Когда группы зашли в обеденный зал, многие коренты ахнули. Огромное белое помещение делили два ряда колон. Вдоль них стояли три ряда деревянных столов на четыре персоны каждый. В конце зала стоял один огромный стол преподавателей. Чем освещалось помещение, было непонятно, но светло было как будто днем.

Как только все коренты расселись по местам, в зал зашел весь преподавательский состав и руководство Академии.

-Смирно! – скомандовал дежурный фисер, как только увидел ректора.

-Вольно! – махнул Александр и направился к своему столу. –Начинайте ужин.

В этот момент на столах появились тарелки с едой и бокалы. Сегодня в Академии подавали жареный картофель с бифштексом и салатом и апельсиновый сок. С радостным гулом все принялись уплетать еще горячую еду.

В это время фон Метц, сидя во главе стола, наблюдал за Кирой, которая сидела с Кристианом, Кетрин и Фредом и над чем-то смеялась.

-Она прибыла, - как бы невзначай сказал Александр.

-Викхранительница? – синхронно спросили капирелы, сидящие по бокам от ректора.

Александр лишь кивнул.

-И кто она? – заинтересованно спросил Меллен. –На чью голову упало такое счастье?

-Вообще-то на все наши, - улыбнулся Алек. –Но учиться будет у Седрика.

От неожиданности тот поперхнулся соком.

-За что, Александр? – жалостно произнес Шенри, сделав невинные глаза. –Что я тебе плохого сделал?

-Да ладно тебе! – засмеялся Джаспер. –Как по мне, то это честь. Все будут знать ее факультет и стремиться попасть на него.

-Забирай себе такую честь! Я спокойно жить хочу.

-Забрал, если бы можно было! – с тенью грусти ответил Джас. –А как она? Спокойно приняла свою должность?

-Вроде бы да, - кивнул Алек, указывая на Киру. –Шарриф поработал над этим.

-Это его племянница? Та самая? – удивился Томас.

-Да, та самая. Но о том, что она «та самая», никто не должен знать, ок? Это личная просьба ее дядей.

Капирелы кивнули.

-Не уж-то Левинскросс вернулся? – вскинул брови Седрик.

-Да, он же был стражем меча.

-Его тоже привезли?

-Да, лежит пока в кабинете. Но нужно будет и остальные привезти. Займешься этим, Сед?

-Да, конечно!

-Свяжись завтра с Верховным Советом и обсуди этот вопрос. Томас, на тебе будет Штаб. Место выбирай, где захочешь.

-Понял!

-Джас, на тебе форма. Дай волю фантазии. Но и учти, что все должно быть в рамках приличия и законов.

-Я понял. А команда уже собрана?

-Еще нет. Но это лишь вопрос времени. Да уж, ребята, нас ждет напряженный год.

-Ничего! И не из такой задницы выбирались! – улыбнулся Седрик и продолжил дальше жевать стейк.

***

-Вот так и было! – сквозь смех рассказывал Кристиан. – До сих пор фисеры не знают, что это мы лабораторию в пух и прах разгромили.

-Слушай, - Кира все не могла остановить смех. –Вас уже давно должны были отчислить!

-Сам удивляюсь нашему счастью!

-Ну, господин аксартер, - Фред встал из-за стола. –Позвольте пожать Вашу руку!

Крис поднялся тоже, пожал руку Фредди и немного скривился.

-Что такое? – спросила Кира, когда ребята сели на место.

-Да где-то обжегся и сам того не заметил. Да еще и шрам остался такой формы, что и придумать не могу, где мог получить такой.

-Покажи-ка! – в унисон сказали Кира и Фред. Кристиан повернул руку, где была метка Хранителей. –Вот тебе и…

-Вы чего? – не догоняя сути, спросил Крис.

-Давно она у тебя?

-Только сегодня заметил.

-Я правильно все поняла? – тихо спросила Кет. –Он тоже?

-Да, - кивнула Кира и показала вместе с Фредди свои метки. –И он Хранитель.

-Но как так получилось? – Кристиан был шокирован таким известием.

-Хранитель отмечается меткой, когда Викхранитель прикасается к нему. Я предполагаю, что это произошло, когда ты подал мне руку на лестнице утром.

-Ничего себе расклад… - выдохнул Крис. –И много нас уже?

-С тобой четверо.

-А кто еще?

-Йоханн Крафтер, ваш первый курс.

-А ты - Викхранительница? – взглянул на Киру парень.

-Ага…

-Ну, ничего! – Кристиан одобрительно улыбнулся. –Зато жить не скучно будет!

-Это точно! – кивнул Фред.

До конца ужина первокурсники расспрашивали Криса об Академии и его приключениях в этих стенах. Веселье приостановил фон Метц.

-Господа стажеры, будьте добры, разведите личный состав по комнатам. Напоминаю, что отбой у нас в 23.00, подъем – в 7.30. Всем доброй ночи!

Кристиан встал из-за стола.

-А-94, подходим сюда! Все собрались? Десять? Пойдемте за мной!

Поднимаясь по правой лестнице, Кристиан продолжил разговор.

-Так, ребята, как меня зовут, вы знаете, вас я тоже быстро запомню. С вами я только на месяц, но думаю, он будет веселым. Потом среди вас выберут командира, и я вам уже не буду нужен. Сейчас мы направляемся на ваш факультет, где вы будете баеньки, а утром я вас заберу уже бодреньких и готовых к трудовым будням.

Группа засмеялась. Кристиан умел произвести впечатление.

-Кстати, господин аксартер, когда я читал про Академию, то в разных источниках башни называют по-разному. Почему?

-Хех, это один из стратегических ходов нашего руководства. За счет того, что у каждой башни по два названия, люди начинают путаться и мало что понимают. Ты какие названия в основном читал?

-Южная, Северная, Первая и Ночная.

-А официальные названия – Оружейная, Штабная, Великих Магистров и Стрелков.

-Интересный ход! – кивнул Фредди.

Когда группа доползла до своего этажа (а они именно доползли), говорить уже мало кто мог. Лишь Кристиан остался бодрым и не уставшим. Он открыл большую дверь с изображением герба аолитов (меч, обвитый двумя синими лентами).

-Добро пожаловать домой!

Перед ребятами показалась огромная комната в восточном стиле, выполнена в сине-белых тонах. Под потолком висели замысловатые светильники, а пол устелен коврами и подушками.

-Ничего себе! – удивленно сказала Кира.

-Это капирел Шенри постарался, - заметил Кристиан. –После войны он недолго служил в Турции. Там этим и заразился.

Ребята разошлись по комнате. Возле одной стены стоял огромный книжный шкаф, который был еле заметен за белым балдахином. Напротив, под окнами размещались маленькие столики с белыми светильниками. В конце комнаты был проход в спальные помещения.

-Итак, ребята! Живете вы по два человека в комнате. На дверях висят таблички с именами. Душевые – в каждой комнате.