- Этот парень откуда-то знает про нашу затею с технологиями.

- Чёрт!- охнул брюнет, непроизвольно сунув руку под куртку.

Из-за палатки, словно черти из табакерки выскочили трое бойцов с автоматами в руках, и моментально блокировав приезжих, замерли, держа их на прицеле. Растеряно оглянувшись, янкерсы поняли, что основательно влипли, и медленно подняв руки над головами, затихли, ожидая дальнейших событий.

- Похоже, хорошего отношения, вы, господа не понимаете, - послышался голос, и к замершей группе подошёл полковник Савенков.

- Похоже, вы этого ожидали, - мрачно проворчал русоволосый.

- Конечно. Вы слишком шаблонно мыслите, господа. Сразу видно, что чиновники из госдепартамента, а не полевые агенты. Ваш парень из ФБР, и то ловчее был.

- Мы арестованы? - скривился брюнет.

- Конечно. Согласитесь, оставлять вас на свободе, было бы глупостью, - усмехнулся полковник, делая знак бойцам.

Обоих негоциантов моментально обыскали и, украсив наручниками, увели куда-то вглубь базы. Устало, посмотрев им в след, Матвей повернулся к полковнику и, вздохнув, спросил:

- А дальше что?

- Придётся возвращаться, - виновато развёл руками Савенков. – Сам понимаешь, нужно шефу всё рассказать.

- Ну, тогда поковыляли, - криво усмехнулся Матвей. – А то пока мы до штаба дошлёпаем, утро настанет.

- Не спеши. Всё равно Лоскутов там и ночует.

- Догадывался, но не знал. Неужели даже домой не ездит?

- Иногда. В основном там Данка обитает. Он только помыться да переодеться заезжает. С тех пор, как жену и сына потерял, ни о чём кроме работы не думает. Дочка взрослая, своей жизнью живёт. А после того, как вы Костино предательство раскрыли, так он вообще в себя ушёл. Как стеной отгородился. Только с Даной иногда раскрывается.

- Давно ты его знаешь? - задумчиво спросил Матвей.

- Давно. Одно училище заканчивали. Он на два курса старше учился. С тех пор и общаемся.

- А как у вас с Дианой? - неожиданно спросил Матвей, вспомнив про психолога.

- А чёрт его знает, - пожал плечами Савенков. – Вроде как общаемся. А ближе сойтись, всё времени не хватает.

- А ты приготовь ужин, и пригласи её, - посоветовал Матвей.

- Куда? В доме Мышка. Не хочу её травмировать, - проворчал полковник смущённо.

- Вот проблема. Вернёмся в госпиталь, возьмёшь ключи от моей халупы. Всё равно я тут ещё не меньше двух, а то и трёх недель проваляюсь. Сам видишь, ползаю еле-еле, - грустно усмехнулся Матвей.

- Ну, если так…

- Именно так, - решительно кивнул проводник, и снова закашлялся.

- Совсем плохо? - участливо спросил Савенков.

- Бывало и лучше, - выдохнул Матвей, едва отдышавшись.

Добравшись до штабной палатки, они доложили генералу о торговом заходе, который сделали янкерсы и, выслушав очередную порцию трёхэтажного мата в адрес зарвавшихся хамов, вернулись в госпиталь на генеральской машине.

Вызов в кабинет директора агентства был для Смита Саллевана полной неожиданностью. Агент Сталк, по его команде отыскавший осмеянного профессора в какой-то богом забытой дыре, успешно проводил изыскания по налаживанию контакта с пленными пришельцами. И этот вызов, сильно насторожил Саллевана.

Войдя в приёмную, он сходу заметил двух гусей из госдепартамента внешних сношений, и внутренне поморщившись, шагнул к секретарю.

- Директор вызывал меня.

- Я знаю сэр. Одну секунду, - кивнул парень, связываясь с шефом.

Выслушав ответ, он указал Саллевану на дверь, и чуть кивнув, сказал:

- Проходите сэр, вас ждут.

Сидевшие в приёмной гуси недоумённо переглянулись и, поднявшись, попытались, было начать возмущаться, но секретарь, сделав вид, что очень занят, просто проигнорировал их шипение. Войдя в кабинет, Саллеван с улыбкой поздоровался с директором и, указывая пальцем себе за плечо, спросил:

- Похоже, от нас опять требуют чуда?

- А когда было иначе? - усмехнулся в ответ директор.

- Так что у них случилось?

- Эти придурки осмелились отправить в Россию двух своих людей. Решили закупить у них собак.

- Идиоты! Мой парень сразу сказал, что русские своих собак продавать не станут.

- Я им так и сказал, но ты же знаешь этих индюков. Они до сих пор считают, что их крашеная бумага под названием доллар, является универсальным ключом для любого замка.

- Так в чём проблема?

- Они пропали.

- Кто?

- Те, кого они отправили в Россию.

- Ну, а мы здесь причём? - окончательно растерялся Саллеван.

- Они требуют найти пропавших, - тяжело вздохнув, ответил директор.

- Это что, шутка такая? - спросил Саллеван, опешив от неожиданности. – Как мы можем отыскать пропавших людей на другом континенте, да ещё во время войны? Кроме того, по нашим данным, русские очень плотно перекрыли все границы, и попасть в страну незамеченным, просто невозможно.

- Я всё это знаю, старина. И пытался им всё это объяснить. Но ты же знаешь, этих ослов. Они не поверят, что палка, это палка, до тех пор, пока не получат ею по башке.

- Шеф. Я не пошлю своего парня на смерть. Один раз он уже вернулся из ада. Боюсь, мы не сможем им помочь.

- Вот и объясни им это, - быстро ответил директор, нажимая на клавишу селектора.

Гуси из госдепа ввалились в кабинет, и сходу попытались насесть на директора, но тот, небрежным жестом заставив их замолчать, решительно ответил:

- Вы просили свести вас с человеком, который курировал проект разведки. Знакомьтесь, мой заместитель, Смит Саллеван. Это его парень побывал в России и привёз оттуда известные вам материалы. Можете задать все интересующие вас вопросы ему.

- Мистер Саллеван, - тут же развернулись к нему чиновники. – Нам срочно требуется ваша помощь. Вы должны немедленно отправить вашего человека обратно в Россию с приказом, найти двух наших людей. Они пропали, и вы просто обязаны найти их.

- И как вы себе это представляете? - мрачно усмехнулся Саллеван.

- Странный вопрос, - пожал плечами один из чиновников. – Отправьте своего человека в Россию, и пусть он всё выяснит. Мы должны твёрдо знать, что с ними произошло. Это очень важно. Это дело государственной безопасности.

- А разве здесь бывали другие? - иронично пожал плечами директор.

- Я не секунды не сомневаюсь, что дело важное, но это невозможно.

- Мистер Саллеван, что значит невозможно?!- возмутился чиновник. – Вы понимаете, что вы говорите?

- Понимаю, и именно поэтому, сказал то, что сказал, - пожал Саллеван.

- Но у вас же есть человек, который уже побывал там. Так почему бы ему снова не съездить туда? - развёл руками второй гусь.

Возведя очи гору, Саллеван издал тяжёлый вздох, и тоном, которым принято говорить со слабоумными и маленькими детьми, принялся объяснять:

- Вы хоть представляете, что такое, попасть в Россию? В прошлый раз, для того, чтобы добраться до места, ему потребовался почти год. Идёт война, господа, если вы забыли. И не просто война, а война на уничтожение. Людей хватают или убивают при любой попытке сопротивления. В подобной ситуации, я просто не могу приказать своему человеку отправиться в дорогу. Это, значит, отправить его на верную смерть.

- Вашему человеку платят за подобный риск. Кроме того, он принимал присягу, и просто обязан выполнить приказ, - снова насел на Саллевана чиновник.

- Только не вздумайте сказать это при нём, - усмехнулся директор.

- Почему? - не понял чиновник.

- Потому что он швырнёт вам в лицо своё удостоверение, и просто уйдёт отсюда. И признаюсь откровенно, я его пойму. Этот парень и так совершил невозможное. Посылать его снова на верную смерть, я не стану, - решительно ответил Саллеван.

- Вы не посмеете отказаться. Вы обязаны сделать всё, чтобы установить, что случилось с нашими людьми, - возмущённо затопал ногами чиновник.

- Да пошёл ты, - презрительно фыркнул Саллеван. – Ты хоть понимаешь, кретин безмозглый, что парень может всю жизнь бродить по русским лесам и ничего не узнать. Их могли убить до того, как они вообще добрались до места. Они могли попасть в лапы ксеносам и оказаться в одном из их лагерей. И как вы представляете себе поиск в этом случае? Поймите, наконец, это просто невозможно, - добавил он успокаиваясь.