— Отпуск?! — искренне изумился компаньон, только на днях содравший с «социала» деньги на приобретение зимней одежды и нового телевизора, которыми он бы мог завалить из собственных запасов треть Германии. — Но мы ведь не работаем…

— Все равно положен, — напирал Михаил. — Для реконструкции организма. Иди в турбюро, бери там разнорядку на двухнедельную поездку на Сейшельские острова… Обязаны оплатить!

— А ты?..

— Я уже, — небрежно отвечал Миша.

— На острова?

— Ты дурак? У нас с тобой здесь дел… — Миша провел указательным пальцем по горлу. — Главное — чтоб денег дали…

— И дают?

— Ну ты замотал…

— Во, дела…

И Женя спешно отправился в турбюро, взяв оттуда не без сложных объяснений, разнорядку с печатью, а после двинулся в контору государственного милосердия, где заявил о законных своих требованиях изумленным сотрудникам.

Отрицательное решение по поводу своих необоснованных претензий он выслушал с тонкой усмешкой искушенного профессионала, ибо Михаил предупредил, что в некоторые периферийные отделы указания на подобные выплаты покуда не поступали, и, возможно, будет необходим звонок в высшие инстанции, откуда поступит незамедлительное распоряжение.

Номера телефонов инстанций Миша Евгению записал. Действительные, как оказалось, номера, хорошо знакомые социальным служащим.

И призадумались чиновники: вдруг, начальство и в самом деле сподобилось на парадоксальные новшевства?

Последовали долгие, более часа переговоры, в результате которых выявился Евгением подлейший розыгрыш Михаила, отношения с кем были им после такого инцидента разорваны на целые сутки.

После необходимого примирения, — ибо проживали друзья в квартире Евгения, где Миша снимал комнату, была ими расстелена на кухонном столе потрепанная школьная карта бывшего ГДР, где толстым фломастером отмечались уже известные точки расположения боевых сил Советского Союза на территории Германии.

Друзья гадали, где может таиться еще не охваченный их усилиями рынок сбыта.

Впоследствии авторство гениального открытия утратилось, но бесспорным остался его факт: с абсолютной точностью вычислилось, что возле каждого железнодорожного тупика располагается советская воинская часть!

Тупики! Возле них–то и сосредотачивалась вся боевая мощь оккупационных коммунистических сил!

Убедившись на практике в достоверности данной гипотезы, ЖеняЛысый и Михаил иной раз посматривали друг на друга, будто некие коллеги–аналитики из аппарата какого–нибудь там ЦРУ по завершении головоломной операции: мол, ничего так, умеем, да?..

Деньги, когда–то ввезенные Мишей контрабандой на Запад, обернулись уже десятки раз, составившись в солидный капитал, новое их вложение, как и всякой изрядной суммы, несло в себе уже прямо пропорциональный риск вероятной потери, а в случае же успеха — не очень–то и высокий процент прибыли, а потому Миша старался финансировать разного рода мелкие рентабельные сделки и предприятия, одним из которых стал созданный им небольшой магазинчик в восточном районе Берлина Карлсхорсте, поблизости от расположения танковой бригады советских войск.

Магазинчик приносил мелкий, однако стабильный доход, но свехзадачей открытия новой торговой точки было участие в той весьма специфической кутерьме, что отличала именно здешнюю дислокацию военнослужащих и, помимо них — великого разнообразия гражданских лиц, населявших данный обширный регион на началах полулегальных или же нелегальных вовсе.

Согласно советско–германскому договору, армия редела, офицеры с семьями возвращались в Союз, оставляя квартиры, которые, согласно уже сомнительным устным договорам с администрацией войск, арендовали личности, к воинской повинности на территории Германии отношения ни прямого, ни косвенного не имевшими, хотя каким–то образом получали они подлинные удостоверения работников воинской части для предъявления в нередких экстремальных случаях повседневности работникам полиции.

Цена за удостоверение порою доходила до тысячи марок, что не смущало желающих приобрести таковое, ибо никакими иными бумагами, удостоверяющими личность, многие обитатели Карлсхорста не владели; документы и визы заменял им огромный их опыт и мастерство тайного проникновения через границы различных государств на актуальное пространство.

В одном из домов, освободившихся от уехавших на родину вояк, открылась под эгидой якобы совместного предприятия, дешевая гостиница, куда хлынули изо всех союзных социалистических республик, включавших, кстати, Монголию и Болгарию, потоки туристов–коммерсантов, перекупающих газовое оружие и автомобили.

Рядом с магазином промтоваров Михаилу пришлось парковать десятки реэкспортных «жигулей» и потрепанных «мерседесов», предлагая их заезжей публике за свои комиссионные.

Бизнес процветал.

Рекламации, связанные с неисправностью автомобилей или же с некачественностью мелкого товара, не принимались: стоявший за прилавком бывший гэбэшник Курт перекладывал в каждом конфликтном случае ответственность на Михаила, а тот же, зловеще глядя на надоедливого покупателя, посылал последнего по известным матерным адресам, зачастую при этом раскланиваясь и с заходившими в магазин лицами явно гангстерского вида, и с местным участковым Питером, — в миру — Петей, бывшим гэдээровским милиционером, кто курировал данный участок и пользовался безусловным правом закупки товаров по их оптовой, да еще и с пятидесятипроцентной скидкой, цене.

Преимущество в льготных тарифах полагалось всей местной военной администрации и врачам близлежащего госпиталя, — отличным специалистам, не раз выручавшим Михаила в проблемах стоматологии и венерологии.

Подбор квалифицированных медицинских кадров определялся неподкупной в данном случае позицией генералитета: профессиональный уровень танкистов, составлявших берлинский гарнизон, именовавшийся, кстати, «арбатским», был не столько и важен, да и кто с кем собирался воевать? — а от искушенности же медиков зависело вполне конкретное здоровье высокопоставленных лиц.

Посему «блатных» дилетантов в белых халатах содержать никто не стремился; для таковой цели существовали различные командные и хозяйственные должностишки, оплачиваемые армейской казной, чьи финансовые запасы пополнялись из бюджета Ф.Р.Г.

Конечно, немцы раскошеливались не из–за любви к советским воинам, а в соответствии с правительственным соглашением с Россией, чей бравый президент с горячечной готовностью, наводящей на размышления, подписал пакт о безусловном и наискорейшем выводе «освободительных войск» с германских, да и с прочих соседних земель.

Взвешивая очевидные факты, Михаил не раз вспоминал про себя неонацистские измышления Курта, постигая: нынешний немецкий капитал зависит от американского, то есть, — от еврейского мирового; значит, денежки, отпущенные на армию — из сионистского источника, заинтересованного в возвращении прежних победителей на рубежи почти что пятидесятилетней давности, и лозунг свободной Европы, — безусловно, привлекательный и благородный, не имеет никакого отношения к России, чьи граждане с каждым днем испытывают все большие и большие сложности с въездными европейскими и американскими визами, и никаких претензий по данному поводу Западу не предъявляется. Ни славянским правительством, ни президентомроссиянином, ни женою его Наиной, участвующей в гуманитарных контактах, предоставленных ей согласно статусу…

Впрочем, как и ариец Курт охотно сотрудничал с деловыми российскими евреями, зарабатывая на хлеб насущный, так и Михаил не пенял на сомнительные позиции каких–либо правительств и высокопоставленных деятелей, понимая: ругай, изобличай, анализируй, мели языком и строй теории — денег от того не прибавится, а времени и интеллектуальных усилий затратится впустую уйма, а потому, коли жизненные обстоятельства опасности не представляют, нет смысла идти против них, принимая мир таким, каков он есть.

В престижном здании западного Берлина «Европа–Центр», Михаил на паях с Женей–Лысым арендовали офис, как штабквартиру открытой ими фирмы по поставкам в Россию водки, спирта и шоколада. Поскольку компаньоны до сих пор получали социальную помощь, президентом, или же, в немецкой версии гешефтфюрером — стал все тот же Курт, принявший на себя всю ответственность за коммерческую деятельность компании.