Я уже думала возвращаться за лошадьми, но мой спутник за руку утащил меня в другую сторону. Куда, я сообразила только встав перед дверью с вывеской скрещённых мечей. Дверь в оружейную больше ничем не отличалась от остальных в этом ряду. А я-то, наивная, понадеялась, что он пошутил об обучении. Танн долго копался в железяках, почти каждую обсуждая со словоохотливым продавцом, пока не подобрал себе одноручный меч шириной в ладонь и заставил примерить меня клинок, не тонкий и не толстый, в меру длинный. Фехтовать я, конечно, умела, но применять на практике умения мне совсем не хотелось. Чехлы шли в комплекте. За всё снаряжение мы отдали десять золотых. Оружие было без лишних вычурностей, но добротное.
Мы вернулись за лошадьми, угостив мальчишку пряником, из тех, что мне купил Танн, а лошадей яблоками, что купила уже я.
- Дальше что? - с интересом наблюдая за мной и моими манипуляциями с оружием, которое я пыталась пристроить к седлу, поинтересовался синеглазый.
Я прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям, покрутилась на месте и показала рукой направление. Только после этого открыла глаза и увидела, что глаза Танна больше похожи на блюдца.
- Может к гадалке надёжнее? - еле выдавил он после моих телодвижений.
- Хочешь, можешь к ней сходить, я не возражаю.
- Да я не про это! Мы что, все время будем идти... по таким ориентирам?!
- Идти по другим, если они у тебя есть.
- Понятно.
- Что понятно, - заинтересовалась я, желая внести в наше путешествие побольше ясности, так как моё направление мне тоже доверие не внушало.
- Что ничего не понятно, - разочаровал меня Танн.
- Тогда пошли на выход, - потопала я по направлению к воротам.
Камелик послушно шёл за мной и Танну ничего не оставалось, как последовать нашему примеру.
Траки остались за спиной, обедать было ещё рано, так что я смело залезла в седло, вдоволь насмеявшись над потугами Танна залезть на кобылу. Велинка смирная, но молодая кобылка, долго ждать пока на неё залезут ещё не приучена, и как только Танн отрывал вторую ногу от земли трогалась, а горе всадник повисал поперёк седла.
- Давай я привяжу тебя в таком положении, и кобыле легче будет, и тебе мучиться не надо, - сквозь слезы выдавила я.
- Смейся-смейся, - прохрипел от злости Танн, сползая в очередной раз на землю.
- Не волнуйся, я подожду, пока кобыла не устанет и не ляжет, что бы тебе было проще залезть.
Наконец он забрался в седло самостоятельно. Пусть учится сейчас, когда время позволяет, чем когда надо будет быстро 'делать ноги'.
- Эй, Танн, ты ничего не забыл? - улыбнулась я.
Он опустил взгляд и увидел, что не прикрепил сумку к седлу и она сиротливо лежит на земле. Танн чертыхнулся и начал спускаться. Со скалы и то быстрее спускаются.
- Объясняла же я тебе, что... надо ноги из стремян вытаскивать,... а уж потом спрыгивать.... и ноги не через кобылью голову... перекидывать,... тут кто угодно шуганется,... когда ноги над головой летают,... а через круп перекидывать, - давясь мехом, объясняла я в который раз, помогая этому остолопу подняться с земли, потому что кобыла была не приучена к летающим над головой ногами и дёрнулась от испуга, свалив Танна с седла в пыль.
- Но я же видел, так спрыгивают!
- Да, если хотят показать себя и хорошо знают лошадь. И уж точно не делают такое на молодой кобыле, которая только прошла заездку! - строго сказала я, помогая прикрепить сумку, а то ещё не хватало потерять её в дороге и остаться без провизии.
Дорога под нами пробегала быстро и охотно. Мы обгоняли пустые обозы. Хозяева ехали домой не торопясь. Они успели продать свой товар перекупщикам и заглянуть в таверну перед выездом - отметить успешную сделку. А домой они не торопились для того, что бы дать выпитому в таверне выветриться и ждавшие дома жены не унюхали запаха спиртного. Оно и понятно, кому хочется нагоняй получать.
К вечеру мы добрались до деревушки с одним постоялым двором, где и решили скоротать ночь. Заказав картошку с мясом, пошли проверили, как обустроились наши животинки.
Вернувшись Танн заказал пива, а я сок, так как из спиртного уважаю только очень качественное вино хорошей выдержки, а тут кроме браги и смотреть не на что было. С пивом Танн погорячился, что стало ясно после первого глотка и округлившемся глазам. Глотать эту гадость ему не хотелось, а выплюнуть некуда. Посмеявшись над его смятением, предложила ему выплюнуть в стакан, что он и сделал. А вот картошечка удалась на славу и пока тарелки не стали пустыми мы не проронили ни слова.
- Куда мы потом? - после того, как наелся, спросил Танн.
Я повторила манипуляцию с закрытыми глазами и указала направление.
- Будем пересекать реку или нам вдоль?
- Наверно поперёк, через мост, а что?
- Пытаюсь понять направление движения, - задумчиво произнёс сосед. - Мы идём к границе, там дальше горы и непроходимый лес, а что за ним, пока никто не выяснил, так как никто не вернулся. Ты абсолютно уверенна, что нам туда?
- Да. Боишься не вернуться?
- Ещё бы! Меня дома мать ждёт! Я у неё единственный сын, не считая Слока.
- Я у моей тоже единственный ребёнок.
- Да знаю я эту историю, про то, как твоя мать стала императрицей, но хотелось бы услышать от тебя. А пока давай-ка поднимемся наверх, а то вон тот пьянчужка, - Танн указал взглядом, на одного из постояльцев, - глаз от тебя не отводит.
- На красивую девушку не грех и засмотреться, - я показала Танну язык, но вместе с ним поднялась и пошла наверх, от греха подальше.
Номера заказали соседние, но в мой номер зашли вдвоём. Танн проверил, как запирается дверь, самолично закрыл ставни, заглянул в шкаф и под кровать. И кого он там хочет найти? Удовлетворённый осмотром и принятыми мерами, а также дав указания по закрыванию двери вышел. От двери отошёл, только когда я закрыла её изнутри. Ему ли не знать, что замки от хороших людей, от плохих они не защитят.
Кровать, с непривычки, оказалась узкой и жёсткой. А ещё, кажется, по ней ползают то ли блохи, то ли клопы. И, чувствую, не только по кровати. А не меньше ли их на полу? Я с надеждой глянула на пол. Чистота ему была не свойственна.
Проснулась от того, что кто-то шёл по скрипучим доскам комнаты. Точнее скрипели они не очень сильно, но в тишине звук резал по ушам не хуже боевого барабана. На фоне открытого окна тень приближалась к моей кровати. Спасибо луне, которая светила в окошко и давая небольшой свет. Окно открыто?! Но и я, и Танн его проверяли, оно было закрыто на крючок. Тень добралась до кровати. Страх не позволял шевелиться, но не закричать, когда над кроватью в свете луны сверкнул нож, уже не смогла. Вышел не крик, а пронзительный визг. Забравшийся не успел остановить движение ножа и он проткнул одеяло, вонзив нож по самую рукоять.
И мне, может быть, был бы конец, если бы в этот момент дверь не вышиб Танн, представ перед нами в одном нижнем белье, но почему-то гладко выбритым. И когда только успел? В очередной раз, спасая меня. Мой герой, не задумываясь, бросился на погубителя. Предупредить, что тот вооружён, я не успела, один прыжок и забравшийся настигнут и повержен. До окна он не успел совсем чуть-чуть и, получив от Танн мощный удар в челюсть, потерял сознание.
- ЛИА! - бросив обездвиженного, мой спаситель кинулся к кровати и упал на колени, заметив дыру в одеяле.
Зато резко подпрыгнул и обернулся, когда я дотронулась до его плеча. Сжал меня в стальных объятьях, так что воздуху поместиться было некуда.
- Отпусти..., - прохрипела я. - Дышать...
И в этот момент зашёл трактирщик и охранник с фонарём, осветив место преступления:
- Что за...?! - возмутился хозяин заведения, переводя взгляд с нас на распростёртого преступника.
Мой друг тут же отпустил меня, дав возможность набрать в грудь воздуха, и вышел, оставив меня наедине с ними. Ну, спасибо! Правда я не успела открыть рот и густо покраснеть, как он вернулся одетый и с деньгами. Протягивая их трактирщику сказал:
