На плоской человеко-кошачьей морде можно было различить несколько пар выпирающих вверх клыков, а в горящих зеленых глазах сверкало смешанное чувство мести и благодарности. Ксайрс всегда мечтал воссоздать в своих лабораториях генофонд целой цивилизации, отцом-основателем которой должен был стать Стиго. Но не все эксперименты прошли удачно, многие подопытные превращались в кисель, а этому повезло, хотя звериных генов в нем было слишком много, да и с гормонами роста Ксайрс явно перемудрил.

Диверсант тут же прицелился, и его палец готов был нажать на спуск, но в последний момент рука застыла. Карие глаза прототипа номер два и зеленые огни человека-кошки встретились.

– Я не твой враг, извини, – дуло автомата мягко пошло вниз, когда в двери центрального входа начали стучать настойчивые охранники из подразделения Стиго.

Семиметровый громила с разбегу врезался в кричащую толпу охранников, вызывая в рядах вооруженных солдат настоящий ужас битвы. Люди Стиго в ответ палили из лазерных ружей и посылали автоматные очереди точно в грудь гиганта. Гигант же в свою очередь ловко использовал свою силу и острые когти, отрывая охранникам части амуниции и тела.

Наполовину опустошенная обойма мало что могла в данном случае сделать, но все же диверсант прицельными выстрелами смог зацепить троих человек охраны и сделал это как раз в тот момент, когда семиметровому помощнику нужна была огневая поддержка. Как бы в благодарность шедевр Ксайрса громко прорычал, предупреждая своего нового друга о грозящей ему опасности.

Диверсант тут же огляделся.

– Значит, – произнесли почерневшие губы, – вы еще и умеете общаться.

– Такого гада как ты, даже термической бомбой не возьмешь, – произнес прототип под номером два, – а жаль.

«Термические бомбы, – догадался Стиго, – ну конечно!»

– Вот почему ты сразу не атаковал. Ты минировал территорию, а вовсе не медлил в силу неопытности.

На беловатом лице проскользнула ехидная улыбка:

– Тебе не следовало бы сейчас доставать меня, – произнес незваный гость.

– Не думай, что десяток переломов, несколько вырванных клоков плоти и обожженное тело смогут остановить такую машину для убийств, как я. Я тебя уничтожу! – прокричал Стиго, чей левый глаз кровоточил, но больше шестирукий мутант ничего сделать не успел – диверсант ловко спрыгнул с крыши клетки и, проделав сальто в воздухе, нанес мощный удар двумя ногами точно в дымящуюся голову.

Мутант инстинктивно поставил стену защиты из блоков руками, но вот здесь его поджидал второй сюрприз от нападавшего. Хитрость второго прототипа была в том, что вес его тела не сильно уступал весу самого Стиго. Поэтому удар двумя ногами сбил шестирукого монстра с ног, и при этом нападавший ухитрился еще и оттолкнуться от падающего тела и, проведя сальто в воздухе назад, смог опять выйти на ударную позицию.

– Ты не такой легкий, каким казался, – лихорадочно соображал начальник охраны, поднимаясь с пола, но тут же его мысли переключились на остановку кровотечения, когда острый нож прошелся по его незащищенному животу и виску.

Вытащив из-за пояса пару кастетов, Стиго тут же пустил свои кулаки в бой. Один удар пришелся выше цели, зато второй попал оппоненту точно в солнечное сплетение. Сквозь треск горящего огня было слышно, как затрещали кости. Диверсант согнулся от удара, но, поймав чужую руку в захват, завершил-таки переброс двухсоткилограммового тела через себя.

Стиго рухнул на горящие головешки одного из хирургических столов. Полыхая огненными язычками, мутант пытался прийти в себя.

«Все тело обожжено; повреждения мышц и сухожилий в паху и на ногах; обильная кровопотеря – стоять на ногах почти невозможно, драться – тем более; похоже, придется проститься с верхним сердцем», – подсчитывал свои убытки начальник охраны секретного лабораторного комплекса. Если бы не этот трюк пришельца с минированием, то он бы разобрал этот механический кусок мусора на запасные части. Но пережить взрывы термических бомб, да еще и суметь после этого подраться с врагом, не уступающим тебе в силе и в весе – это было нечто на грани возможного даже для шестирукого мутанта. Тем более что из его левой верхней части длинной груди торчала рукоять армейского ножа, которыми Стиго собственноручно вооружил каждого солдата из своего подразделения охраны.

– Что? Отомстил… – хрипел из последних сил монстр. – Давай, прикончи своего бывшего тюремщика, от которого твоему тогдашнему желеобразному телу доставалось столько ударов, сколько не получает ни одна боксерская груша.

Диверсант не двигался, смотря на почти поверженного противника.

– Символично, – произнесли тонкие губы.

– А что ты теперь будешь делать? Если убить безоружного врага – совесть не позволяет, а задание ты провалил?

Карие глаза на мгновение встретились с клокочущим оранжевым пламенем, бушевавшим в глазницах Стиго.

– В генераторной установлена часовая бомба. Она отправит все это строение в никуда.

– Вот теперь я вижу, что тебя сделали настоящим милитаристским уродом. Точная точечная диверсия, сделанная за спиной врага. Молодец, хвалю, – Стиго специально тянул время, накапливая жизненные силы своего еще вполне дееспособного тела для решающего рывка.

Диверсант хотел ответить шестирукому копченому творению генетики, но тут его тело прошили несколько крупнокалиберных пуль.

– Ага! – засмеялся мутант. – Готовил могилу мне, а теперь тебя самого похоронят в ней мои же солдаты! Символично, правда?

Отсалютовав на прощание холодной улыбкой, диверсант молниеносно промчался мимо пытавшегося встать монстра.

Как и ожидалось, разозленный своим поражением, Стиго рывком поднял тело, и его руки со всей силы попытались нанести последние удары в этом бою. Но прототип номер два сумел ускользнуть от леса движущихся рук и, ловко уйдя вниз, нанес сокрушительный удар ногой точно начальнику охраны под колено. Вот тут уже кости не выдержали, сломавшись, как тонкая ветка. Стиго рухнул на горячий пол, отчаянно выкрикивая одно слово:

– Генераторная!

– Что, сэр?

– Срочно доктора сюда!

– Доктор Ксайрс покинул это здание со всеми рабочими документами, – наперебой докладывали солдаты охраны последние новости своему командиру.

– В здании заложена бомба! – орал Стиго, понимая, что его тушу бойцы вытащить не успеют, а на обезвреживание времени попросту не хватит. Все-таки военные постарались на славу, воспитав отличного ликвидатора.

Человеческая фигура ловко выпрыгнула из вентиляционного люка, картинно разбив ударом ноги толстую керамическую решетку. Как и было задумано, диверсант успел покинуть здание ровно за пятнадцать секунд до взрыва.

Взлетная площадка сейчас была пуста. Ксайрс, как всегда, вовремя успел эвакуироваться. У старого доктора было что-то вроде чутья на опасность, именно из-за этой особенности его не могли поймать вот уже на протяжении пятнадцати лет.

Чуть в стороне, в ста пятидесяти метрах к югу, оставшиеся в живых солдаты охраны несли кого-то тяжелого на носилках. Он не сомневался, что шестирукий начальник охраны выживет. По изначальному плану тот и не должен был умереть.

– По крайней мере, – произнесли губы удалявшегося диверсанта, – не в этот день и не от моих рук.

– До встречи, герой, – шептал в полуобморочном состоянии Стиго, которого собственные солдаты сумели вынести на больших гравимагнитных носилках из поглощенного желто-оранжевым взрывом здания.

Негромкий крик вырвался из горла Алексея, когда он проснулся от кошмарного сна. Действительно, кошмар. Какой-то персонаж, сошедший с экранов фильмов ужасов: лицо серого могильного цвета; красные, горящие огнём глаза, которые ненавидели всё вокруг; огромный рост; громадные клыки. Еще странное имя – Сари. Кто он такой? Стиго, шестирукие тюремщики-надзиратели, взрывающиеся здания и бешеные перестрелки как в глупых криминальных фильмах – все это было для обыкновенного инженера слегка в новинку.

– И почему в снах никогда не приснится шикарный вечер в обществе красивой женщины? – Алик задал этот вопрос скорее самому себе, нежели кому-то еще.