Прежде у него никогда не было проблем с девушками. Василис всегда замечал, как женщины относились к нему, выбирал самых привлекательных, а сейчас одна девка демонстрировала с первой встречи ему надменность и предосторожность.

Василис был озадачен. Озадачен и взволнован. Могли ли Боги получать наслаждение от его затруднительного положения? Найти девушки с идеальными качествами для супруги, которой он даже не нравиться?

Принц остановился и заметил, что вовремя прогулки пришел к палатке Алекс. Он задумался, а что она сделает, если он войдет внутрь и потребует ответов. Он принц, в конце концов! Принц воинов ликанов.

Он хотел знать о ней все. Нахмурился и сделал шаг ко входу. Спит ли она? Как малышка? Не напугает ее грубое вторжение?

Он вновь нахмурился, но на этот раз из-за звука, который мужчина услышал. Звук шел из палатки. Словно стон или шепот. Озадаченный, он откинул полог палатки и вошел.

Он услышал вздох с левой стороны и всмотрелся в полумрак. Сквозь щели в тенте проникал лунный свет в полумрак палатки, благодаря которому Василис смог разглядеть Алекс. Она крутилась и извивалась на койке.

─ Ариель, где ты? – донеслось до его слуха ее бормотание.

Она застонала, и он шагнул к ее кровати, опускаясь рядом с ней на корточки. Принц смотрел на ее лицо и от боли и печали, которые он увидел на ее прекрасных чертах, его сердце ухнуло вниз с глухим стуком. Он положил руку ей на лоб и зашептал нежные слова, чтобы помочь ей проснуться, но она даже не зашевелилась.

Мягко, он стер текущие слезы на ее милом лице. Василис не знал, что делать. Ее лицо не выражало ни силу, ни смелость, лишь страх и беспокойство и он никогда не чувствовал себя настолько беспомощным как сейчас.

Она пошевелилась, и он смотрел, как неизменно меняется выражение ее лица. Умиротворение, казалось, накрыло её, и она выдохнула во сне.

─ Спасибо, Василис, - с придыханием прошептала она и, Василис почувствовал, как его сердце наполнилось теплом.

─ Проснись. Алекс, проснись, - настойчивее произнес он, аккуратно трясся ее за плечи.

Медленно девушка открыла глаза, их темный блеск едва не вышиб из него дух. Она сосредоточилась на нем, когда их взгляды встретились, ее изогнутые брови чувственно сдвинулись, выражая неодобрение.

─ Василис? – прошептала она.

─ Тебе приснился ночной кошмар. Я прогуливался и услышал, как ты стонала во сне.

Медленно выражение ее лица менялось со смущения, страха на понимание.

─ Слава Богу, это был всего лишь сон, - тихо произнесла она, садясь и вглядываясь во тьму в сторону кровати Ариель. Ее младшая сестра крепко спала.

─ Тебе приснилось что-то плохое об Ариель.

Алекс медленно кивнула и посмотрела на него. Он хотел протянуть руку и убрать с ее лица темные, шелковые локоны, но во время остановился.

– Я ... я не могла ее найти. Там был туман, и я слышала, как воют волки – ужасно.

– Сейчас он закончился. Это был просто сон.

– Да.

Он хотел сказать больше, но не смог. И заметил, что взглядом скользит по ее прекрасному лицу, мягким, чувствительным губам, ресницам все еще влажным от слез и почувствовал, как напрягся его член. Он узнал ту ее сторону, которую раньше не видел. Ранимую, испуганную сторону, взывающая пробудиться всем его мужским инстинктам, чтобы защитить ее. Такая сила его эмоций ввела его врасплох.

– Спасибо…спасибо тебе, что разбудил меня, Василис.

Она говорила так тихо, что ему пришлось наклониться к ней, чтобы услышать. И после улыбнулась ему своей робкой, ласковой улыбкой. Василис не мог оторвать взгляда от ее губ. Они были созданы для поцелуев: полные, мягкие, манящие, и, не думая, он пригнул голову ниже, желая ее испробовать.

Она втянула немного воздуха и ее губы немного разомкнулись, ее улыбка исчезла. Василиса потянуло к ней, и он нагнулся еще ближе, их губы едва коснулись, а его разум уже ощутил прилив наслаждения от ее ласкового рта. Он ощущал ее дыхание.

Во сне тихо застонала Ариель и Алекс резко отпрянула назад со смущением на лице.

─ Спасибо… спасибо вам еще раз, Ваше Высочество. И мне очень жаль… о том, что произошло ранее. Я не знала, что вы стоите позади меня.

Медленно, с неким разочарованием, он отодвинулся от нее.

─ Называй меня Василис, - её сводящий с ума запах все еще окутывал его, и он резко поднялся, пытаясь создать между ними как можно больше расстояния. Он подумал, что погубить её с малышкой не добавит ему очков. ─ И не нужно извиняться. Ты продемонстрировала необычную способность. Может быть, завтра поговорим об этом подробней. Надеюсь, ты позавтракаешь со мной.

Он попросил у нее свидание? Несвойственно ему. Василис пробежал рукой по загривку, пытаясь разобраться в этих незнакомых, необъяснимых для него чувствах.

Она медленно кивнула.

Облегчение пробежало по его венам.

– Значит, с этим решено. Мы позавтракаем вместе. Спокойной ночи, Александра, - он ушел, прежде чем он отдастся своему низменному инстинкту и поцелует ее.

Когда принц вернулся в свою палатку, в глубоких раздумьях, шокирующее осознание ударило его прямо в желудок.

Впервые за долгое время, он снова почти почувствовал себя человеком.

Глава 5

На рассвете, воины кружили по лагерю. Кто-то завтракал, пока другие собирали караван для дальнейшего путешествия в замок. Ортега и Крако стояли на страже по периметру.

─ Заметил, что ночью принц вел себя не так, как всегда? – спросил Ортега. – Я ожидал, что он вскоре, как мы появились на пороге таверны, исчезнет с парочкой девок, но он не обратил на них внимания.

Крако кивнул:

─ Да. У него всегда был шикарный выбор в добровольных любовниц, с которыми он делил постель.

─ Проклятие нашей крови ликанов не в том, что мы превращаемся в монстров с каждым полнолунием, чтобы защитить королевство, а постоянная похоть, бегущая по нашим венам, когда мы находим истинного суженого.

Крако поднял бровь.

─ Ты веришь в эту часть легенды?

Ортега пожал плечами.

─ Думаю, она правдива. Посмотри, как сильно изменился принц с тех пор, как мы стали возвращаться назад. Ему нужны девки так же, как тебе ─ эль.

─ Думаешь, что все те любовницы, которыми он овладел, были только потому, что он уже нашел свою суженую.

Ортега покачал головой:

─ Нет. Легенда говорит, что жажда плоти не будет утолена. Когда придет время связать свою жизнь с суженой, то за одну ночь у тебя могут быть пятьдесят женщин, но если ты не переспишь со своей единственной, похоть будет только расти с каждым полнолунием.

Крако взметнул вверх одну бровь.

─ Предполагаешь, придет наш черёд, и мы будем также ненасытны, как принц?

─ Если легенда не врет, то да.

─ Поэтому король затеял соревнование, чтобы помочь сыну найти его единственнуюкак можно скорее, пока не стало поздно.

Ортега кивнул.

─ Чем скорее, тем лучше, друг мой. Еще одна задержка и король перевернет замок вверх дном, если мы опоздаем к началу королевского соревнования.

Крако нахмурился.

─ Да, но мы рискуем опоздать потому, что в последней деревне он затащил в постель сразу трех девушек, мой друг. Я тоже бы рискнул бы нарваться на гнев короля ради полной страсти ночи с тремя красавицами. Знал, что принц был с двумя девками, но с тремя? Когда я увидел, как он исчезает в задней комнате с ними, готов был отдать все свои деньги, чтобы испытать то, что он испытывал.

Лицо Ортеги посерело.

─ Да, принц должен быть хорошо насытился теми красотками, особенно той светленькой, с большой грудью.

Оба рассмеялись.

Крако замолчал первым:

─ Но это была накануне его встречи с Александрой. Вчера он мог провести незабываемую ночь с теми двумя девками, которых мы встретили едва войдя в таверну, но Василис отказал им.

Ортега кивнул:

─ Думаешь, Алекс его единственная?

─ Мой друг, тогда нам повезло, - проворчал Крако.

*********

После того как она справила естественную потребность в укромном местечке, Алекс возвращалась в палатку. Солнце только поднималось, а воины уже развили активную деятельность по сбору лагеря. Она взглянула, как одни собирают поклажу, пока другие сидят на упакованных ящиках и завтракают.