Каждый удачный удар клинком вызывал появление трех молний. Они не приносили особого урона, но вот болезненными были точно. В абсолютно случайном порядке рыская над землей, они чаще всего успевали найти мишень, прежде чем исчезнуть. Хорошая встряска и ожог тут же заставляли Бледных отвлечься от намеченной цели и переключиться на меня - самое, что нужно.

   Бес исправно кидался в ноги каждой твари, до которой мог дотянуться. Кусал, царапал, тянулся выше... и даже иногда дотягивался. В таких случаях голодный вой Бледного сменялся жалобным скулежом.

   Дождавшись, пока вокруг соберется побольше голодных созданий, ударил основательно.

   Вы использовали способность "Круг пламенного гнева"

   Белое пламя расшвыряло горящие тела. Ни один из тех, кто оказался в радиусе взрыва, не выжил. Полегли воняющими головешками. Странное дело, но чем большее количество трупов скапливалось вокруг меня, тем активнее в мою сторону стягивались Бледные. Их будто манила смерть собственных собратьев.

   Вы использовали способность "Гомункул"

   Пора и подмогу вызывать.

   Позади раздались удивленные возгласы. Кого-то шокировал? Ничего - лишь бы не приняли за врага.

   Создание из мертвой плоти поднялось, встало рядом. Теперь есть, кому прикрывать спину.

   Число трупов вокруг все росло. Вскоре даже ступать стало некуда. Пришлось менять место схватки, уходить.

   Вы использовали способность "Прорыв"

   Сразу несколько хлопков - и я уже в пяти метрах в стороне. Неожиданно резвая дичь? Ничего - нагоняйте. Благо, не потерять.

   Пока секундная передышка - убрать порядком скопившуюся усталость. Жаль, оставил на растерзание гомункула - недолго и поработали вместе. Ничего, просто так я его не отдам. Да и бес все еще путается в ногах нападающих. Верткий и наглый - он успевал укусить всех, кто оказывался в двух-трех метрах от него.

   А что, если так?..

   Вы использовали способность "Лечение"

   Но целью способности выбрал не себя, а гомункула. Получилось! Монстр моментально приосанился, зарычал с удвоенной силой и активнее принялся отмахиваться от наседающих тварей.

   Я закинул щит за спину, выудил жезл. Первый же удачный выстрел проделал в боку ближайшего ко мне Бледного дымящуюся дыру.

   Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

   Темно-фиолетовый сгусток поразил сразу двух тварей, разлетелся на несколько частей. Бледные отпрянули от гомункула, снова потянулись ко мне. Я же пятился, не забывая обстреливать их зарядами черной магии. Когда тварей передо мной собрался добрый десяток, угостил их:

   Вы использовали способность "Просека"

   Жаль, что под ногами не камень - урона бы произвел куда больше. Но и так неплохо - сильно затвердевшая после огненного шторма почва рванула калечащими осколками. Добить дезориентированного противника - проще простого.

   Над головой что-то мелькнуло, а потом за спиной, где-то ближе к центру лагеря, раздался звук глухого удара, будто упало что-то очень большое и тяжелое. И тут же - рев.

   Твою мать!

   Я обернулся. В лагере, раскидывая палатки и людей, высился демон - пятиметровый великан с распахнутыми перепончатыми крыльями, взмахи которых поднимали сильные порывы ветра.

   Похоже, пришел тот, кто и пробил защиту клана.

   "Детей в центр!" - так командовал Павел Петрович.

   Если бы не эта тварь, мы бы одержали уверенную победу. Оттянувшись с моего края, люди смогли дать более массированный отпор на других направлениях. Мы побеждали! А теперь? Самое поганое то, что Бледные все еще продолжали выныривать из леса. Не в таких количествах, как вначале, но все же.

   Я бросился обратно. Ауры, наложенные в начале схватки, исчезли. Что ж, придется некоторое время обойтись без них. Всего-то семь минут. Вот только рядом с новым гостем эти минуты грозят растянуться в долгие часы.

   Вы использовали способность "Крылья ангела"

   Самый длинный мой прыжок за время игры. Да и точно прицелиться нет времени - яркий свет сменился непроглядной темнотой, потом снова светом, а следом пришел удар. Как ни странно, я врезался прямиком в демона. Куда-то в область его спины, ближе к плечам. Но что самое главное - переломал одно крыло. О такой удаче не мог и мечтать. Впрочем, дальше она мне немного изменила. Прежде чем успел применить что-то еще, повстречался с чем-то очень тяжелым. Демон отмахнулся от меня, будто от комара. Удар вышел таким, что я разом выронил и меч, и жезл, а сам отлетел далеко в сторону, с хрустом и грохотом рухнул в какую-то кучу. Странно, но падение вышло куда менее болезненным, чем сам удар. Не открывая глаз, сорвал с пояса лечебный раствор, выхлебал его содержимое. Хорошо - в деревне основательно затарился зельями. Да и то может не хватить.

   В лицо ударил порыв ветра. Не живительного - пропитанного застарелым разложением и нечистотами. Кто-то пронзительно закричал. Голос не один - их много. Тонкие, звонкие.

   Вы использовали способность "Жертва"

   Перед внутренним взором появилось сообщение с требованием отдать несколько капель крови.

   Подняться, осмотреться... Вот в чем дело - упал на кучу мертвых Бледных. Хотя не только Бледных - и нескольких человек. Мечники, разорванные на куски, лежали в лужах собственной и чужой крови.

   Я сглотнул. Понимание, что все это может быть реальностью, а не игрой, заставило горло сжаться. Почувствовал, как по телу начинает расползаться дрожь. Желудок сжался в болезненных судорогах. Лучше бы по-прежнему воспринимать все происходящее компьютерной игрой - так проще.

   И снова рев, снова крики.

   Я схватил первый попавшийся под руку меч, полоснул себя по левой ладони. По венам будто живой огонь пустили.

   Вероятность блокировать вражеский урон выросла с 69% до 78%.

   Здоровье 561/884

   Хорошо меня приложило. Оно и чувствуется - все тело ноет. Ладно, ускоренная регенерация должна помочь.

   Выхватив из-за спины щит, бросился к демону. По дороге выпил раствор скорости.

   Вокруг здоровенной твари суетились люди, стреляли. Но обычные выстрелы не доставляли громадине никакого неудобства. Пули просто не могли пробить толстую шкуру.

   Хотя... кто-то все же сумел задеть тварь. Больше того - продолжал наносить демону повреждения. Тот дергался и злобно рычал, когда что-то невидимое било ему в грудь. Эша?

   - Уводите детей! - орал я во все горло. - Уводите!

   Мне нужно место для маневра. Нельзя задеть своих.

   - Уводите! Уходите все!

   Как же глупо это звучит из уст сопливого парня.

   Демон выпрямился, а потом грохнул о землю обеими руками. Это не было землетрясением. Скорее - небольшим локальным концом света. Мне показалось, что в одно мгновение перемешалось все. Люди, палатки, мусор, камни... Нас подбросило вверх, а когда снова метнуло вниз - уже и не заметил. Ослепленный и дезориентированный, тут же вскочил на ноги. Вокруг лишь серый туман, дышать абсолютно нечем. Легкие будто песком забили. И все же над всей этой вакханалией высится крылатый демон.

   Огромная тень вздрогнула, от чего-то или кого-то отмахнулась, отбрасывая его или ее с дороги. Затем снова задрала лапы, готовясь снова обрушить их разом.