— До завтра, — ответил Стысь, провожая гостя в прихожую.

Спустя минут двадцать позвонил Пол. Голос его был сердитым.

— Ты что, не мог уговорить этого Обуха, обалдуй несчастный, чтобы он согласился с нашим предложением? Где твоя хвалёная дипломатичность?

— Он не такой дурак, как ты думаешь, — ответил Стысь, готовый взорваться от грубости шефа. Пол хоть и друг, но иногда его слова так обидно режут душу, доводя Стыся до кипения. Ему всегда стоило больших усилий не сорваться и не наговорить Полу колкостей. Но он всегда сдерживал себя. — Ну и что с того, что встретимся не там, где хотели бы. Что мы теряем?

— Что мы теряем? — переспросил Пол, ничуть не смягчая тон разговора. — Ты не прикидывайся простачком…

— Я не прикидываюсь, — ответил обиженно Стысь. — Но и ты не при на меня, как на буфет.

Пол продолжал высказывать претензии, но, в конце концов, согласился, что они ничего не потеряют, подстраиваясь под Обуха.

— О, кей, — заключил он. — Завтра поедем к Обуху. Чёрт с ним, пусть будет, как он захотел.

На следующий день они припарковали машину недалеко от зоопарка и пешком отправились в назначенное место. Получасом раньше сюда прибыл Индус, который должен был оценить обстановку, проверить, нет ли какой подставы и доложить Загу. Они не спеша шли к зоопарку, ничем не выделяясь среди прохожих. Около метро «Краснопресненская» из-за киоска вынырнул Индус и сообщил, что ничего подозрительного не обнаружил.

— Продолжайте наблюдение, — приказал ему Пол. — От таких фруктов, как Обух, всего можно ожидать, — и, обратившись к Стысю, добавил: — Иди, Алекс, к входу и там встречай Обуха.

— А ты?

— Я постою здесь в тени. Мне солнце противопоказано. Переговоришь с Обухом, махнешь мне рукой. Отсюда я хорошо просматриваю ворота.

Индус отдал какие-то распоряжения двум бравым молодцам крепкого телосложения, а сам остался рядом с Полом. Стысь прошёл к входу в зоопарк и стал ждать Обуха, поглядывая по сторонам и постоянно вытирая красное лицо большим носовым платком. Прямые лучи солнца ещё были горячи, на освещённых местах асфальт размягчился и иногда ветерок доносил до Алекса запах мазута.

Ровно в четыре часа Стыся тронули за плечо. Он вздрогнул и обернулся. Сзади стоял Обух.

— Что ты всегда меня пугаешь? — недовольно проговорил Стысь, глядя в нагловатые глаза Обуха.

Тот ничего не ответил, а спросил:

— Ты один? Где Заг?

— Сейчас подойдёт, — ответил Стысь и поднял руку вверх.

Его сигнал был замечен, и через минуту к ним подошёл Заг. Он был в джинсовой куртке и спортивных брюках и смахивал больше на продавца мелких предметов, которые ходят по вагонам электричек, чем на благополучного предпринимателя.

Обух видел швейцарца всего несколько раз и не сразу узнал его в этом наряде. Он оглядел его подозрительным взглядом, но, видимо, вспомнил бизнесмена и через несколько секунд лёгкого замешательства произнёс:

— Пройдём в зоопарк. Там и поговорим.

Они купили билеты и прошли на территорию зоопарка. Он был заполнен любопытной публикой с детьми и просто праздношатающимися. Повсюду слышен был гомон и весёлая детская щебетня. Они подошли к вольере с дикими животными, и Пол небрежно спросил Обуха:

— Что там у тебя? Выкладывай!

— Тебе сообщил Алик мое предложение? — Обух не мог терпеть выражений на «вы», к чему его приучила среда, в которой он вращался долгие годы.

Пол за последнее время общения с подобным сбродом, привык к такому обращению и оно его нисколько не шокировало.

— Хочу услышать от тебя, — таким же слегка вызывающим тоном ответил Пол.

— Дело твоё. — Обух облизал пересохшие губы.

В стороне от них появилась фигура Индуса. Он с заинтересованным видом обозревал обезьян, но сам боковым зрением следил за патроном и его собеседниками.

— Ну, так валяй, — обронил Пол слышанную среди русских фразу.

— Предлагаю тебе сундук, который ты упустил, — без обиняков начал Обух.

— Не врёшь? — снисходительно измерил его взглядом Пол.

— Что мне врать!

— Откуда мы знаем, что сундук у тебя? — с усмешкой ответил Пол, ощупывая взглядом стокилограммовую тушу Обуха. — Может, решил разыграть нас?

— На понт берёшь, — поддержал компаньона Стысь, удачно, как он решил, ввернув понятное Обуху слово.

— Я лапшу тебе не вешаю, — слегка обидевшись, ответил Обух. — Сундука у меня нету, но я знаю, где он находится.

— Может, и так. — Пол испытующе посмотрел на Обуха, стараясь пронзить его взглядом. — А что сам не берёшь?

— А что мне с ним в дядин дом отправляться? Такие бабки мне ни к чему. Я их никуда не пристрою. С ними вляпаться можно в большое дерьмо.

— Это не довод, — обрезал его Пол. — Вы за бабки, кого хотите, уберёте. Так я тебе и поверил: ни за что ни про что предлагаешь мне сундук. Может, вы из сундука уже всё выгребли, а теперь всучиваете.

— Там всё в целости и сохранности. Я ж башли не сейчас требую. Отдадите, когда сундук будет у вас.

— Какая твоя цена за услугу?

— Сто тысяч зелёных.

— Смешная цена. Разве он стоит того? Ты чего-то дешевишь.

— Ты думаешь, я Егора заправляю?

Пол не понял смысла выражения и промолчал.

— Я отдаю за сто тысяч баксов, и кончен разговор.

— Нет, ты мне ответь: что сам не берёшь сундук? Или руки коротки?

— Ты угадал. Во-первых, я один его не возьму. Там целая команда нужна.

— Тебе трудно команду собрать?

— Из формазонов что ли?

— Не знаю.

— Мои корешки все перебиты…

— А во-вторых?

— Во-вторых, что я буду делать с камешками и ржавьём? Кому я всё это всучу? Так что ржавые шмоты мне ни к чему, зелёные надёжнее.

— Значит, ты нам скажешь, в каком он месте?

— Не только скажу, но и покажу, если дашь слово, что моя цена тебе подходит.

— Я тебе выплачу сто тысяч баксов, если сундук будет у меня.

— Какие вопросы. Будет у тебя со всеми потрохами.

— А почему ты не предложил его кому-то другому. Может, тебе бы заплатили больше? — спросил Пол, так и не уразумев, почему Обух так легко расстается с сундуком.

— Ты знаешь, что сундук существует, а другие мне бы не поверили. Подумали бы, что я вздёрщик, мошенничаю.

— Правдиво, — произнёс Пол. — Ну а в каком месте он схоронен? — Он с прищуром посмотрел на Обуха.

Тот усмехнулся:

— За кого ты меня принимаешь, я не рагуль какой деревенский? Поладим, всё выложу. А если у нас разбредуха — ищи других.

— Не торопись с выводами, — тихо сказал Пол. «Конечно, Обух сразу всего не скажет. Но какая-то тайна есть, что он отдаёт хорошо упрятанный сундук в чужие руки. Согласился за сотню штук баксов. Даже не согласился, а сам назначил такую смешную цену». — А ты что скажешь? — обратился Пол к Алику. — Не врёт твой бывший помощник?

Стысь вздохнул:

— Я теперь ни за кого не ручаюсь.

— Как ты полагаешь, где он у них спрятан? Может, мы и без посредников найдём сундук? — Пол эту фразу специально произнёс для Обуха, посмотреть, как он отреагирует. Но тот и глазом не моргнул. А Стысь ответил:

— Он у них схоронен где-то вблизи «Камней». Они не могли его унести дальше, когда мы перекрыли все дороги от озера, а они напали на виллу… Так я полагаю? — Стысь повернулся к Обуху.

— Ты прав. Сундук в тех местах, — ответил Обух, глядя прямо в глаза Стыся.

— А эти… художники. Они знают, что сундук находится на гряде? — спросил Заг Обуха.

— Знают. Они почти до зимы в прошлом году там шныряли. Но ничего не нашли. Поэтому тебе надо поспешить. Я думаю, что они сидеть, сложа руки, не будут. Не такие они люди.

— И все-таки ты не убедил меня, что от чистого сердца отдаешь сундук за сто тысяч. Не убедил, — повторил Пол, о чём-то думая. — Но мы будем искать сундук. Вместе с тобой. Но прежде, я хочу предложить вот что. — Пол покусал губы. — Я удвою сумму вознаграждения за сундук, даже больше… Я дам тебе пятьсот тысяч баксов, если мы найдём его и если ты сию минуту чистосердечно расскажешь, почему ты сам не берёшь его. Я вас, прохвостов, знаю. Вы задаром ничего своего не отдадите.