На мои плечи легла накидка эльфа. До этого момента я и не понимала, что меня всю трусит.

- Спа-с-с-сибо, - выдавила я, клацая зубами.

Вместо ответа меня чмокнули в лоб и попытались поставить на ноги, чтобы отвести домой... вот уже эльфийский дворец называю домом. Но на ногах стоять я была не в состоянии и меня в очередной раз взяли на руки, обернув как младенца в накидку.

Меня обволокло запахом хвойного леса и свежескошенной травы. Вкусно. Я уткнулась носом в его плечо, стараясь кроме запаха больше ничего не воспринимать, мне не то, что думать было больно, но почему-то даже шевелиться.

Пришла в себя, когда меня очень нежно уложили на кровать. Открыла глаза, а надо мной сочувствующие голубые глаза. Когда эльф захотел вытащить руку из под моей головы, я схватилась его ладонь, как утопающий за соломинку и посмотрела в эти глаза. Мне не надо даже было говорить, что я хочу. Он молча лёг рядом, положив мою голову на грудь. Где-то это уже было...

- Даже теперь ты не передумаешь? - спросил эльф, после долгого молчания, когда моё дыхание выровнялось и истерика миновала.

- Нет, - прошептала я в ответ.

- Если бы я только мог отдать свою жизнь за твою! Я бы сделал это, не задумываясь! Ты одна из немногих, кто действительно достоин жизни и несправедливо её отбирать у тебя! Просто несправедливо!

Зря он так. У меня опять потекли слёзы против моей воли, скатываясь на его жилетку. Он опять поцеловал мою макушку и стал гладить утешая.

- Ну, что ты! Не надо, не расстраивайся. Если ты не передумаешь по доброй воле, я сделаю всё, чтобы не состоялось это... жертвоприношение! - последнее слово он буквально выплюнул.

- Не надо, - утёрла слёзы я, но жилет был насквозь мокрый.

Лай снял жилет, оставшись в одной рубашке и опять притянул меня на грудь.

- Я же говорю, что ты лучшее, что могло со мной произойти.

Он заглянул в мои глаза и смотрел долго и пристально с глубокой нежностью, пока моё дыхание не стало сбиваться. Тогда он прикоснулся губами моих глаз, щёк, двигаясь по мокрой дорожке и опускался всё ниже, пока не коснулся губ.

Дальше произошло неожиданное. Эльф резко взвился вверх и приземлился уже на полу.

- Что за... ? Дыхание дракона?! - я не поняла, он ругнулся или констатировал факт. - Он что, тебя целовал?

- Кто 'он'?

Смотреть на эльфа, сидящего на полу со всклоченными волосами - сплошное удовольствие. Не улыбнуться я не могла, что не укрылось от Лая.

- Танниртален. Или ты знаешь других драконов? - ещё более раздражённо спросил остроухий.

- Может, и знаю, но сама об этом не знаю. Как их отличить от обычных людей?

- Высокомерные, напыщенные, наглые и беспардонные!

- Ты сейчас о драконах, людях или эльфах? - не утерпела я.

Брови у Лая поползли вверх. Картина маслом - встрёпанный эльф, сидящий на полу и глаза у него размером с блюдце!

- М-да... Не подумал, - эльф почесал макушку, как какой-нибудь деревенский парень, вызвав у меня такой взрыв хохота, что я накрылась с головой одеялом. - И всё же, вы целовались?

Смогла ответить, только когда успокоилась и вытерла слезы. Интересно у меня такая смена настроения из-за нервов или тут что-то другое.

- Нет, - честно ответила я. А то, что хотелось - это же не в счёт, да?

- Тогда я ничего не понимаю, - эльф был всё ещё расстроен. - Пойду, почитаю.

- Не уходи, пожалуйста. Хотя бы пока я не усну, - попросила я.

- Ты хоть представляешь, как будет выглядеть картина: сонный эльф, выходящий из твоей комнаты в обед?

- Какая разница? Я пережила почти шестнадцать лет сплетен за спиной! Что мне какие-то два дня!

Да, и вправду за окном уже светает. Я высплюсь когда-нибудь или буду на алтаре лежать с мешками под глазами и умолять, чтоб меня поскорее прикончили и я наконец-то смогла выспаться?

- Хорошо, - согласился белобрысый, - но целовать больше не стану и не умоляй даже!

- КТО? Я?! - не поверила своим ушам.

Я даже возмутиться толком не успела, как он меня прервал:

- Ага. А то такое ощущение, что в меня молния попала. Жутко неприятное состояние.

- Тебе так не понравилось меня целовать? - спросила я, уже привычно устраиваясь на плече... друга.

- Да я даже и не успел! Если у тебя и твоего друга не было ничего, откуда на тебе Дыхание Дракона?

- А что это такое?

- Я ещё сам должен узнать конкретнее, что оно из себя представляет. До сего момента я думал, что это поцелуй для закрепления уз. Ну, что-то типа метки - 'это принадлежит мне, просьба никого не трогать, иначе будет хуже'. Я так понимаю, что это еламинай для каждого конкретного дракона и это должно быть взаимно. Только при таком условии это может сработать. Но отец говорил, что для этого нужен поцелуй. Дракон как бы вдыхает это чувство в партнёра, при первом поцелуе. И срабатывает это Дыхание если только...

- Что?

- Мне кажется, этого на сегодня достаточно. Остальное я уточню и тогда тебе расскажу, чтобы не запутать тебя ещё больше. А сейчас хочешь я спою для тебя на эльфийском?

- Угу. Как же я устала-а-а, - зевнула я.

Эльф тихонечко запел, шевеля волосы на моей макушке. Последней осознанной мыслью было, что надо бы залезть сначала в ванну, но сил шевелиться уже не было.

Дальше в моей голове понеслись какие-то образы... видно сказалась последняя ситуация. А виделось мне цветущее летнее поле, из-за холма выбегает речка журча и дополняя пение птиц. Жаркое летнее солнце ласкает кожу... И я на перегонки с эльфом несусь к воде, чтобы ощутить приятную прохладу прозрачной воды. В воде Лай ловит меня, раскручивает, прижимает к себе и... целует, нежно, страстно, пылко. И мне это нравится - я отвечаю ему тем же чувством. Над водой разноситься мой заливистый и полный радости смех.

Картина меняется. Мы под статуей Лании и эльфы облачённые в парадные одежды одевают венки на наши головы. Это что, свадьба?!

Дальше ещё интересней. Мне навстречу бежит девочка. Он так похожа на Лая, но это моя дочь! Следом выходит сам эльф и держит на руках старшего сына. Нашего сына! И мы счастливы... и живы.

Ой-ёй! И это мои мысли? Или это сон? Или это что-то эльфийское?!

Если мои мысли, то надо быстренько просыпаться, а то потом в глаза Лаю смотреть будет стыдно. Мои мысли о Танне так далеко не заходили.

Открыла глаза. Сердце бьётся как бешеное, пытаясь выпрыгнуть из груди и устроить дикие пляски от переполнявшего его счастья. Дыхание сбивчивое и прерывистое. Ой, а эльф всё ещё тут, хотя за окном точно около полудня.

Я тихонько глянула на эльфа. Но он поймал мой мимолётный взгляд и сказал:

- С добрым утром! Как спалось? Что снилось?

- Мне? - прохрипела я испуганно. - А тебе?

- Нет уж, я первый спросил!

- Вот первый и отвечай.

Такой подлости он от меня не ожидал. Похлопал на меня глазами, вздохнул и спросил совершенно неожиданно:

- Скажи, что тебе рассказывал отец, кроме того, что ты должна добровольно отдать жизнь для возрождения магии?

Я задумалась.

- У меня должно быть три ветви крови. Мы их нашли. Ещё должна быть роза - и она есть. И я должна на заре Дня становления я должна добровольно отдать жизнь Богине. Вроде всё.

Я посмотрела на эльфа и поняла, что не такого ответа он ожидал от меня. Но вроде бы Владыка больше ничего не говорил?

- И это всё, что он тебе прочитал из целой страницы Пророчества? - эльф явно мне не поверил. Я честно покивала головой.

- А там что-то ещё было?

Лай засмеялся своим серебристым смехом, даже солнце стало светить ярче. Или мне показалось?

- Да, там было ещё... - эльф на секунду запнулся, - про нас. Зато теперь я понял, почему отец решил прочесть тебе Пророчество без меня! Понял!

Эльф аж подпрыгнул на кровати, заставив меня принять сидячее положение схватив за плечи.

- Угу. Что ты понял - это хорошо, но мне тоже хотелось бы понять, что за бред ты тут несёшь. Ты хоть спал?