— Мы были преданы вам при жизни и будем после, — преданность — вот, что делало Алостаром особенным среди остальных его товарищей.

— Это не всё, друг мой. Девушка, которую ты только что видел, это Принцесса династии Ивашковых. Она должна стать вашей Королевой.

Дамьена всегда считали безумным. Якшается с Провидицей, долгими месяцами пропадает в Загадочном лесу, самом дивном уголке планеты, вечно делает записи в своем дневнике и подолгу уходит в свои мысли, строит планы захвата и разрушения династий и в один прекрасный майский день говорит, что после своей смерти предлагает занять место титулованной охотнице, особе, которая, по сути, должна быть его врагом. Многие считали его безумцем, но лишь малые знали, что на самом деле безумие — это стадия гениальности.

— Я не понимаю, Князь, — читалась беспомощность на лице юнца.

— Теперь она ваша Королева. Однажды ей понадобится помощь, и ты должен её предоставить. Ты понял, Алостар?

— Понял, мой Князь, — покорно склонив голову, прошептал Алостар.

***

— Пошла открывать дверь и пропала на несколько часов, — с самого порога бранила подругу Мира.

— Решила прогуляться, — вертя маленький ключик от дома вампира, оправдывалась Тина.

Поднявшись в свою комнату, она переоделась и запрятала ключ в надёжное место.

— Значит, у тебя завтра день рождения? — спросила блондинка за обеденным столом. Рот её был набит макаронами и слова разобрать было сложно, но, прожив с девушкой под ной крышей всю весну, Тина научилась различать слова даже с набитым от еды ротиком.

— Девятнадцать лет, — хмуро улыбнувшись, произнесла Тина.

Девятнадцать лет. Вау, наверное, для любой другой вменяемой девушки завтрашний день был бы событием, но не для Кристины. Что такое вменяемость она и не знала.

— Как ты смотришь на то, чтобы завтра устроить маленькую вечеринку? — осторожно поинтересовалась Мирослава.

— Никак, — отрезала Ивашкова, накручивая спагетти на вилку и поливая их кетчупом.

— Всего пару человек, Тин, — жалобные нотки в голосе блондинки пытались растрогать Кристину.

— Смотря кого.

— Я бы хотела позвать Антона, — Вьюжина скучала по брату. — И…

— Я знаю, о ком ты, и отвечу, прежде чем ты предложишь — нет, Мира! — вставая, девушка подхватила тарелки и понесла их на кухню.

— Вы не виделись так долго, — начала она, вторя действиям подруги. — Он звонил мне, спрашивал, как ты.

— Мира! — резко повернувшись, воскликнула Кристина. — Представь себе на секундочку, как сильно ты хочешь увидеться с Артёмом, а потом почему тебе этого нельзя!

— Не надо так, Тин!

— Я скучаю по нему! — все это время они пытались не говорить о Марке, слишком болезненно, а сам Князев решил не сыпать соль на рану. Лишь изредка он звонил Мирославе и спрашивал её о том, как поживает Кристина.

— Он все равно завтра придет. Ты же знаешь его.

— Не интересует.

— Ещё как интересует, просто не должно, — Мирослава смотрела на Кристину исподлобья.

***

Первый летний день ознаменовался проливным дождём и пасмурным небом. Совсем не по-летнему.

Кристина встала поздно, плохая погода всегда тянула её ко сну. К голове прилила кровь, от чего в висках пульсировало, а ноги были такими ватными, что невольно возникло желание обратно лечь в кровать, накрыться одеялом и не вылизать из постели.

Спустившись вниз через гостиную, она зашла на кухню и налила себе холодной воды, высушив стакан, Тина покрутила головой и размяла свои плечи массажными движениями рук.

Послышался звук трескающего стекла и крики с улицы, девушка, выбежав из кухни, направилась на задний двор.

Открыв стеклянную дверь, она увидела своего брата в сопровождении Мирославы, которая невменяемо кричала на него:

— Шарики вверх! Понимаешь?! Верх — это не низ! Верх — это ровно противоположно! — те самые шарики, о которых судачила девушка, сейчас витали в небе, кружа разноцветным хороводом.

Переведя свой взгляд в сторону, Тина увидела именно то, что стало катализатором трескающегося звука. Большая хрустальная ваза привезенная из Венгрии тётей Катериной Павловной лежала на полу в своих хрустальных останках.

— Зачем вам ваза-то нужна была? — возмущенно спросила Кристина.

Дима и Мира, испугавшись, обернулись и с каменными лицами посмотрели на Тину.

— Какая ваза? — удивленно спросил Дима, пытаясь ногой отстранить останки несчастной вазы.

— Вот та, которую ты пытаешься запрятать, — наклонив голову на бок и сощурив глаза, произнесла девушка.

— Не понимаю, о чём ты говоришь…

Их спор прервал знакомый радостный голос за спиной Тины.

— С днём рождения, — промолвил Вьюга, хватая девушку за плечи и разворачивая к себе.

— Вьюга! — выкрикнула она, обнимая его.

За несколько месяцев, которые они не виделись, Антон несильно изменился. Всё те же ямочки, добрые глаза, того же цвета, что и у сестры, кудрявые растрепанные волосы и озорная улыбочка.

— Антон, — Мира подошла к брату и обняла его, обвив его шею руками, она чуть не задушила парня своими крепкими объятиями.

***

Шоколадный торт, украшенный забавной свечкой в форме цифры девятнадцать, стоял на столе и освещал всю комнату.

Тина набрав воздуха в лёгкие и улыбаясь задула свечку, посмотрев на ребят она произнесла:

— С девятнадцатилетием меня.

— С днём рождения, — сказала Мира, обнимая её за плечи и кривовато улыбаясь.

— Что, теперь как в старые добрые времена сыграем в прятки? — спросил Дима замахиваясь ножом на торт.

В дверь позвонили, прервав компанию от трапезы. Неожиданным этого гостья назвать было нельзя, Кристина подозревала о том, что он придет.

— Я его не звала, — призналась Вьюжина, заметившая неуверенный взгляд подруги.

Кристина огорчённо вздохнув побрела к двери. Напустив на себя ложную маску безразличия, она отворила двери.

На пороге стоял Марк, в отличие от Вьюги за эту весну он заметно изменился. Его волосы стали короче, уверенный взгляд, которым он обычно окидывал Тину, превратился в настороженный, все кулаки были избиты толи от постоянных тренировок, толи от охоты.

— С днём рождения, — охрипшим голосом произнес Князев.