До чего же Мать Драконов напоминает мне мою собственную маман! Вместо того, чтобы просто поблагодарить, старается вызвать у нас чувство вины. Кажется, мой любимый на это повелся. Отпустил мою руку и низко склонился перед Арман. Она нежно погладила его по синим волосам.
- Прости меня уважаемый супруг Аси, вместо того, чтобы способствовать твоему освобождению, я тайно желала тебе смерти. Но судьба сулила иначе, а твое благородное сердце не стало нам мстить, наоборот, ты помог привести счастье в клан Драконов нашего мира. Встань же и прими благодарность Матери Драконов!
Пока Арк поднимался с колен, тетя схватила его в объятья и расцеловала в обе щеки. Правильно, что поторопилась, до него стоящего ей не дотянуться, росточку не хватит. После этого она повернулась ко мне:
- Ася, ты поразила меня в самое сердце. Моя вина перед тобой огромна. Когда я проклинала тебя за то, что ты сделала несчастными моих внуков, ты осчастливила не только их, но и всех драконов клана. Я обязана тебе благоденствием моего народа. Теперь не я, а ты — Мать Драконов.
Ну вот, этого только мне и не хватало. Здорово, конечно, что Арман признает свои ошибки, но, если честно, выслушивать такое — удовольствие средненькое. Я бы обошлась. Скажи спасибо, и к стороне. Все танцуют. А казниться прилюдно, бить себя в грудь и клеймить собственные ошибки... Это перебор. У присутствующих возникает чувство неловкости, и больше ничего. Я говорю за себя но и Арк чувствует то же, по лицу видно. Поэтому я поспешила сказать:
- Уважаемая Арман, вам нечего особо переживать по этому поводу. Каждый из нас делал выводы и действовал на сновании той информации, которая у него была. Вы не виноваты, что не знали всех обстоятельств и не могли придумать то, что придумали ваши замечательные внуки. Если кого и благодарить, то их. Идея полностью исходила от Акимоты и Уримасы. Это была их плата за спасения моего дорогого мужа принца Аркантейла. Я сделала то, что сделала, не ради вас и вашего клана. Я спасала собственного мужа, а произошедшее явилось, скажем, побочным эффектом. Ваши внуки помогли мне, а я помогла им, это была честная сделка. Если результат всем понравился, я счастлива.
- Ты так же скромна, как великодушна. Прими от нашего народа в благодарность этот скромный подарок.
Арман достала откуда-то роскошную диадему из рубинов и бриллиантов, похожую на корону, и надела мне на голову. Блин, ну вот где у них тут зеркало?! Посмотреться же хочется! Наверняка красота неописуемая. Мать Драконов тем временем продолжила свою речь:
- Это не просто диадема, не только украшение. Это маяк. Пока она с тобой, ты в любой момент можешь позвать нас на помощь, и ни один дракон клана не уклонится от этого зова, ибо мы все в долгу перед тобой. Прилетим, где бы ты в это время ни была. Если ты приложишь пальцы к центральному рубину и назовешь имя, тот, кого ты призвала, немедленно примчится к тебе, неважно, по важному делу или из-за пустяка. Даже если ты просто захочешь поболтать...Это твое право, ты его заслужила. Если же тебе понадобится помощь всего клана, положи руки на два рубина, которые обрамляют центральный и скажи: «Драконы, на помощь!». Вся мощь наших крыльев, когтей и лап, вся крепость нашей брони будет тебе защитой.
Круто, от такого подарка я ни за что не откажусь. Поклонившись, я смиренно приняла дар. Долго расшаркивалась перед Арман и прочими, твердя, что ничем не заслужила такого отношения, но диадему возвратить даже не попыталась. Если я теперь могу призвать на помощь драконов, так тому и быть. Злоупотреблять не собираюсь, но иметь такую возможность дорогого стоит. Мало ли что нас дома ждет. Да, все верно, я уже Аррону домом считаю.
После меня подарок вручили Арку. Им оказался пояс, украшенный россыпью драгоценных камней. У него тоже нашлось волшебное свойство: при нажатии на пряжку тело получало защиту в виде брони из драконьей чешуи. Тут же Арман прорекламировала нам ее чудесные свойства: мечом не пробить, в огне не горит, в воде, правда, тонет. Если в мире Арка войны — дело обычное, такая полезная вещь окажется не лишней.
После вручения даров наступило время всеобщего братания. К нам подходили счастливые парочки, называли свои имена и благодарили за подаренное счастье. Можно подумать, я их всех не знаю как облупленных. За то время, что я просидела за компьютером, изучила всех чуть ли не лучше матери родной. Столько лиц, можно было и запутаться, а я узнавала каждого и каждую. Одним из последних подошел Фугумара со своей японочкой. Говорил долго и нудно, девочка же скромно стояла рядом и улыбалась как солнышко. В конце свей речи Фугу протянул мне небольшую кожаную коробочку. Оказалось, это семена лучших цветов из его сада. Он предложил посадить их в моем саду, когда я обрету наконец свой дом. Пусть цветы из Заоблачных Садов напоминают мне о мире Драконов. Я аж прослезилась. Зануда занудой, а какой красивый подарок сделал. Обязательно выращу его цветочки. Мой любимый все понял и сжал мою руку. На этом торжественная часть завершилась, всех пригласили к столу. Нас с Арком усадили во главе, но очень скоро все перемешалось. Я упорно не вставала со своего места, но ко мне все подходили и подходили новые персонажи, сменяя друг друга. Арк же избрал другую тактику, он шел вдоль стола и то и дело присаживался в новом месте. Все драконы жаждали обменяться с ним парой слов. А меня осаждали девушки. Сначала Катерина вспоминала наше житье-бытье под Торжком, а потом стала знакомить со своими новыми подругами. Ближе всех она сошлась с теми, кто прибыл в самом начале, сразу после нее. Естественно, они жили на острове вместе почти неделю, прежде чем первая партия драконов решилась отвести своих подруг в клан. Зато после этого началось самое веселое. Когда шестеро драконов вдруг привели сияющих магией невест в свою страну, у остальных просто крыши посрывало. Когда выяснилось, откуда явились девушки, Арман на три дня заперлась и не выходила. Думала. За это время появилось еще трое осчастливленных. Девушки для начала захотели исследовать неизвестный мир, и устроили кавардак. Заставляли своих молодых мужей все им показывать и рассказывать, гоняли по всей Стране Драконов взад и вперед, сбивая налаженный уклад жизни. Потом они разошлись по домам, но тут выяснилось, что им для морального комфорта необходимо общаться между собой. Еще бы, все-таки землячки, из одного мира прибыли. Через три дня, когда Арман вышла к народу, она объявила, что девушки, прибывшие с Земли, могут встречаться в специально выделенной для них пещере. Стихийно организовался клуб. Барышни из Латинской Америки уже учат всех танцевать самбу.
Да, мои соотечественницы — это что-то! Смешно, на Земле моими соотечественницами были бы девушки из России, а в другом мире — откуда угодно, лишь бы из моего родного мира.
Ко мне подсела японка Фугумары, вытащила откуда-то лист бумаги и карандаш и попросила разрешения нарисовать мой портрет. Она делает это для клуба, пусть девушки не забывают, кто их сюда привел. Я согласилась. Если так просят, невозможно отказать. Все почтительно отошли, чтобы не мешать. Искусство здесь очень уважают, особенно если учесть, что картины в этом мире большая редкость. То, что я видела в королевском дворце Гролина, не стоило доброго слова. Милая девушка сообщила, что зовут ее Аяно (а то я не в курсе) и она очень счастлива стать женой господина Фугумары. Она полюбила его с первого взгляда. Он такой красивый и заботливый, а его сад — верх совершенства. О любви такого прекрасного существа она даже мечтать не смела, только рисовала подобных персонажей. Как раз последняя ее манга была о драконах, но редактор сказал, что это никому не интересно. Теперь она видит, что была права. Ошибся как раз редактор. То, что происходит с человеком на самом деле не может быть неинтересным. Попав в сказочную Страну Драконов, она это видит своими глазами. Обо всем, что с ней случилась она собирается рисовать мангу, как только сможет получить достаточное количество бумаги. Господин Фугумара обещал добыть, а уж она, Аяно, постарается. Нарисует самую лучшую, самую красивую и интересную мангу. Пусть тут никогда не видели ничего подобного, все когда-то происходит впервые.
