- Похоже, помощь здесь не только Мышке нужна, - покрутила головой капитан.

- Нет, со мной всё нормально. Вы лучше девочке помогите. Вот это важно. А остальное, как-нибудь переживём, - решительно ответил Матвей.

Внимательно слушавший их разговор полковник, подойдя поближе, насторожено спросил:

- Что вам потребуется для работы?

- Прежде всего, мне нужно точно знать, что именно с ней произошло.

- Зачем? - мрачно набычился полковник.

- Чтобы чётко отделять её страхи и кошмары от действительности, - пояснила она, но тут в разговор вступил Матвей.

- Погоди, Андрей. Тут не всё так просто, так что, давай-ка я сам всё поясню.

- А вы в курсе всех дел? - удивилась психолог.

- Он спас её, - угрюмо пояснил полковник.

- Так, господа, давайте всё с самого начала и по порядку, - решительно ответила женщина, и Матвей, помолчав, быстро изложил все события того дня.

Внимательно выслушав его, Диана задала несколько уточняющих вопросов и, повернувшись к полковнику, принялась допрашивать его. Убедившись, что его помощь больше не требуется, Матвей негромко окликнул пса, и не спеша, направился в сторону штабной палатки. Их пара и группа спецназовцев под командованием капитана Миши, выполняла только особо каверзные задачи.

Как и обещал генерал, их команду вызывали, когда другие, уходя в поиск, вдруг почему-то упирались в тупик. Контакт Матвея с собакой с каждой неделей становился всё плотнее, и они давно уже не нуждались в соприкосновении, чтобы услышать друг друга. Больше того, сам Рой говорил очень чётко и чисто, легко объясняя всё, что требовалось для их работы.

Но, подчиняясь приказу генерала, им приходилось целыми днями бродить по базе, ожидая вызова, и это бесконечное ожидание выводило Матвея из себя. Их бесконечный спор с Лоскутовым ни к чему не приводил. Генерал оставался, непреклонен, продолжая удерживать лучшую группу рядом со штабом. Много раз Матвей пытался ему доказать, что они могли бы принести на много больше пользы, уходя в поиск, как все обычные группы, но ответ генерала всегда был один и тот же.

Вы нужны мне оба живыми и здоровыми, а не раненными или убитыми. Ксеносы перестали сбрасывать на нас большие группы, а с маленькими и без вас управятся. Эти слова Матвей уже выучил наизусть, но спорить не прекращал. И вот теперь, направляясь в сторону штабной палатки, он подыскивал аргументы, которые заставили бы генерала отпустить их группу в поиск.

Но дойти до палатки им не дали. Заметив, что они уходят, психолог резко оборвала свой разговор с полковником и, развернувшись, громко сказала:

- Господин проводник, а куда вы собрались?

- Как всегда, ждать команды на выезд, - растеряно пожал плечами Матвей.

- Нет. Вы нужны мне. Оба, - решительно ответила она.

- Зачем? - не понял Матвей. – Он отец, самый близкий для неё человек, а мы-то здесь причём?

- Притом, что вы спасли её. И потом, вы ведь были её тренером, можно сказать, другом. Значит, просто не можете самоустраниться.

- Я не собираюсь устраняться, но дело слишком не простое, можно сказать, интимное. Не думаю, что девочке будет приятно обсуждать всё это в присутствии постороннего.

- Мы и не будем обсуждать при вас всё, что случилось. Но полковник говорит, что она очень радуется, когда видит вас. А это очень положительный симптом.

- Это всё так, но я боюсь, как бы этот симптом не превратился в нечто другое, - вздохнул Матвей.

- О чём это вы? - насторожилась Диана.

- Я уже объяснял Андрею, что у девочек в её возрасте всё с ног на голову перевёрнуто, и очень не хочу, чтобы её радость вдруг превратилась в нечто большее. Сверстников рядом почти нет, и ей приходиться общаться с отцом и со мной. Надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать? - смущённо пояснил Матвей.

- Вполне, и должна признаться, что вам удалось меня удивить. Откуда вы так хорошо знаете психологию девочек?

- Я же говорил, у меня была дочь. Жена заставила меня прочесть кучу всякой литературы о подростковых проблемах и комплексах.

- Понятно. В вашем случае, это называется горе от ума, - улыбнулась Диана.

- Я понимаю ваши опасения, и постараюсь сделать так, чтобы этого не произошло. Но мне требуется ваше полное содействие.

- Матвей, - повернулся к проводнику Савенков, и проводник ясно расслышал в его голосе нотки мольбы.

- Конечно, - поспешил согласиться Матвей.

Они договорились встретиться вечером, и все вместе отправиться в госпиталь. Проводив её взглядом, Матвей повернулся к Савенкову и, подумав, спросил:

- Как она тебе?

- Похоже, профи, - пожал тот плечами.

- Я не об этом. Как женщина? - пояснил Матвей.

- Не знаю, мне не до этого было. Но вроде симпатичная.

- Мне тоже так показалось, - задумчиво кивнул Матвей, глядя вслед давно ушедшей женщине.

- Ты часом не влюбился, дружище? - с улыбкой спросил полковник.

- Скорее, это реакция на существо противоположного пола, - покачал головой Матвей.

- Ну, хоть что-то хорошее в этой жизни мелькнуло, - усмехнулся полковник.

В этот момент, к ним подбежал посыльный по штабу и, запыхавшись, протарахтел:

- Сержант Беркутов, к генералу.

- Что случилось? - моментально насторожился Матвей.

- Группа, находящаяся в поиске нарвалась на засаду. Больше я ничего не знаю, - быстро ответил посыльный.

Развернувшись, Матвей бегом бросился в сторону штаба, куда уже подъезжал их БМП. Сходу, влетев в десантный отсек, следом за Роем, он передёрнул затвор автомата, и погладив пса, тихо сказал:

- Готовься приятель. От нас с тобой жизнь людей зависит.

Повернувшись к нему, Рой несколько минут помолчал, словно к чему-то прислушиваясь, и вдруг ответил:

- Их убили. Там нас ждут.

Ровно минуту, Матвей растеряно смотрел на своего пса и, осознав, что именно он сказал, во весь голос завопил, перекрикивая рёв мотора и лязг гусениц:

- Миша, гони к ближайшему узлу связи!

Зная, что без причины он такую команду не отдаст, капитан тут же связался по внутренней связи с механиком, и машина, сделав крутой поворот, понеслась к окраине леса. Едва дождавшись, когда БМП остановится, Матвей выпрыгнул на траву и, выхватив трубку, воткнул вилку в разъём. Услышав ответ, он быстро назвал свой личный код, потребовав связать его с генералом. Дождавшись ответа, он, быстро не вдаваясь в подробности, сказал:

- Группа уже погибла, но засада устроена именно на нас. Нас ждут.

- Понял, отправляю подкрепление. Дождитесь их, - быстро ответил генерал, но Матвей возразил:

- Нет, мы выйдем на место, и ввяжемся в драку. Рой определит количество нападающих, и я сброшу вам координаты.

- Добро. Будь, острожен, - ответил генерал, и Матвей, отключив трубку, повернулся к капитану, растерянно смотревшему на него с брони.

- Ты уверен, что их уже не спасти? - тихо спросил Миша.

- Мне Рой сказал, - так же тихо ответил Матвей.

- Что будем делать?

- Оставите нас у ближайшего к точке узла связи. Попробуем определиться.

- А если не получится?

- У Роя не получится?!

- Ну мало ли что? Сделаем так. Вас обоих, и группу оставим у узла, а я с Сашкой, попробуем навязать им бой. Машину они не возьмут. А как раскроются, начнёте определяться, - решительно ответил Миша.

- Слишком опасно, - покачал головой Матвей.

Опытный боец, он отлично знал, что от лучевого оружия ксеносов броня машины нагревается, и если огонь очень плотный, то БМП вполне может превратиться в подобие печи. Дизельное топливо не взрывается, как бензин, но боезапас, при такой температуре, особенно когда огонь ведётся именно по башне, где и собраны все взрывоопасные предметы, вполне мог рвануть.

Знал это и капитан Миша. Знал и то, что увести машину из под огня своих же пушек, он может просто не успеть. Но это была война, и он делал то, что должен был сделать. Несколько минут, бойцы молча смотрели друг другу в глаза, и каждый из них отлично понимал, что слова сейчас бесполезны. Наконец, Миша чуть кивнул и, улыбнувшись одними губами, сказал: