− А, да. Эммм.

Решимость внезапно покинула меня. Может, я вообще не могу говорить такие постыдные вещи людям с глазу на глаз? А лицо так и должно краснеть, когда впервые зовёшь кого-то на свидание?

Но ведь уже почти месяц прошёл. Всё это задумывалось как празднование достижения сей временной отметки, в конце-то концов. Однако я даже слово «свидание» в своей жизни практически не говорил. Даже немного грустно становится. Ладно, нужно собраться с силами и спросить ещё раз.

− Эм… Просто уже месяц почти прошёл… Я подумал, что надо это как-нибудь отметить, типа пойти на свидание или ещё что-нибудь сделать.

− Свидание?

Когда она, наконец, поняла, что значит это слово, её голова будто наполнилась светом. Практически сразу же Рикка много раз кивнула. Увидев этот до ужаса милый жест, я улыбнулся во всё лицо.

− Я только отметить хотел, понимаешь?

− Месяц… Тогда нам нужно заключить новый контракт. Дай мне свою левую руку, Юта.

− Левую? – переспросил я, опустив глаза. На тыльной стороне моей левой руки маркером была нарисована красивая хирагана «ю», доказывающая факт заключения нашего старого контракта. Рикка вытащилась бог знает откуда ещё один маркер.

– Что ты собираешься сделать?!

− Я должна заключить с тобой новый контракт, чтобы отметить временную точку месяца. А теперь, Юта, закрой глаза. Если ты их откроешь, то умрёшь.

− Ты хочешь меня убить?!

Отметить месяц отношений убийством. Яндере как они есть.

Но да ладно. Как это повлияет на мою повседневность? Как бы мне хотелось, чтобы в такие моменты моя жизнь не висела на волоске. Я не знаю, сколько у меня осталось жизней.

− Быстрее закрой.

− Ладно…

Закрыв глаза, я услышал, как Рикка с характерным звуком снимает с маркера колпачок. Как и на своём дне рождения, она водила маркером по моей руке около пяти минут. А по их прошествии…

− Ух ты! Здорово!

− Это доказательство заключения нового контракта!

Это же те же самые слова, которые она сказала на своём дне рождения? Или нет? Но выражение лица у неё точно было таким же счастливым. Да и я, наверно, выгляжу таким же счастливым, как и она.

На тыльной стороне моей ладони снова была нарисована изогнутая «ю» как доказательство заключения ещё одного контракта. Да у меня прямо крутой герб появился, а? Да, такие штуки люди и клянутся защищать любой ценой.

− Тебе нравится?

− Ну конечно! Она же крутая!

Крутая, конечно, но… Она слишком заметна! Ладно, потом об этом подумаю.

− И что же даёт мне этот контракт?

− Этот контракт гарантирует то, что мы пойдём на свидание, − чуть покраснев, ответила Рикка. О! Как это мило!

− Тебе не нужно беспокоиться. Я всегда держу свои обещания. Если я что-то тебе пообещаю, то сделаю по-любому.

В ответ Рикка назвала меня «Обещанным». Что-то мне это прозвище не очень. Дай-ка я возьму свои слова назад.

− Мне больше нравилось, когда ты звала меня Ютой… Так, ну ладно. Когда пойдём? Ровно месяц будет в понедельник, так что… воскресенье подойдёт?

− Это приемлемо.

Рикка достала свой красно-чёрный (какой же он красивый!) календарь и флуоресцентным розовым маркером написала в поле воскресенья «Гипер-свидание». Затем она пририсовала к этой записи сердечко.

Серьёзно? «Гипер-свидание»? Хотя она добавила сердечко, так что жаловаться не на что.

− Итак, куда мы пойдём? – спросил я. – Ты хочешь куда-нибудь сходить? Я согласен на всё!

− Ты согласен на всё? Ты используешь свои поисковые силы, чтобы найти нужное место?

− Какие ещё поисковые силы?!

Кто бы захотел получить способность к поиску? Кто хотел бы сказать: «Я поищу» или что-то в этом роде? Разве что какой-нибудь робот.

Хм, мы сейчас точно о свидании говорили?.. Что же, куда бы ни хотела пойти Рикка, я пойду вместе с ней.

− Раз уж ты Повелитель Тёмного Пламени, лучше выбрать какое-нибудь тёплое и пламенное место. Ты должен отправиться туда, где сможешь подпитать свои силы. Мы изучим новый добивающий приём?

− Может… в другой раз… Это только первое свидание, и мне хотелось бы пойти в такое место, которое под это подходит.

− О. Мы исследуем Мир Демонов?

Нет-нет-нет. Хоть я и не могу сказать, что это не будет весело. Я тоже когда-то искал дыры, связывающие наш мир с Миром Демонов. Я тоже когда-то притворялся суперохотником за привидениями. Это весело и всё такое, но я лучше уговорю её на нормальное свидание.

− Ясно. Может, в следующий раз? Да, это ведь я пригласил тебя на свидание, так что его проведение должно лечь на мои плечи. Как думаешь?

− О-о-о, это так. На этот раз выбирать должен ты. Буду ждать.

Сказав это, Рикка чуть погрустнела, но быстро оправилась и вернулась к своему прежнему настроению. Не стоит об этом беспокоиться.

С другой стороны, она сказала, что выбирать должен я. А я до сих пор не знаю, где мы будем проводить это важное – первое – свидание. Что делать?..

Ладно. Похоже, придётся поговорить на эту тему с нашим общим знакомым-извращенцем. Я вбил свидание в календарь телефона.

− Раз уж со свиданием мы всё решили, давай сыграем ещё пять игр! − внезапно сказала Рикка с энтузиазмом, которого я от неё не ожидал.

Нет, ну честно, вот кто этого ожидал? Наша карточная битва продолжилась. Рассказывать всё в деталях не буду, но я выиграл ещё пять раз подряд.

После десятой игры Рикка объявила:

− На нашем свидании мы тоже сыграем!

Ещё одна вспышка негодования. До чего же она ненавидит проигрывать.

◆◆

Уроки следующего дня закончились. По субботам это происходит как раз к обеденному перерыву.

− Хм. Значит, вы собрались-таки на свиданку? Как купидон, нет, прораб вашей любви, я очень рад это слышать.

Да, это был наш «серьёзный под стать имени» Ишшики Макото, говоривший, одновременно набивая свой желудок отбивной и рисом. Передо мной лежало то же самое.

Мы уже не едим вместе каждый день. Теперь я провожу половину недели вместе с ним, половину – с Риккой. Сегодня была очередь Рикки, но ей пришлось пойти домой, чтобы подготовиться к завтрашнему дню, так что пришлось заменить её этим парнем. На следующей неделе нужно будет урезать его дни.

− Чувак, я очень благодарен тебе за всё то, что ты сделал для меня относительно Рикки. Большое тебе спасибо, от чистого сердца. А вот когда ты называешь себя прорабом нашей любви, меня как-то вымораживает.

− Не думал, что тебя будет вымораживать. А я вот, между прочим, никогда не жаловался на то, что ты назвал меня извращенцем. Хотя это и не страшно как-то.

Он уже начинает гордиться своим званием извращенца. Всеми любимого извращенца. Один блокнот чего стоит. Хотя, тут уж с какой стороны посмотреть. Но давайте отвлечёмся от этого блокнота.

− Знаешь, это заметил не только я. Без обид, но пока ты это отрицал, с тобой было не так классно.

Ишшики только посмотрел на меня и уверенно ответил:

− Ну да, вот он – настоящий я.

Я не припомню, чтобы говорил такие слова раньше. Интересно, из моих уст эти слова будут звучать так же круто?

− Ладно, вернёмся к теме разговора. Куда мне пойти с Риккой на первом свидании?

− Куда пойти, спрашиваешь? Ну, туда, куда она любит. Может, в кино или парк развлечений? Или по магазинам с ней походить? Тёлки же любят шопинг.

− Да уж, она любит шопинг, когда дело касается определённых вещей… Но что-то это всё не то. У нас первое свидание, и я хотел бы, чтобы всё прямо этим и дышало.

Я опустил глаза и посмотрел на отбивную, лежащую на моей тарелке. Уже застеснялся.

− Понял. Не могу сказать, что не понимаю тебя. Ты же не хочешь мне потом рассказывать, как всё было хреново, да? Кстати, ты мне напомнил кое о чём. Не знаю, правда это или только слухи, но хочешь узнать?

− После таких слов я просто не могу не сказать «да»! Говори уже! – практически крикнул я. Может, я из этой истории ещё что-нибудь извлеку. Я ж ботан, в конце концов. Я должен тщательно изучить эту историю и сделать так, чтобы наше свидание прошло без сучка без задоринки!