- Лиа! Не смей! - он схватил меня за плечи. - О какой справедливости ты ведёшь речь? Он хорошо провёл время, а ты... ты должна за это умереть?! Обещай мне, пожалуйста, что прежде чем ты примешь какое-либо решение, ты очень хорошо подумаешь! Ты всё ещё можешь вернуться домой и никто не посмеет упрекнуть тебя.

- Я подумаю.

- Прости, Анилиа, мне действительно жаль. Если бы я только мог предположить, что всё так обернётся! - подал голос Гинтанир.

- Как ты оказался прикованный в замке? - задала я вопрос, прежде чем Лайел успел сказать всё что он думает о таком поступке.

- Это произошло позже, когда сын уже был взрослый. После Проклятья я смог её отыскать и заключить в темницу. Но её это сдержало лишь на время. Я раз в год объезжал свои владения и в одном из горных районов на нас напали. Перебили всю мою стражу, а меня взяли в плен. Я сначала подумал, что сосед решил власть захватить, но все мои иллюзии рассеялись, когда я увидел Уртари. Она заковала меня в цепи и несколько месяцев издевалась надо мной. Я умер от потери крови. К этому моменту я уже был несказанно рад смерти. Но Боги не дали покоя моей душе...

- И правильно сделали! - вставил своё слово эльф, скрестив руки на груди.

- Как я уже сказал, - продолжила душа, как будто и не было замечания, - моя беспокойная душа осталась прикованной к месту смерти. Но теперь, когда вы придали земле мои останки, и даровали прощение, - поклон в мою сторону, эльф не удержался и хмыкнул, - я могу обрести покой. Спасибо, что не оставила мой бренный прах тлеть и дальше в темнице. А в благодарность дам совет вам обоим, но в большей степени эльфу. Подумай перворождённый вот над чем: что может твоя кровь сделать для неё?

- Я уже подумал, без твоих ненужных подсказок! Но первоначально сделаю всё от меня зависящее, что бы она не взошла на алтарь, заметь - по твоей вине!

- Пришло время прощаться! Будьте счастливы и... да поможет вам Богиня!

С этими словами голубоватое свечение исчезло, как исчезает утренний туман - будто ничего и не было.

- Ни за что не буду больше подбирать незнакомые кости! - выдала я. - Да, а что твоя кровь может сделать для меня?

- Вот когда ты подумаешь, как и обещала, тогда я с тобой об этом и поговорю. Не торопи события. Итак, за три последних дня произошло больше, чем за последние триста лет.

Эльф проводил меня до спальни и ушёл к себе. Танн почему-то так и не вышел, ни когда я уходила, ни когда я пришла. Всё ли у него в порядке? Он спит или всё же проверить?

Я постучала в соседнюю дверь - мне открыли. На пороге стоял Танн. Он что не ложился?

- Можно мне войти?

Танн отошёл в сторону, пропуская меня внутрь. Когда я села на кресло под окном, он начал задавать вопросы:

- Куда ты ходила? Почему меня не позвала, когда пришёл Владыка? И почему ты ушла, не предупредив меня? Пришла расстроенная. Что вообще здесь происходит?!

- Я сейчас тебе всё расскажу - ты имеешь право знать. Я ходила закапывать кости, что мы с тобой забрали из темницы.

- Одна? - уточнил дракон.

- Нет, с Лайелом.

- Почему же не взяли меня с собой? - желчно поинтересовался чернявый синеглаз.

- Мне показалось, что ты спишь, и я не стала тебя будить, - сказала я, хотя не была полностью уверенна, что именно это послужило истинной причиной. Саму причину я и сама не знала.

- А сейчас не побоялась разбудить?

- Мне показалось важным поговорить с тобой. Но если ты хочешь поспать, я думаю, что могу и завтра с тобой поговорить.

С этими словами я встала, но Танн остановил меня.

- Говори, раз уж пришла, всё равно пока не узнаю в чём дело - уснуть не смогу.

- Ты уверен? - получила в ответ кивок. - Дело в том, что кости были не простого человека, а принадлежали они Гинтаниру.

- Не может быть! Тому, что виноват в исчезновении магии?! - я подтвердила. - Жаль, что не взяли меня с собой, я бы его ещё раз убил! - дракон вскочил и начал ходить по комнате. - Он виноват в тех бедах, что свалились на весь мир! А ты, ты умудрилась захоронить его как положено! Надо было их оставить, пусть бы мучился вечно! Он это заслужил!

- Недолго ему бы мучиться. Он рассказал, как произошло всё на самом деле. Да его вина есть, но только половина. А слабости есть у всех - у меня, у Бартока, у Рисаны, даже у тебя! Но никто за это нас не винит в гибели мира.

- Но никто не сделал такой глупости как он! Из-за него драконы не могут принять второго обличия. И только он виноват в том, что не дано продолжить род, и заметь, не только драконам! - он так кричал, что наверно нас слышало пол дворца.

- Танн, успокойся, пожалуйста. Всё в этом мире поправимо.

- Поправимо говоришь? - бросил дракон. - Не поправимо! Этой осенью у меня свадьба, и что я оставлю в наследство после себя? Одно бессмертие? Да кому оно надо! Пусть уж луч...

Тут дракон посмотрел на меня и замолк. Что он увидел я не знаю, но то, что внутри меня будто исполосовали ножом - это ещё мягко сказано. Всё, что имело какой-то смысл в этой жизни рухнуло. Я и не подозревала, что он настолько мне нравиться!

Влюбиться, в почти женатого, при том выборе, что у меня есть - это только я могу. Но почему он мне раньше не сказал? А я ещё, дурная, лезла к нему с поцелуями. Теперь всё встало на свои места - я ему совсем не нравлюсь, всё, что я надумала - не более чем фантазия глупой девчонки. У него есть своя любимая, я ему совсем не нужна.

- Лиа, что случилось? - вырвал меня из ступора голос дракона. Да-а, не светит мне больше покататься на этом звере. - Ты как-то побледнела. У тебя всё хорошо?

И что я на это могу сказать? Не признаваться же в любви обручённому?

- Тебе же, наверное надо уйти, готовиться к свадьбе? - я еле смогла найти в себе силы не показать свою слабость.

- Да, я об этом хотел с тобой поговорить. Мне пора уходить, так что давай-ка возвращаться обратно. Я провожу тебя до дома, раз уж отвечаю за тебя.

- Понимаешь... Я не могу уйти.

- Почему же? Думаешь, Зеркала не пустят нас обратно?

- Если запустили, должны и пустить. Но вопрос не в этом...

- А в чём тогда вопрос? Я понял! В этом наглом заносчивом эльфе, да? Что он тебе наговорил? - взвился Танн. - И ты ради него готова оставить дом и семью, которая тебя ищет и ждёт?

При упоминании Лайела на душе стало как-то сразу теплее, и мне показалось, что я уже не одна.

- Вопрос совсем в другом! И что такого тебе сделал эльф, что ты так на него злишься?!

- Да, что я тебе сделал? - спросил вошедший без стука Лайел.

- Что? Да много чего!

- К примеру, спас тебе жизнь, - вставила я.

- Не совсем, но сделал, что было в моих силах, - поправил меня эльф. - А что ещё я сделал тебе?

- Всё твоё племя виновато в нашей вражде! Никогда эльф не будет другом дракона, даже если спас ему жизнь!

- В этой вражде виноваты драконы, а не эльфы. Вы истребили почти весь наш род!

Я только успевала крутить головой к говорящему, чуть шею себе не отвертела.

- А что собственно здесь происходит? - подала голос я. - Из-за чего началась ваша вражда?

Оба посмотрели на меня, как будто впервые увидели. Прервал молчание Танн:

- Всегда и во все времена все беды из-за женщин. И начало нашей вражды положила именно она. Её звали Жарли́з. Она была человеческой женщиной. Красивой человеческой женщиной. И как-то на пиру она познакомилась с драконом по имени Елтвардо́р. И были они счастливы год, пока дракон на свою беду не был приглашён к эльфам. Оно и понятно, когда он привёз с собой Жарлиз, но кто мог знать, что это было роковой ошибкой дракона. На приеме она познакомилась с эльфом Салтинтаэ́лем. Она стала его еламинай. А она, как и все человеческие женщины была не постоянна и не смогла устоять перед очарованием эльфа. Она бросила дракона и осталась с эльфом.

- Но драконы не смогли простить предательства, - подхватил эльф. - Он напали на нашу Долину и выжгли её под корень, только Дуб с Персиком остались, да несколько отсутствующих эльфов. Погибли все - эльфята, эльфийки и эльфы. Даже Салтинтаэль и Жарлиз погибли в том огне. Настало время скорби для эльфийского народа. Эльфы собрали всех кого могли под свои знамена и пошли мстить за всех, кто был им дорог. Но, не смотря, на численное преимущество, драконы не смогли одолеть холодную ярость эльфов. С тех пор ведётся кровная вражда между драконами и эльфами. Больше ни один эльф не доверяет ни одному дракону. И ты не представляешь, какое смятение в наши души вселило твоё появление с драконом, - обратился ко мне голубоглазый. - Мы не знали, что и думать - ты так была уверенна, что он хороший и не сделает ничего плохого, что мы не смогли сказать тебе, почему дракон не может находиться на нашей земле, что для нас нет сильнее этого оскорбления. А ещё ты заставила эльфов спасти жизнь дракону, не смотря на всю нашу ненависть. Воистину человеческие женщины непредсказуемы!