Я возвела глаза к небу, но не с молитвой, а с укором. 'Что же ты делаешь со мной, Лания! Нельзя же так, я ведь не железная! Сначала восхитительный дракон, а теперь прекрасный эльф?! А меня отец замуж отдать хочет, уже с королём Гра́ввланом потихоньку о желательной помолвке обмолвился. И ведь за не соблюдение обязанностей сторон дело и до войны дойти может. Зачем ты так издеваешься надо мной?' - вопрошала я безмолвное небо.
- Что-то не так? - спросил эльф, видя мои воздетые к небу глаза.
У меня аж слезы на глаза выступили! Это выше моих сил! Его голос, как журчание ручейка в летнем солнечном лесу. Ощущаешь не столько ушами, а всем естеством! В моих снах, он не был так сладок и не притягивал настолько сильно. Был просто приятный бархатистый голос.
- Все даже лучше, чем я ожидала, - призналась я.
И тут эльф сделал неожиданное - улыбнулся, так что солнце померкло, и заключил меня в объятия, прижав к своей груди. Мама! Моё сердце пропустило несколько ударов, пока я нежилась в его объятьях. Не знаю почему, может из-за того, что приобрело форму то, во что я верить перестала наконец, может из-за того, что мне пришлось пережить я нуждалась в поддержке, но к моему огромному стыду я даже не попыталась отстраниться, пока эльф сам меня не отпустил. Принцесса называется! Я должна быть неприступной, как самая лучшая крепость и далёкой, как звезда, а я... Да что тут говорить, я и принцесса-то только на половину, по отцовской линии.
А прекрасный эльф отпустил меня для того, что бы сказать, обращаясь к Танну:
- Мы не представились. Я Лайелиниэ́ль Мартанила́ие Иелинае́л тал Валниеланиа́й лэ Каэтиантари́на.
- Танниртале́н Шрамина́ртае Проиманте́й тал Ксанилането́й лэ Валданитари́на.
Я, кажется, открыла рот. Ой, непростой мой... совсем даже не мой, дракон. Да и эльф, чувствую я, немало сюрпризов мне преподнесёт. Зато хоть имя его узнала. Без имени он был мечтой, сном, но сейчас он реален, как никогда.
Эльф протянул руку для рукопожатия и Танн с большой неохотой ответил тем же. Но едва соприкоснулись их ладони, как они отдёрнули руки, словно обжёгшись, и с такой злостью уставились друг на друга, будто хотели схватиться в смертельной схватке прямо здесь и сейчас.
Первым подал голос эльф, если быть точной, то воскликнул:
- Что здесь делает дракон! Тебе тут не место, убирайся отсюда, пока шкура цела!
Не дав Танну открыть рот, я сказала:
- Лайели... ниэль Марта...
- Называй меня Лайел - этого будет достаточно, - мягко сказал эльф, будто и не звучала сталь в голосе и глаза не метали молнии миг назад.
- Хорошо. Я - Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, но ты можешь зывать меня Лиа. Так вот Лайел, он пришёл со мной, точнее я его сюда затащила, - призналась я, грозно зыркнув на Танна, который хотел возмутиться.
- Зачем? И как он прошёл сквозь Временное зеркало, оно не должно было его впустить?
- Оно его и не впускало. Я же сказала, что я его сюда втянула. Он не раз спасал мне жизнь и сейчас ему нужен лекарь. Если такового не найдётся мне придётся оставить тебя, пока не смогу оказать достойную помощь... Танну (не буду пока язык ломать с его полным именем, а чуть попозже уточню, почему я его до сих пор не знаю и ему придётся объяснить мне много, очень многое).
- Если Вы так ставите вопрос, Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, - и даже не запнулся, - то у нас найдётся лекарь, но как только его жизни не будет угрожать опасность, он должен будет покинуть нас. А сейчас, будьте добры следовать за мной, - холодно, очень холодно произнёс Лайел, (или мне теперь называть его полным именем?), словно летом наступила зима, а в лёгкой одежде осталась одна на заснеженной улице.
Ну, вот и всё, рухнули девичьи мечты и надежды. Распрекрасный эльф теперь ко мне будет холоден и недосягаем. Так тебе и надо! А что я могла сделать при столь явно назревающем конфликте? Может и могла, но Танна обижать не позволю ни сейчас, ни потом. На данный момент главное, что бы ему оказали посильную помощь, а с остальным разберёмся позже, тем более что у меня вопросов к этому эльфу, больше чем ответов.
Посмотрела на находящееся в трёх локтях над землёй зеркало и ведущим к ним ступенькам. Вот как мы могли промазать мимо последних? А могли бы спуститься как люди...
Мы шли сквозь лиственный лес, который мне, к примеру, казался непроходимым, но эльф прекрасно находил тропинку сквозь густые заросли. Все шли молча. Эльф с прямой спиной и лёгкой походкой, Танн тоже шёл прямо, но я видела, что это ему стоило огромных усилий, я же плелась в середине и принцессу во мне сейчас ничто не напоминало. Меня одолевали сомнения, вопросы, а ещё страшная усталость. Даже не знаю, чего во мне сейчас было больше: любопытства, изнеможения или страха перед грядущим?
А лес, невзирая на мою, бредущую в унынии фигуру, радовал нас просачивающимися через зелёные листья лучиками, словно солнышко украдкой подглядывало за нами. Мир вокруг вовсю благоухал цветами и свежим воздухом, наполняя нас жизненными силами и отгоняя надоевшую усталость.
Деревья кончились неожиданно, вот ещё лес, а сейчас уже дорожка сквозь затейливые постройки. Здесь были дома из камня и дерева. Даже были дома на верхушках деревьев, что здесь росли во множестве. У нескольких домов были заборчики с затейливой ковкой, среди завитушек можно было увидеть и лесных зверей, и птиц, парящих в вышине, и даже насекомых. На всех домах было много окон, наверняка внутри помещения было очень светло. Даже в домах на деревьях были окна. Между такими домами наверху были перекинуты навесные мосты, соединяющие дома, так же, как тропинки соединяют дома внизу. Все дома без исключения украшали распустившиеся цветы в специально устроенных для них клумбах. Здесь даже не пахло городскими запахами, а всё благоухало приятными ароматами.
Я словно находилась в одной из тех сказок, что читала мне мама в детстве, а вокруг с удивлением на меня и враждебностью на Танна бросали взгляды эльфы. Каждый из них был прекрасен, словно Лания создавала высшее своё творение в каждом из них. Редко у кого были волосы короче плеч, были и светлые оттенки волос - от белоснежного до льняного, и тёмные - от тёмно-пепельного, до иссиня-чёрного. А вот рыжих эльфов почему-то не было, что странно, потому что при смешении темных и светлых волос у людей рождаются рыжие дети. Или здесь в брак вступают только при условии, что цвет волос одинакового оттенка? Надо будет разузнать.
Заходящее солнце баловало нас розово-красными красками, освещая пространство вокруг в совсем уж неимоверные и необыкновенные цвета.
Полюбоваться мне не дали на заходящие за горы светило, в какой-то момент мы повернули за угол и прошли к самому отдалённо стоящему зданию из белого камня. Мы зашли внутрь, где пахло самыми разнообразными травами. Лайел сказал что-то вышедшему навстречу черноволосому, зеленоглазому эльфу в светло-зелёной одежде, которая на нем сидела просто великолепно. Последний склонив голову ушёл, а эльф обратился к нам:
- Сейчас придут лучшие целители и осмотрят твоего друга. Надеюсь, тебя это устроит?
Даже горная вершина Даллта уступает в холоде голосу прекрасного эльфа. А не переборщила ли я с своей позицией? Мне так хотелось сюда попасть и вот я здесь. Ну и что я сделала? Плохого нам ещё ничего не сделали, а я уже успела уйти в глухую оборону. Я даже не одного вопроса не задала, пока мы сюда шли!
- Спасибо огромное! Это даже больше, чем мы могли ожидать, - призналась я.
Дальше мы ожидали прибытия эльфов в полной тишине. Я украдкой рассматривала эльфа, а он меня. Я никогда не считала себя дурнушкой, но стоя рядом с этим блондинистым красавцем, чувствовала себя как самая последняя замарашка... А собственно почему 'как'? Я тихонько оглядела себя. Драная запачканная блуза уже висела на мне мешком и вместо того, чтобы подчёркивать мою фигуру, ещё больше создавала вид нищенки, которой никто не подаёт только по тому, что боятся испачкаться грязью. Мокрые штаны тоже не добавляют комфорта, к тому же выглядят и сидят на мне не лучше чем верх. Про сапожки вообще молчу. Они кроме того, что потеряли внешний вид, так ещё после воды разошлись на ноге, теперь болтаются и натирают. Про то, что твориться у меня на голове даже подумать боюсь! Хватит того, что я вижу сплошной колтук вместо своего хвоста. Это даже хорошо, что мне зеркало на пути не попалось!
