- Это кто сказал?

- Отлично. В первый бункер, - тут же отреагировал Лоскутов, и два бойца спецназа моментально выросли рядом с парнем.

Заметно успокоившись, Матвей ласково похлопал Роя по загривку, получив в ответ целую волну тёплых эмоций. Так, кобель частенько выражал ему свою любовь и отношение к его ласке. Неожиданно, за стенкой палатки раздался какой-то шум, и громкий выкрик:

- Стоять, стрелять буду!

Потом, короткая, в два патрона очередь, и чей-то испуганный вопль:

- Не убивайте, я всё скажу!

- Похоже, вместе с проверкой мы ещё и предателя нашли, - хищно усмехнулся Лоскутов, с довольным видом потирая руки.

- Продолжайте, Матвей Иванович, - приказал он, выходя из палатки.

Капитан ввёл следующего кандидата, и Рой снова принялся за дело. Через два часа, уже изрядно устав, Матвей попросил генерала сделать перерыв, и выведя кобеля на улицу, отстегнул поводок. Почувствовав свободу, Рой не спеша, прошёлся до ближайших кустов, и как следует, оросив их, принялся обнюхивать углы палатки.

- Что он там ищет? - спросил Лоскутов, выходя следом за Матвеем.

- Ничего. Скорее всего, следует своим инстинктам, - пожал плечами Матвей.

- Что-то вы сегодня невесёлый, Матвей Иванович, - задумчиво протянул генерал. – Случилось что?

- Нет. Просто, у нас с Роем вчера разговор такой интересный получился, что теперь и не знаю, как нам дальше быть.

- В каком смысле, разговор? - не понял генерал.

- В прямом, к сожалению, - усмехнулся Матвей, и в двух словах поведал ему о своих опасениях, старательно обходя острые углы.

- М-да, проблема, однако, - растеряно протянул Лоскутов.

- Надеюсь, что нет, - ответил Матвей. – Просто прикажите подобрать ему несколько сук для племени, и одним выстрелом сразу двух зайцев уложим.

- Сделаем, - решительно кивнул генерал. – Эта тема у меня давно уже свербит. Очень хочется узнать, можно ли передать эти способности обычным, естественным путём. Было бы здорово, если да.

- Ну, это как сказать, - протянул Матвей.

- В смысле? А ну, да, - сообразил о чём идёт речь Лоскутов и, вздохнув, добавил, - эх старина, если бы не война.

- Знаю, Александр Юрьевич. Всё знаю, - кивнул Матвей, продолжая наблюдать за собакой.

Неожиданно, Рой, насторожившись, стремительно проскользнул между собравшимися у палатки кандидатами, и моментально повалив одного из них на землю, грозно зарычал. Увидев, что он вытворяет, Матвей бросился в толпу и, ухватив пса за ошейник, спросил, одновременно прижимая лежащего коленями к земле. На всякий случай. Он давно уже понял, что Рой ничего не делает просто так:

- Что случилось?

- Он был у палатки. Долго стоял. Слушал, - прозвучало в ответ.

Выхватив пистолет, Матвей упёр ствол в затылок лежащему и, не давая ему опомниться, громко сказал:

- Дёрнешься, мозги вышибу.

- В чём дело? Вы не имеете права!- завопил лежащий, пытаясь скинуть с себя проводника.

Не долго думая, Матвей врезал ему рукоятью пистолета по макушке, разом понизив двигательную активность. Подскочившие к ним бойцы спецназа, ловко скрутили лежащего и, вздёрнув на ноги, развернули лицом к генералу. Бросив на задержанного один короткий взгляд, Лоскутов разом посуровел лицом и, насторожившись, мрачно спросил:

- Как это понимать, Костя?

- Я и сам бы хотел это знать. Какого чёрта эта тварь бросается на людей, а вы стоите и просто смотрите?

- Что ты делал у штабной палатки? - мрачно спросил Матвей.

- С чего вы взяли, что я там вообще был? - продолжал упираться задержанный, пытаясь пожать плечами.

Но, оказавшись зажатым между двумя шкафами из спецназа, сделать это было довольно сложно.

- Собака положила именно тебя, а ни кого-нибудь другого. Ты был у палатки, и довольно часто, - коротко пояснил Матвей.

- Дура она, твоя собака. Одного от другого отличить не может, - огрызнулся пленник.

- Костя, ты ведь меня знаешь. Лучше начинай говорить, пока я не приказал принять более жёсткие меры, - с явной угрозой ответил Лоскутов.

- Да плевать я хотел на эту шавку. Развели тварей, только жить мешают, - взвизгнул Костя.

Шагнув вперёд, Матвей мрачно посмотрел в злые, зелёные глаза пленника, и коротко, без замаха врезал ему рукоятью пистолета по губам, с тем расчётом, чтобы как следует разбить их. Ничто так не выводит человека из равновесия, как вид его собственной крови. Испугано охнув, Костя оглушено потряс головой и, повернувшись к генералу, плаксиво протянул:

- Вы не имеете права так обращаться со мной. Я не преступник.

- А мы и не в суде, - зло усмехнулся Матвей, нанося ещё один удар.

- Матвей! Хватит. Им займутся другие, - осадил его генерал.

Отступив в сторону, проводник положил ладонь на голову псу и, сосредоточившись, спросил:

- Рой, ты точно знаешь, что этот человек был у палатки?

- Да. Вчера, и ещё вчера, и до этого, - услышал он в ответ и, кивнув, повернулся к генералу.

- Он был здесь. Приходил несколько дней подряд.

- Это точно? - спросил Лоскутов с некоторой растерянностью в голосе.

- Да.

- Он может слышать, - вдруг услышал Матвей, и растеряно опустив голову, удивлённо уставился на Роя.

- Что там ещё? - моментально насторожился Лоскутов.

Быстро подойдя к генералу, Матвей тихо прошептал:

- Этот парень из тех, кто способен услышать Роя. А значит, вполне мог быть завербован ксеносами.

- Господи, только этого не хватало!- ахнул генерал, и взяв себя в руки, приказал:

- Продолжайте проверку, Матвей Иванович.

Кивнув, Матвей подозвал пса и, вернувшись в палатку, приказал заводить следующего кандидата. К вечеру, после двух часовых перерывов, они с Роем нашли восемь парней и девять девушек, которые были способны услышать пса. Была проверена половина служащих базы, и генерал, устало, опустившись в своё потёртое кресло, тихо спросил:

- Матвей Иванович, ошибки в деле с Костей быть не может?

- Александр Юрьевич, мой пёс, учуял его ещё до того, как группа подошла к палатке. В его задачу не входило искать следы стоявшего у боковой стенки, но он это сделал, значит, на то была причина. А что вас так напрягает?

- Этот Костя, один из молодых, но уже весьма перспективных генетиков и к тому же, можно сказать, жених Даны. Они встречаются, встречались, уже полтора года, - вздохнул генерал.

- Ну, лучше уж так, чем в момент, когда он выстрелит вам в спину, - вздохнул Матвей.

- Слушай Беркутов, ты вообще что-нибудь чувствуешь? Тебя хоть что-то волнует кроме твоей собаки? - неожиданно вызверился генерал.

- Не так давно, один генерал сказал мне, что я слишком бурно реагирую на опасность, угрожающую моему псу. В этой жизни, у меня ничего кроме него не осталось. Так почему я должен беспокоиться о ком-то ещё, если никому нет дела до меня? - спросил Матвей, чувствуя, как каменеют его скулы.

Поднявшись со стула, он выпрямился во все свои сто семьдесят пять сантиметров и, склонив голову в коротком поклоне, прошипел:

- Честь имею, господин генерал.

Хлопнув себя по бедру, он широким шагом вышел из палатки. Почувствовавший его злость Рой, коротко рыкнул на растеряно замершего в кресле генерала, и выскочил следом за проводником. Увидев их машину, Матвей быстро подошёл к дверце и, запустив в салон пса, хотел, было влезть следом, когда на плечо ему упала тяжёлая рука капитана Миши.

Удивлённо оглянувшись, он покосился на капитана, и чуть пожав плечами, спросил:

- Что случилось, Миша?

- Может, расскажешь, что это сегодня было?

- Проверка персонала базы на возможность ментального общения, - вздохнул Матвей.

- Это чтобы проводником стать? - пояснил Миша.

- Да, - кивнул Матвей, не желая вдаваться в подробности.

- А нас почему не стали проверять?

- Вашу группу мы давно уже проверили, - чуть улыбнувшись, ответил Матвей.

- О как! Это когда же? - растерялся капитан.

- Ещё дома, когда вы нас охраняли.

- Выходит, я и мои ребята для этой работы не подходим? Тупые значит слишком? - неожиданно насупился Миша.