- Веня.

   - Серега. Иванов. А мне Донован сказал, что весь русский взвод погиб.

   - Весь и погиб. Знаешь, какие там ребята были!.. Рост у каждого - не меньше метра восьмидесяти, вес - под сотню кило накачанных мышц. У каждого черный пояс по карате, или по дзю-до, или по рукопашке. Все отслужили в спецназе, все - снайпера. Я калибром не вышел служить в этом взводе. Нас тут несколько человек русских из других подразделений,- он шмыгнул носом. - У меня двоюродный брат в русском взводе служил.

  Ребята полегли достойно. Как всегда, русскими трупами "дыры затыкают". Что в 1812 году, что в 1914-м, в 1941-м, в 2011-м, в 2049-м годах. Я по рации слышал, как они дрались до последнего патрона, а потом пошли в рукопашную. Последний из них успел передать: "Мы все погибли здесь, выполняя приказ", - он опять шмыгнул носом.

   Дежа вю. Где-то я эту фразу про приказ уже слышал.

   - Сержант, нельзя ли и моего робота подзарядить патронами? - спросил я у негра.

   - Нет. Указаний никаких не было, а патроны нам самим нужны. Сколько мы еще тут просидим - неизвестно. Это сейчас чуть полегче стало, а поначалу так на нас перли...

   Ровненькая куча гильз показывала, что стреляет тут только робот. Вспомнились охранники возле вычислительного центра. Они действительно воевали, а эти отсиживались за спиной патрульного робота. Бывают и в нашем саду гнилые яблочки...

   - Пока, Веня, может и свидимся,- кивнул я соотечественнику и поспешил за своим роботом. Попутно прокачивал полученную информацию. Кто-то в старых лабораториях проник в центр связи и отключил связь на базе, а, может быть, и внешнюю связь. Хоккинс? А зачем это ему? Посмотрел на GPS-ку. Центр связи в самой середине старого корпуса. Ладно, попробуем добраться и туда.

   Впереди по полу полутемного коридора зашлепали чьи-то ноги. Но робот огня не открыл. А вдруг патроны кончились? Да, нет, глупости. И тут мне на шею из темноты бросилась девушка. Она была в пижаме и босиком.

   - Я знала, что вы придете. Я верила, что спасете,- хриплым, сорванным голосом, горячо зашептала она на русском языке.

   Мне с трудом удалось развести, судорожно вцепившиеся в меня с недюжинной силой, девичьи руки.

   - Ты кто? Как сюда попала? - Тоже по-русски спросил я, разглядывая высокую, длинноногую, но широкобедрую девушку с высокой грудью, выглядывающей в вырез пижамы.

   - Я - Валя. Валя Сомова. Лаборантка из группы профессора Ясуловича,- торопливо выпалила девушка, ухватив меня за рукав, точно боялась, что я вдруг исчезну.

   Из сбивчивого рассказа девушки, я узнал, что Валя отсыпалась после бурной, допоздна затянувшейся, встречи Нового года. Ее разбудил топот возле дверей комнаты, громкие крики и истошный женский вопль. Выскочив из комнаты в пижаме и шлепанцах, Валя сразу же наткнулась в коридоре на Ванду, сотрудницу из их группы. Ванда валялась на полу с откушенными выше коленей ногами и пронзительно визжала. Валя, зажав уши ладонями, подошла к Ванде, но та дернулась и затихла. За углом коридора раздалась бешеная пальба, и обезумевшая Валя бросилась туда, не думая, что может попасть под пули. Она увидела на полу тающие, как снег под лучами весеннего солнца, останки какого-то зверя, а впереди виднелись спины уходящих охранников.

   Валя бросилась за ними, пытаясь их окликнуть, но крик застрял в сведенном спазмом горле. Охранники побежали и девушка оставила надежду их догнать. Она увидела дверь своей лаборатории, и, привычно набрала код доступа. Но на табло появилась надпись: "Дверь заблокирована". Валя решила вернуться в свою комнату и запереться там.

   И тут навстречу Вале вышел седоголовый профессор Генрих Ясулович в пижаме. Он прохрипел: - Валечка..,- и рухнул к ее ногам. Вся пижама на спине профессора и сама спина были разодраны, так, что виднелись кости. Кровь хлестала ручьями из ран. Валя присела перед ним, но профессор не шевелился. Девушка схватила его руку и не нащупала пульс, а рука начала холодеть. Из-за угла, где находилась Валина комната, раздался громкий звериный рев. Валя подскочила и понеслась по бесконечным коридорам, потеряв на бегу шлепанцы. По дороге ей попалась оторванная от стены, узкая металлическая панель. Совершенно бездумно девушка подхватила полосу металла. Когда на Валю бросилась из темноты какая-то тварь, со всего маху Валя огрела ее этой панелью, рванула, как спринтер на дистанции, и налетела на меня.

   Робот деловито расстрелял ту зверюгу, которая, похоже, очнулась после Валиного удара.

   - Вы же не бросите меня? Можно я пойду с вами?

   В огромных глазах девушки стояли слезы. Круглое личико с маленьким курносым носиком, полные, дрожащие от страха губы. Ах, как она была хороша! С каким удовольствием я встретился бы с ней в другой, спокойной обстановке. But, war is war!*

   - Ни на шаг не отставать! Иди рядом со мной. Робот нас защитит от любой опасности.

   Валя благодарно всхлипнула и пошла рядом, по-прежнему не отпуская мой рукав. Уже уверенный в мощи и реакции патрульного робота, я взял в свою ладонь узенькую, нежную Валину ладошку. Полная идиллия, но вот, посреди коридора валяется труп с выгрызенными внутренностями.

   - Я его не видела. Или не заметила,- прошептала, вздрогнув, Валя.

   Я увлек девушку за собой. Мы прошли мимо мертвого Ясуловича, мимо скрючившейся в предсмертной судороге Ванды. Потная ладонь Вали все сильнее стискивала мою ладонь.

  Это было тяжелейшим испытанием для девушки, мирно и беззаботно жившей на свете.

   Когда мы прошли еще две сотни метров, Валя вздохнула:- Надо было в комнату зайти, хоть кроссовки одеть.

   - Проехали. Раньше надо было думать, радость моя,- добродушно пробормотал я, и удивился, увидев, как глаза Вали, раньше наполненные страхом и тревогой, вдруг вспыхнули счастливым светом.

   "Много ли женщине надо? Лишь одно ласковое слово..."

   - Да, конечно, пол гладкий, теплый.

   Панель в коридоре была оторвана и из дыры торчал конец разорванной трубы. А из трубы, на уровне моей груди, била струя огня, опаляя противоположную стену коридора.

   - Валя, придется проползти под огнем.

   - Хорошо,- Валя безропотно опустилась на четвереньки.

   Препятствие было ерундовым. Через пару метров я поднялся на ноги и протянул руку Вале, чтобы помочь ей встать. В широкий вырез Валиной пижамы были отчетливо видны крупные, полные груди девушки, но не отвисшие, а чашеобразные, с широким основанием, с маленькими нежно-розовыми сосками.

   Валя перехватила мой пристальный взгляд и залилась алой краской смущения. "Ей и бесстыдство не знакомо? Просто уникум какой-то! Если останусь в живых... Вот именно, если останусь. "Мы все погибли здесь, выполняя приказ...". Где же я это слышал?". Взял опять Валю за руку и почувствовал, как дрожит слегка ее ладонь. Ну, надо же было встретиться с этой девушкой в такой обстановке?!

   Вот и конец "безоблачному счастью". Впереди замаячили широкие двустворчатые двери со старой, запыленной надписью: " Лабораторный комплекс". Но перед дверями

  лежали три охранника. У одного голова была оторвана напрочь, автомат валялся в

  * Но, война есть война(англ.)

  стороне. Другой был разодран на куски: ноги - отдельно, руки - отдельно. От третьего

  остался обгоревший скелет, но возле него была россыпь гильз, похоже, парень успел

  расплатиться за свою смерть.

   Валя сильно побледнела при виде трупов, но держалась мужественно.

  Я присел перед безголовым трупом. Размер ноги у него был совсем маленьким, и я

  решительно начал расшнуровывать его берцы. Носки, слава богу, оказались чистыми, без

  стеснения стащил их с окоченевших ног. Вид покойников не вызывал у меня никаких эмоций. Ну, умерли и умерли, через полчаса, может, и я умру. Еще в школе охранников совершенно спокойно ходил на обязательные посещения морга, с присутствием на вскрытиях. Чего бояться покойников? Живых бояться надо.