- Ну вот так! - сказал Морибель, усмехнувшись.

Захарий мгновенно перебрал сотни вариантов возможного спасения, но выставленный магический меч Морибеля, все равно не оставлял ему шансов. Поэтому он так и остался стоять, просто глядя на своего соперника. Он представил, насколько далеко отсюда отшвырнет его удар меча, который, несомненно, разрушит его силу, и заставит восстанавливаться не менее недели. Однако Морибель почему-то медлил с последним действием, и постепенно усмешка исчезла с его лица, сменившись серьезным, и несколько задумчивым выражением. Он медленно опустил меч вниз, и кивнул на диван, стоящий у стены :

- Пойдем, сядем!

Захарий, не понимая, что происходит, принял приглашение. Теперь он уже сам мог превратиться из жертвы в охотника. Он знал, что теперь успеет выхватить Эренор, и сразить этого анхела, но решил повременить. И хотя дело было для него превыше всего, а жалость и глупое благородство, так часто граничившее у многих с пустым позерством, не были доминировавшими чертами его сущности, но Захарий не стал пользоваться внезапным преимуществом. Морибель, проходя мимо тени, продолжавшей сидеть за столом, махнул рукой, и она растворилась в воздухе.

- Не будем пока будить его, - он кивнул на спящего, - поговорим так, не воплощайся.

- Давай поговорим, - Захарий расположился поудобнее, удивленный и заинтригованный происходящим.

- Знаешь, я стоял у тебя за спиной, когда ты еще не почувствовал этого, я мог сделать с тобой все, что угодно, но не захотел, - голос Морибеля был даже немного грустным. - Ты еще не знаешь, как тяжело и неприятно даются поражения, и вообще надо было бы, чтобы ты это ощутил. Но мне твое поражение не нужно, Захарий.

- Что же тогда тебе надо? - Захарий был слегка придавлен его словами.

- Угадай! - Морибель вложил в ножны меч, лежавший до этого на коленях.

- Я не знаю, что светлому анхелу могло понадобиться от меня.

- Возьми меня с собой, - Морибель говорил тихо и медленно. Было видно, как нелегко ему даются слова.

Захарий сидел, словно оглушенный громом, ему казалось, что он ослышался. Видя, что он молчит, Морибель продолжал :

- Я хочу упасть, Захарий.

- Зачем? - только и смог сказать тот.

- Надоело быть хорошим мальчиком! Надоело постоянно ходить, и следить, как бы кто не сделал ничего дурного, а мне глубоко плевать, сделают эти люди что-то, или нет. А часто приходиться наказывать их за то, что я считаю правильным, и с удовольствием сделал бы сам. Надоело строить из себя сурового, но такого волшебного чистюлю, даже меч которого несет только добро. Я понял главное, Захарий. Добро нельзя заставить делать посредством запугивания. Оно делается только от чистого сердца, а когда людям говорится, что если ты не будешь помогать, не будешь слушать, не будешь уважать других людей, часто совершенно омерзительных, то тебя за это накажут…Знаешь, Захарий…это и есть зло.

Морибель замолчал, и отвернувшись, стал смотреть в окно, откуда через небольшое незанавешенное пространство в комнату проникал лунный свет. Тучи стали расходиться, и ночное светило не замедлило появиться среди них.

- Чем же тебе интереснее Панеон? - Захарий начал понимать, что происходит с его, теперь уже бывшим, оппонентом.

- Люди, сделанные из дерма, недостойны сожаления. Сейчас повсеместно они откупаются от своих грехов своими жалкими деньгами. А священники с удовольствием их берут. И сколько бы не было на земле выдумано религий, суть остается одна. Все можно решить покаянием, часто совершенно не искренним. И глупые люди верят подлецам и лицемерам, которые, прикрываясь красивыми словами, думают только о своей личной выгоде, думают о деньгах, и о власти. Но они всего лишь жалкие рабы тех, кто правит миром.

- Ты хочешь получить возможность карать и тех, и других? - с улыбкой спросил Захарий. - А зачем?

- Потому что вы более свободны. Вот и все, никакой романтики.

- Ты говоришь, как и все остальные, которые когда-то уходили вниз.

- Ну, а что новое выдумывать?! - усмехнулся Морибель.

- Мне от этого только лучше, - Захарий встал, и подошел к окну, откуда теперь лился ровный белый свет. Полная луна ярко сияла на небе, совершенно очистившемся от туч. - Но сначала нужно кое-что получить от этого господина.

Он указал на старика, по-прежнему спавшего на кровати.

- Уже все есть! - Морибель снова усмехнулся. - Он мне еще вчера все подписал. Вон, на столике у шкафа, посмотри.

Захарий, удивленно вскинув брови, подошел к противоположной стене, и действительно увидел какой-то документ, перевязанный красной тесьмой. Он полностью перешел в физический мир, чтобы иметь возможность развернуть пергамент. Это было то самое завещание, за которым он пришел. Все свое имущество Август отдавал Карлу Испанскому, обходя жену и дочь, которым оставались только жалкие крохи.

- Как тебе это удалось? - спросил Захарий Морибеля, который тоже подошел к нему. Но теперь его голос громко прозвучал в тишине, и старик беспокойно заворочался на постели.

- Я его обманул, - улыбнулся Морибель, - пообещал ему Эксельсию.

Захарий перевел взгляд на умирающего.

- Тогда давай действуй дальше, - сказал он. - Тебе нужно самому забрать его аору, и я тогда смогу забрать вас обоих. А иначе твое падение не будет полным.

- Сейчас. - Морибель вытащил меч, и тоже материализовавшись, пошел к старику.

- Ты готов? - посмотрел он на Захария.

- Давай! - кивнул тот.

Морибель поднял меч обеими руками, и резко опустил его на стариковскую шею. Голова отделилась, и по сторонам брызнула кровь. Морибель мгновенно вошел в тонкий мир, и схватил Августа за руку. Тот, недоуменно озираясь, сел на кровати, но когда он увидел свое обезглавленное тело, его глаза наполнились ужасом, и он испуганно переводил взгляд на две фигуры, стоявшие возле него. И в этот момент раздался страшный удар, сотрясший весь дом. Морибель выпустил руку, и упал на колени. Его бил страшный озноб, заставляя скрежетать зубами, и скрести руками по полу. Захарий, предвидя это, сам взял Августа за руку, потому что тот отшатнулся, и сделал попытку броситься к дверям. В доме послышались голоса, и захлопали двери. Морибель еще сильнее задрожал, а затем его неясный стон перерос в рычание. Две цепочки, висевшие у него на шее, лопнули, и упали на пол. С рук слетели все кольца, словно его пальцы вдруг уменьшились в размерах. Висевшие прямыми прядями, светлые волосы, завились и потемнели. Он быстро поднялся, и резким движением отбросил в сторону свой меч, внезапно раскалившийся до бела, и обжигавший ему руки. Захарий спокойно смотрел на эти метаморфозы, ожидая развязки. Морибель должен был обязательно сам, по собственной воле, подать ему руку, и Захарий терпеливо ожидал окончания процесса, хотя в запертую дверь стал раздаваться настойчивый стук прислуги. Морибель теперь быстро приходил в себя, и Захарий открыл арку перехода. Наконец Морибель подал ему руку, и они все втроем шагнули в нее, что совпало с тем моментом, когда слуги Августа Коха выломали дверь. Их глазам открылась ужасная картина. Рядом, с мертвым телом, лежащим на постели, пропитанной кровью, горел огонь, горел в том месте, куда упал брошенный Морибелем меч. В воздухе пахло серой, а на общем фоне сразу привлекал внимание большой белый лист с завещанием, одиноко лежащий на столе…

Глава 20.

Захарий вывел Морибеля и Августа на второй уровень, где они появились совсем недалеко от дворца Нерата, стоящего посреди огромного леса, через который когда-то давно он проходил вместе с Эльстратом. Дворец Владыки, окруженный высоким частоколом, явственно угадывался среди густой растительности, но даже этот недолгий путь произвел на спутников Захария неизгладимое впечатление. Особенно был поражен старик, который буквально свернул себе шею, оглядываясь на сцены невероятного разврата, царившего вокруг. Захарий оставил ему ясное сознание, чтобы он мог оценить происходящее со стороны наблюдателя, а не как очередная жертва собственной страсти, попавшая сюда для искупления. Морибель же пока слишком сильно был занят собой, пытаясь понять, что происходит с ним самим, пытался разобраться в своем новом состоянии и ощущениях, а потому молча шел по дорожке, почти не глядя по сторонам. Но все же величественность леса, и вдруг обретенное спокойствие, произвели и на него немалый эффект. Он чувствовал себя здесь не гостем, а просто сменившим место жительства. Захарий шествовал впереди, и прекрасно понимая, что происходит с его спутниками, предоставил им возможность остаться пока наедине с собой. Сам он был победителем вдвойне, и легкая улыбка не сходила теперь с его губ. Победа - всегда победа, какой ценой она бы не была достигнута. Положительный конечный результат важнее любых начальных затрат и проблем. Их больше нет, а результат остается.