- Зачем? - сложившись пополам, и сквозь слезы от смеха еле выдавил Танн.

- А ты предпочёл разбиться об пол или приземлиться мягкой посадкой?

- Второе, - только и выговорил он.

- Вот и она предпочла сливки, которые круглым ореолом обозначили её приземление, прекрасные сливки высочайшего качества. Вот только все дело в том, что на причёсках и дорогущих платьях смотрятся они плохо, зато хорошо на императоре, правда под нехорошим взглядом, который мне ничего приятного не обещал. А так как я была дальше всех от торта, мне и сливок досталось меньше, а взглядов даже больше чем жабе. А стульев так и вовсе не досталось. Да и уши слегка пострадали. Правда меня потом заставили с братом в наказание все это отдирать, но оно того стоило.

- А брата-то за что?

- За то, что не смог меня переубедить дать жабе свободу на воле, а не во дворце, как того требовал отец.

- И он на тебя не обиделся?

- Ты когда смеёшься - в состоянии обижаться?

- Пожалуй, нет.

- Вот и он не смог.

Минуту мы не могли вымолвить и слова. Как только вспоминала императора в глазури, аж слезы из глаз текли! Видимо Танн представлял себе то же. Сколько мы бы ещё смогли выдержать безудержно смеяться не знал ни он, ни я.

В этот момент, видимо кто-то тоже захотел посмеяться и зашёл к нам на 'огонёк'. В надежде увидеть дворецкого я обернулась, но на пороге девушка. Когда же дворецкий-то появится! Я же так с голоду помру - будут потом, как за хорошую отвечать!

У девушки были длинные светло-жёлтого цвета волосы, уложенные в витиеватую причёску. Голубые глаза, светлая кожа, стройная худощавая фигурка, роскошное платье и если бы я не знала, что именно я вторая наследница престола, то запросто могла бы её принять за сказочную принцессу. Как всегда, она произвела впечатление на мужскую половину и Танн не оказался исключением. Я всегда пользовалась её красотой в своих целях и меня это устраивало. Например, для отвода особо рьяных ухажёров, желающих поближе оказаться к трону - знакомила их с Рисаной и пока они были пленены её красотой потихоньку я 'делала ноги'. Заодно люди проходили проверку - интересую их я или моё положение при дворе. А выглядело это так: если они увлекались её красотой, то их интересовала не моя личность. К счастью, были и такие, которых не брала её красота и они всё равно проявляли интерес только ко мне. А сейчас я впервые пожалела, что выгляжу менее эффектно, чем она. Мне почему-то захотелось хоть разок поймать такой его взгляд на себе. Но с тех пор, как он узнал, что я не просто попавшая в беду девушка, его отношение ко мне изменилось не в лучшую сторону.

- Это Риса́на - моя лучшая подруга и дочь Крелана Даронского. Прошу любить и жаловать (любить можно и не очень), - указала я на подругу. - А это Танн, мой спаситель.

Рисана склонилась в реверансе и подала руку для поцелуя, а Танн в свою очередь встал и поднёс её руку к губам. Мне он руки не целовал, а именно я принцесса! Обидно, досадно, но ладно. После чего она кинулась ко мне обниматься, а после огорошила нас вопросом:

- А чья это собака на пороге твоей комнаты сидит?

- Это друг Танна, а что?

- Он такой хорошенький, я бы очень хотела его себе оставить, - с этими словами она посмотрела на Танна.

- Если он захочет с тобой остаться - я возражать не стану, но и силком его оставлять не буду, - эти слова Танну дались с большим трудом.

Тут вошёл виновник и сел рядом с Рисаной. У Танна итак настроение было не очень, а теперь совсем пропало.

- Что ж, это его выбор и я не могу с этим ничего поделать. Слок, мы всегда будем ждать тебя дома несмотря ни на что, - с этими словами он погладил волка и вышел.

Когда за ним закрылась дверь, я спросила:

- Рисана, зачем тебе ещё одна собака, точнее волк? Это же не домашнее животное, с ним на поводке не погуляешь!

- Я и не собираюсь его запирать, мне просто он очень понравился, - она гладила и ласкала Слока.

- Смотри, если обидишь его хоть раз, я его заберу, ты меня знаешь.

- Обижу его?! Да это последнее, что я сделаю!

Дверь опять открылась и на этот раз на пороге стоял долгожданный дворецкий. Он поклонился и произнёс:

- Вас ожидают в обеденной зале.

- Хорошо, передай, что мы спустимся через несколько минут, - ответила я. Не хорошо заставлять хозяев ждать, но и спешить статус не позволяет. Хотя Танна, за его поведение, я ещё бы подержала пару часиков голодным, но самой уж очень хотелось есть.

Вышли степенно, достойно самых благородных дам, обмениваясь незначительными фразами. Пока спускались, Рисана у меня спросила:

- А где ты нашла этого красавца?

- Я его не находила - он сам нашёлся на мою голову или скорее другую часть тела, ту, что пониже спины, - увидев взгляд подруги поправилась. - Да я не в этом смысле! О чём ты только думаешь! - закатила я глаза... И не такой уж он красавец!

- Не красавец говоришь? А чего ты на него так смотришь?

- Как 'так'?

- Так, как ни на одного ухажёра не смотрела, - лукаво подмигнула мне подруга.

- Пытаюсь понять кто он такой, в нём загадок море и целая лужица.

Тут я имела глупость повернуться и упереться взглядом в Танна. От неожиданности попятилась от изучающего взгляда спутника, того, что стоял за тем, что у меня пониже спины... Ой, мамочки, а он все слышал! Как стыдно-то!!! Тут я, конечно, оступилась (по-другому я не умею!) и попытаться кувыркнуться на лестнице через голову. Точнее попыталась, а не кувыркнулась только по тому, что Танн успел поймать меня в полете. Лучше бы я кувыркнулась и свернула себе шею, пусть даже и красный цвет моего лица сочетается с цветом платья. Но я к моему неудовольствию повисла у него на руках запутавшись в подолах платья. Только я могу на ровном месте найти себе приключения, как я уже говорила на то, что пониже спины.

- Когда ты научишься топать как лошадь и не пугать нормальных принцесс.

- Нормальные принцессы дома сидят, вышивают, а не по лесам с разбойниками шастают!

- Отныне я буду знать, что ты разбойник!

- Я-то тут при чем?!

- Как же! Я же с разбойниками шастаю, то бишь с тобой и Слоком! И вообще, отпусти меня! Что ты меня как куклу несёшь!

- Да пожалуйста! - с этими словами он меня отпустил. На моё счастье ступеньки закончились и я встала на ровный пол.

Молча дошли до обеденного зала. Как жаль, что половые доски крепки и прочные, а то мне так хотелось провалиться сквозь пол! Это же надо было так опозориться! Когда я только научусь язык за зубами держать?! Хорошо хоть Танн в мою сторону не повернулся, занятый беседой с Рисаной.

В дверях нас уже ждал Валдан, как всегда подтянутый и бодрый:

- Принцесса Лиа, кого посадить слева от Вас, а кого справа?

- Слева трёхкратного спасителя, - я покосилась на Танна. - Справа семья хозяина, а остальных, я думаю, ты разберёшься куда посадить.

Я, естественно, оказалась во главе стола. Слок крутился около Рисаны. Рисана была молодой копией своей мамы, которая тоже присоединилась к трапезе. Не упустил случая подсесть ко мне и её старший брат, который, в отличие от сестры, больше был похож на отца в молодости, только ростом пошёл в маму. Его карие глаза отлично сочетались с кучерявыми каштановыми волосами. Кто не знал, что Рисана и Ба́рток брат с сестрой, никогда бы в это не поверили, внешне они были полные противоположности. Крелан все пытался нас свести с Бартоком, но к моему облегчению, Барток тоже ко мне относился как друг. Правда, в угоду отцу при нем оказывал мне маленькие знаки внимания, после чего вместе с Бартоком над ними смеялись. Вот и сейчас, за накрытым разными яствами столом, он то вина мне в бокал подольёт, то салат передаст, для отвода глаз отца 'незаметно' коснувшись руки. И делал Барток это так профессионально, что все попытки Танна поухаживать за дамами доставалась Рисане. Впрочем, её отец был не против его внимания к своей дочери, в отличие от меня.