Алекс слышала, что волки приближались к ней, но она не могла сдвинуться с места. Она, разинув рот, пристально смотрела на Василиса. На ее глазах его тело стал увеличиваться и, как только он вырос, его одежда порвалась на растущей плоти, оставляя лишь черные плавки, прикрывающее половые органы.

Василис мельком посмотрел на нее, а она отпрыгнула в испуге назад. Он ликан! Хироши был прав. Они существуют!

А затем закричала от ужаса, наблюдая за ужасающим колдовством, как все воины вокруг нее стали превращаться в ликанов или сразу принимали волчью ипостась. Василис прыгнул в воздух и опустился перед ней. Ошеломленная, Алекс вытянула шею, чтобы увидеть его лицо. Его тело в девять футов[1] возвышалось над нею, янтарного цвета глаза смотрели на нее сверху вниз. Она не шелохнулась, пока ее взгляд бегал от его челюсти, нахмуренных бровей, длинных не вселяющих спокойствия резцов, которые выглядели так, словно могли раскрошить камень. Его тело! Мой Бог, его тело увеличилось, превратилось в мускулы. Она была в ужасе.

Он протянул к ней руки и взял ее за плечи, его прикосновение было удивительно нежным для его дикой комплекции.

─ Спрячься в своей палатке, - нечеловеческим голосом прорычал он.

─ Ты… ты… - она не могла дышать.

─ Черт возьми, иди. Они почти здесь, - он слегка встряхнул ее. ─ Они учуяли малышку!

Алекс стало не хватать воздуха. Ариель! Без раздумий, она побежала назад к своей палатке, оглядываясь на воинов – смесь ликанов и огромных волков, выстроившись в одну линию вдоль периметра лагеря. Они стояли перед тем местом, где должны были выбежать другие волки. Василис прыгнул, через их головы, и приземлился перед ликанами, которые держали мечи и луки со стрелами.

Этого не может быть, дико подумала она, добравшись до своей палатки и откинув полог. Оказавшись внутри, вскрикнула, увидев Хесту, возвышающуюся над спящей Ариель. Целительница перекинулась в ликана.

Она резко взметнула руку вверх:

─ Дитя, - прорычала Хеста, - Пожалуйста, не бойся меня. Я не обижу тебя или твою сестру.

Алекс замерла, уставившись на вселяющую страх внешность Хесты.

─ Я знаю, - произнесла она, желая, чтобы сердце перестало так быстро стучать.

Целительница удовлетворенно зарычала, прежде чем повернулась к Ариель, лежащей на кровати.

─ Слава богу, снотворное еще не выветрилось из ее тела, - прорычала она. ─ Не хотела бы, чтобы девочка увидела эту ночь, полную крови.

Алекс подавила сдавленный всхлип. Она должна сделать что-нибудь. Не могла она просто стоять здесь и ждать.

─ Хеста, где мое оружие? – ей не защитить Ариель и себя с пустыми руками. она Ей нужно оружие, вылитое из серебра.

─ Они в черном ящике рядом с лошадьми, но ты не можешь покинуть палатку, дитя.

Ее сердце забилось быстрее, когда снаружи раздались ужасные звуки. Она услышала рычания и пронзительные крики, завывания и звуки боя. Ее мысли вернулись к Василису и на долю секунды она испугалась за него. Запаниковав, повернулась ко входу в палатку.

─ Мне необходимо найти свое оружие!

─ Стой! – прорычала Хеста. Она бросила свой лук и стрелы через палатку. Алекс поймала их. ─ Используй мое серебро. У меня есть кинжал.

Алекс кивнула и пригнулась перед входом, откидывая полог достаточно, чтобы увидеть, что происходило снаружи.

─ Матерь Божья, - хрипло прошептала она, видя, как воины сражаются с волками. Разорванные тела, кровь застилала землю, стрелы пронзали шкуры волков. Ей стало плохо, наблюдая, как волк вцепился зубами в другого волка и вырвав из его тела кусок плоти. Она молилась, чтобы нападающим был знакомым воином, а не наоборот.

Она обмерла, увидев волка, бегущего к ее палатке. Инстинктивно, она вытащила стрелу и выстрелила ему прямо в сердце. Тотчас волк превратился в обнаженного мужчину, из раны на груди, в которой торчала стрела, вытекала струйка крови.

Алекс закричала и, резко развернувшись, взглянула снова на Хесту.

─ Он превратился в мужчину!

─ Да, когда мы умираем, то возвращаемся в человеческий облик, - прорычала Хеста. ─ Они злая стая, девочка. Скрываются в горах и нападают во время полнолуния, чтобы обратить людей в свой темный вид.

Алекс оглянулась на месиво, происходящее снаружи, ее лук готов к атаке.

─ Но сегодня не полнолуние.

─ Сегодня они хотят испробовать малышку.

─ Они умрут, пытаясь это сделать, - решительно произнесла она свирепо, твердо держа руку на луке, готовая убить любого, кто приблизиться к ней.

У нее перехватило дыхание от вида двух серых волков, мчавшихся прямо к палатке. Алекс вытянула лук, готовая выпустить стрелу, когда увидела Василиса в облике ликана, вклинившегося между ними и схватившего за головы массивными когтистыми лапами. Алекс застыла, наблюдая, как волки развернулись и вцепились ему в лапы, прокусывая кожу. Он схватил одного за шею и подбросил в воздух, когда коричневый волк стал угрожающе приближаться слева. Алекс резко втянула воздух. Она должна ему помочь. Подняла лук и нацелилась на одного из волков, но тут Василис перекинулся в волка. Все, что она увидела, это массу меха и клыки, вцепляющиеся и разрывающие, и она запаниковала. Василис был огромным черным волком, но они двигались так быстро, что она боялась, что выстрелит мимо и попадет в него.

Александра четко уловила движение одного из серых волков и выпустила стрелу. Она вошла ему в грудь, и вместо волка на землю упал мертвый мужчина.

Сражение вокруг лагеря стихало и она молилась, чтобы никого из стражников не ранило, но не могла долго зацикливаться на этом, потому что до сих пор не отводила взгляда от Василиса.

Она смотрела, как он поднялся на задние лапы, свирепо рыча дико на коричневого волка. Медленно он кружил с ним, готовый внезапно наброситься на него. Алекс отбросила назад полог и вышла из палатки. Она подняла лук и выпустила еще одну стрелу в другого серого волка, который собирался напасть на Василиса со спины.

Василис превратился в ликана и мазнул желтым взглядом по ее лицу.

─ Вернись внутрь! Немедленно!

─ Ты истекаешь кровью! – прокричала она, слабея от страха от вида кровавых глубоких ран на его груди.

Молниеносно он прыгнул к ней и выхватил стрелу из руки. Метнувшись назад, опустился на коричневого волка и глубоко вонзил стрелу ему в грудь.

Алекс опустила лук и затуманенными глазами стала взирать на кровавое поле боя вокруг нее. На земле, друг на друге, лежали обнаженные мужские тела со стрелами в сердце или глубокими ранами в груди от серебреных кинжалов. Она видела, как воины, падая на землю в изнеможении, снова превращались в обнаженных людей. И резко выдохнула, когда порезы и раны на их израненных телах медленно мерцали.

Она оглянулась на Василиса и наблюдала, как он стал превращаться в человека. Он был обнажен, но она не обратила на это внимание, пугаясь того, что на ее глазах его израненное тело медленно исцелялось и возвращаясь к нормальному.

Василис тяжело дышал, сжимал кулаки, его лицо было мрачным, когда он медленно направился к ней. Она раскрыла губы и нервно выдохнула, пробежав взглядом по его мускулистому телу. Ее застряло и земля ушла у нее из─ под ног. Александра хныкнула. Тьма окутала ее, и она в слепую протягивала ему руки. Алекс услышала, как он грубо выругался, обнимая ее руками. Она уплывала и ничего не могла с этим поделать.

Когда ей стало плохо, он поднял ее на руки.

─ Любимая, - ей показалось, что ей померещился его хриплый голос, когда темнота забрала ее в свое царство.

Глава 7

Веки Александры затрепетали - она медленно открывала глаза. То, что девушка увидела, говорило ей о том, что она не в своей палатке. И точно. Повернув голову в сторону, Алекс увидела Василиса, сидящего рядом и взирающего на нее со смесью любопытства, раскаяния и чего-то еще, что ей было трудно точно определить. Позади него стоял Малек, а Хеста нависала над ней словно курица-наседка.

─ Ох, моя бедная девочка! Что тебе пришлось пережить, - закудахтала целительница.