутила бы его горячие руки и ищущие губы на своем теле.

Она любила Вагнера все эти годы. Он был единственным, кроме Кэти, человеком, который верил в нее. Когда преступления отца вылезли на свет, никто из многочисленных родственников не захотел поддержать ее и помочь справиться с позором и отчаянием.

Аннабелл закрыла глаза и подставила лицо теплым солнечным лучам, согревавшим ее израненную душу. Она не могла точно сказать, что заставило ее измениться, что разбудило в ней ту веселую, легкомысленную девушку, которой она когда-то была. Но сегодня она не будет задаваться такими вопросами. Сегодня она будет радоваться жизни и получать удовольствие от общения с мужчиной ее мечты. И никаких страхов или сомнений!

Но сначала надо найти Вагнера.

Она нашла босса в толпе, собравшейся у стойки администратора. От его вида дух захватывало.

Белл застыла при виде этих синих глаз, широких плеч, элегантного серого костюма, серой рубашки и.., серого галстука.

Завтра же она купит ему цветной галстук.

Белл сделала глубокий вдох. Надо произнести новую мантру. Стоп, она еще не придумала новую мантру. Просто живи и люби! Годится! Она просто будет жить и наслаждаться каждым моментом.

Увидев ее, Вагнер повернулся. Он не улыбался.

Напротив, казалось, он был напряжен. Его взгляд остановился на ее груди, Аннабелл понимающе улыбнулась. И тут же выпрямила спину, чтобы он лучше мог разглядеть ее пышные формы. Четыре года он вообще отказывался замечать, что она женщина, так пусть теперь помучается…

Соски напряглись под мягкой тканью блузки.

Больше у Вагнера не будет сомнений по поводу ее женственности и сексуальности.

— Столик освободится через десять минут, — сообщил он.

Так вот почему он так напряжен. Прежний влиятельный корпоративный рейдер Вагнер Экром мог мгновенно получить любой столик, но нынешнему Вагнеру такое неподвластно.

Но все равно Аннабелл предпочитала нового Вагнера старому.

Она взяла его под локоть. Мускулы напряглись под кончиками ее пальцев.

— Ничего страшного. Мы можем пойти посмотреть на канал.

Секунду Вагнер еще колебался, а потом напряжение ушло, его плечи расслабились.

По каналу плыли лодки. Одна ярко-желтая с туристами поравнялась с ними, и до Аннабелл донесся голос гида, рассказывавшего об окрестностях. Они молча шли вдоль реки, мимо проносились бегуны и проходили мамы с колясками. Теплый ветерок целовал лицо. Украшения в виде крошечных лампочек на ветвях деревьев напоминали о Рождестве и создавали ощущение праздника.

Аннабелл понизила голос:

— Знаешь, о чем я сейчас думаю?

Синие глаза потемнели и загорелись, как у голодного человека при виде роскошного стола.

— О чем же? — спросил он севшим голосом.

— О том моменте, — Аннабелл нарочно сделала паузу, — когда ты узнаешь, что надето на мне под юбкой…

Ваг улыбнулся:

— Аннабелл, какой чертик в тебя вселился?

— Это не чертик, это ты… Давай, накорми меня.

Десять минут прошло, и я умираю с голоду.

Вагнер притянул ее к себе в объятия, их глаза встретились. Он наклонил голову, и Аннабелл зажмурилась. Их поцелуй был полон страсти и огня.

Аннабелл застонала, и его руки сжали ее ягодицы, прижимая девушку крепче к себе.

Это был не просто поцелуй, это была любовная схватка. Аннабэлл не просто позволяла себя целовать — она страстно отвечала на поцелуй. Она давала столько же, сколько получала сама.

— Не пора ли нам ужинать, — напомнила Аннабелл, прерывая поцелуй. Кончиками пальцев она стерла следы ярко-красной помады с губ Вагнера.

— Пора, — согласился он, краснея под ее откровенно голодным взглядом.

После того как администратор проводила их к столику, им с Вагнером удалось завязать легкий, непринужденный разговор, который позволил ей немного отвлечься. А когда принесли еду, Аннабелл решила сосредоточиться на ней, а не на своих жарких фантазиях.

Она знала Вагнера как рационального бизнесмена, пытавшегося создать собственное прибыльное дело. Она знала его как вежливого, но отстраненного начальника в скучных серых и черных костюмах. И она знала Вагнера, сходящего с ума от страсти настолько, что он занимался любовью с ней на столе. И как он это делал! Любая забыла бы обо всех его серых костюмах и серых галстуках, увидев его таким хоть раз. Все-таки каждой девушке приятно видеть, как мужчина сгорает от желания к ней.

Внезапно ей вспомнилась статья о Вагнере Экроме, которую она читала несколько лет назад в газете. Несколько лет назад у него были деньги, репутация, имя и сотни женщин, желающих его заполучить.

Теперь ему приходилось стоять в очереди к столику, как и всем остальным простым смертным.

Но это его выбор. И Аннабелл восхищалась его смелостью и тем, что он пожертвовал деньгами ради идей. Это было очень важно для нее.

— Вагнер, я всегда хотела кое-что узнать.

Синие глаза вспыхнули:

— Разве ты не узнала это сегодня в офисе?

Аннабелл улыбнулась. Кто бы мог подумать, что у Вага есть чувство юмора!

— Теперь я знаю все твои секреты, кроме одного… Почему ты решил начать собственное дело?

Блеск в глазах пропал. Вагнер скрестил на груди руки, словно отстраняясь от нее.

Девушка потянулась за его рукой и сжала ее.

— Я правда хочу знать. Ты заработал миллионы, добился успеха. Большинство не стало бы жертвовать этим, но ты пожертвовал.

На лице его отразились все чувства сразу. Но Вагнер быстро взял себя в руки, и лицо снова превратилось в маску.

Нет, ничего он ей не скажет. Хватит беззаботной болтовни. Она все испортила своим вопросом.

Испортила вечер, которым он наслаждался. Она выронила его руку и растерянно схватила салфетку, не зная, что делать.

Губы Вагнера вытянулись в тонкую линию.

— Я был беспощаден, — процедил он таким тоном, что Аннабелл испугалась.

— Я припоминаю, как тебя в газете называли «гроза компаний» и «беспощадный враг».

Вагнер нахмурился:

— Я и не знал, что ты в курсе моего прошлого.

— Это было нетрудно, учитывая твою способность создавать новости в деловом мире.

Вагнер расхохотался.

— Газеты всегда преувеличивают. Я никого не обманывал и играл честно.

— Тебе нравилась эта жизнь? — затаив дыхание, спросила девушка. Она и не представляла, как важен будет для нее ответ на этот вопрос.

— Я зарабатывал миллионы.

Белл изогнула бровь.

— Я не об этом спрашивала.

— Какое-то время я наслаждался такой жизнью.

Это было как игра, захватывающая и рискованная.

Но она приносила только кратковременное удовлетворение. А деньги я зарабатывал не для себя.

— Так как же ты все-таки начал собственное дело? Ты сделал это ради отца и его веры в создание альтернативных источников энергии?

— Старая история. Я рос в бедности… Остальное ты можешь додумать сама.

— Ты хотел что-то доказать миру, — сделала вывод Аннабелл.

Он не из тех людей, кто склонен винить во всем обстоятельства. Вагнер сам выбирал дорогу в жизни и сам шел по ней, руководствуясь собственными правилами.

— Ты сказал, что результаты не приносили удовлетворения…

— Я был просто еще одной белкой в колесе. Был готов принести несчастье другим, лишь бы заработать денег, и мои хозяева были мной довольны.

— А ты на это не способен?

— Может, как раз наоборот.

Аннабелл открыла рот, чтобы возразить, но Вагнер опередил ее: