Он стоял у окна своей квартиры на третьем этаже и глядел на улицу, подъехала полицейская машина и запарковалась на той стороне. Из нее вышли двое. Ясно, за кем они, подумал он, не впервой.

И остался у окна посмотреть, как будут выводить. Тут раздался звонок в дверь. Это были они.

– Карл Ланге? – спросил верзила пониже.

– Да.

– Мы можем зайти?

– Извольте.

Он не предложил им сесть. И сам остался стоять. Он чувствовал себя не в своей тарелке, уж больно они были здоровы.

– Вы не возражаете, если мы зададим вам несколько вопросов?

– О чем?

– Вы делали покупки в универмаге «Ирма» три часа тому назад?

Карл Ланге взглянул на часы:

– И что?

– Не могли бы вы описать, во что вы были одеты?

– В то, что на мне. И серое полупальто сверху. А в чем, собственно, дело?

– Сейчас объясню. У вас есть право не отвечать на вопросы... на данном этапе.

– На каком этапе?

– На данном. Кем вы работаете?

– Я переводчик. Вы меня в чем-то обвиняете?

– Нет. Сколько вам лет?

– Сорок восемь.

– Вы можете сказать, что вы делали вчера?

– Не знаю.

– Не знаете?

– А по какому праву вы меня допрашиваете?

– Законный вопрос. Но мы вынуждены не говорить вам этого прежде, чем вы ответите на наши вопросы.

– Я был дома. Я работал.

– Целый день?

– Я отлучался только за продуктами, в магазин на углу.

– В котором часу это было?

– Около десяти.

– А все остальное время вы работали дома? Как долго?

– Весь день. Пока не лег спать.

– Понятно.

– Так в чем дело?

– Терпение. Что вы скажете на то, что вас вчера примерно в половине одиннадцатого вечера видели в Тойене недалеко от бассейна?

– Это неправда.

Карл Ланге перевел глаза с одного полицейского на другого. Оба смотрели на него пристально и пытливо. Второй, просто великан, так и стоял молча, заложив руки за спину. Скрытность полицейских пугала, как-то я себя не так веду, подумал Карл Ланге и сказал:

– Хорошо, а если б это было правдой? Если б я был там в это время, тогда что?

Они уперлись в него глазами, молча.

– Разве закон запрещает находиться в Тойене в пол-одиннадцатого вечера?

– Нет. Так вы там были?

– Да не был я там!

– Тогда не за чем так нервничать. Раз не были – значит, не были. Кто может подтвердить, что вы находились дома?

– Вы только что сказали, что я – не подозреваемый.

– Сказал. Вы не ответили на вопрос.

– Я не собираюсь больше отвечать ни на какие вопросы.

– Напрасно.

– Вы мне угрожаете?

– Вчера в половине одиннадцатого вечера в районе бассейна в Тойене была изнасилована девочка.

Карл Ланге молчал. Ему много чего хотелось им сказать, но он не мог вымолвить ни слова, пока не улягутся гнев и паника.

Первый продолжал:

– Девочка подробно описала насильника, у него есть особые приметы.

Карл Ланге по-прежнему молчал.

– Это был мужчина, на вид сорока пяти лет, с короткой бородкой и густыми седыми волосами, падавшими на глаза. Он был одет в светлые вельветовые брюки, коричневую водолазку и серое полупальто необычного покроя, девочка видела такое впервые.

Карл Ланге стоял молча. Как с меня писали, думал он.

– Где ваше пальто?

Карл Ланге кивнул в сторону прихожей. Второй, амбал амбалом, разомкнул руки за спиной и ушел за пальто. Он вернулся и произнес первое за все время слово:

– Это?

– Да.

– Мы хотели бы забрать его с собой, – сказал первый. – А также брюки. Вы не возражаете?

– Возражаю.

– Это осложняет ситуацию. В таком случае мы вынуждены препроводить вас в участок.

– Вы сказали, что против меня нет обвинения?

– Нет. Но есть подозрение. Если вы ни в чем не виноваты, то в ваших интересах помочь нам. Мы расследуем преступление. И имеем полное право задержать вас. Выбирайте сами.

До сих пор Карл Ланге смотрел на полицейского. Теперь он опустил глаза, постоял, глядя в пол, и начал медленно расстегивать брюки. Его душил гнев, но такой бессильный, такой вялый, его только на то и достало, чтобы стянуть портки прямо на глазах у полицейских. Карл Ланге остался в зеленых трусах, светлые вельветовые брюки он стиснул в руке. Полицейский молча взял их у него. Потом Карл Ланге заперся в спальне и долго не выходил. Думать он был не в состоянии. Из гостиной доносился негромкий разговор. Он выбрал другую пару брюк, почти неотличимую от конфискованных. Зазвонил телефон. Он вернулся в гостиную и взял трубку.

– Алло.

– Это Роберт. Я не помешал?

– Да... Ты дома?

– Дома.

– Я тебе перезвоню.

Он положил трубку. Потом обернулся к полицейским:

– Что-нибудь еще?

– Пока нет. Вот расписка на пальто и брюки. Мы с вами свяжемся. Вы никуда не собирались уезжать?

– Нет.

– Не принимайте это так близко к сердцу.

– Спасибо за заботу! Кстати, вы не представились.

– Ханс Осмундсен.

– Ханс Осмундсен, – повторил он, подошел к столу и записал имя на обороте конверта, потом повернулся к ним: – Теперь все.

Они ушли. Карл Ланге смотрел в окно, пока машина не отъехала.

Потом пошел в кухню и поглядел в зеркало. Вспомнил, что не перезвонил Роберту, но отогнал эту мысль. Взял голубой тазик для мытья посуды, налил в него теплую воду, отнес в спальню, потом достал бритву и ножницы. И в несколько минут покончил с бородой. Глядя на свое отражение, он подумал: а зачем они спрашивали, был ли я в «Ирме»?

Он ополоснул тазик, убрал его на место в шкаф и снял телефонную трубку.

– Привет, это Карл. У меня была мама. Ты позвонил, как раз когда она уходила.

– Я так и понял, что у тебя кто-то есть. Тут приехал мой коллега из Германии, из ФРГ, нормальный мужик, тебе понравится, по-английски говорит отлично, но при нем жена, которая знает только немецкий, а я тут пас. Может, заскочишь вечером, посидим?

– Вечером? Дай-ка подумать. Я горю со срочным переводом.

– Жалко. Но все-таки постарайся, ладно? Вдруг вырвешься.

– Хорошо, попробую. Но я ничего не обещал.

– Отлично, огромное спасибо!

Он положил трубку, еще постоял, подумал: если они не блефуют с описанием, чего они меня просто не арестовали? Наверняка блефуют. А может, пасут меня на длинном поводке, хотят посмотреть, что я стану делать?

Карл Ланге мерил шагами не слишком большую комнату; он еще раз вспомнил все, что сказал полицейский, он надеялся докопаться до скрытого смысла. Но только убедился в очевидном: его обвиняют в изнасиловании малолетней девочки.

Двумя часами позже Карл Ланге вышел из квартиры. В подъезде он никого не встретил, а то бы их поразило, как изменился их сосед. Он не только сбрил бороду, но и подстриг волосы; на голове у него была серая бейсболка, которую он не носил уже несколько лет. Одет он был в темные брюки и поношенную кожанку. Все знакомые без труда узнали бы его, но выглядел он иначе. И под описание больше не подходил.

Он отправился на улицу по двум причинам. Во-первых, он хотел знать, следят ли за ним. И в таком случае попробовать оторваться от хвоста. Это была первая причина. Во-вторых, снедавшее его отчаяние гнало Карла Ланге прочь из тесной квартирки. Его приняли за (в «Ирме»? кто?) сексуального насильника, а два полицейских, поглядев на него и побеседовав с ним, ничуть не сочли эти обвинения абсурдными. Они видели его, говорили с ним, и он не сумел убедить их, что он не сексуальный маньяк!

С первым вопросом он разобрался быстро. Никто за ним не следил. Окончательно убедившись в этом, он задним числом сообразил, что слежки и не могло быть: даже полицейским не придет в голову предположить, что он выйдет из дому и тут же снова кинется кого-нибудь насиловать.

Но отчаяние, выгнавшее его из дому, подхлестывало его вперед: улица за улицей, а боль унижения не унималась. Была минута, ему даже захотелось пойти в Полицейское управление к этому Осмундсену и объяснить ему, с кем он имеет дело, но тут его как током ударило: а с кем он имеет дело? Кто я такой?