Я собирался изменить внешность еще раз, стать неузнаваемым, но теперь, когда Элизабет… Она так давно любит меня, с той самой ночи, которую я не помню. У меня в руках было настоящее сокровище, а я ничего не заметил. Не хочу быть красивым — хочу стать тем, кого любит Элизабет. Поэтому я готов вернуться в прошлое.

Я сажусь на кровать лицом к окну.

Смотрю на луну.

Выпиваю эликсир.

И трижды произношу фразу:

— Я хочу быть тем, кого любит Элизабет.

— Я хочу быть тем, кого любит Элизабет.

— Я хочу быть тем, кого любят Элизабет.

Затем ложусь в постель и с нетерпением жду, когда же эликсир подействует. Проходит совсем немного времени, и на меня наваливается страшная усталость…

Быть может, уже завтра моя жизнь превратится в сказку.

Я просыпаюсь от тихого скрипа: сначала поворачивается ручка двери, а потом сама дверь тихонько открывается. Солнце еще не встало, но его первые лучи уже освещают комнату. Я вижу Элизабет в коротенькой ночной рубашке. Она закрывает дверь и на цыпочках подходит ко мне. Я притворяюсь спящим. Она приподнимает одеяло, осторожно ложится рядом, потом кладет голову мне на плечо и целует в шею. Я вздрагиваю от ее горячего дыхания.

— Элизабет, что ты делаешь?

— Не могла дождаться, пока ты проснешься. Я пришла разделить большую чистую любовь с человеком, которого так давно люблю.

— Что? Неужели сработало?

— Если честно, я не верила в твою историю, слишком уж она странная. Но с фактами не поспоришь. Магия действительно существует.

Некоторое время я размышляю, не сон ли это: я не верю в слишком красивые истории, они кажутся мне неправдоподобными. Но я вижу Элизабет, ее взгляд. Она любит меня, она считает меня красивым.

Моя мечта наконец осуществилась.

Эликсир подействовал. Я снова тот, кем был раньше, я сделал это ради Элизабет. Неважно, что весь мир ненавидит меня и желает смерти — у меня есть свой маленький мир, где я любим. Что ж… Просто не буду смотреться в зеркало, это не так уж и сложно. И потом, может, со временем любовь Элизабет поможет мне смириться со своей внешностью.

Но я совсем забыл об одной «несущественной» детали: теперь весь мир меня ненавидит…

— Слушай, я ведь не смогу выходить из дома. Мне придется сидеть здесь взаперти, понимаешь?

— Понимаю. И с радостью буду сидеть вместе с тобой. Хоть всю жизнь.

Мы долго и нежно целуемся. За дверью лает Джек. Элизабет отстраняется:

— О, наверное, Адам проснулся!

— Пойду покажусь ему, вот он удивится!

Я выскакиваю из постели, бегу к двери, но по дороге останавливаюсь и возвращаюсь поцеловать Элизабет, и лишь потом выхожу в гостиную.

— Доброе утро, Адам!

— Доброе утро!

— Ну как, не ослеплен моей красотой?

— Э-э-э… Честно говоря, нет. Не больше, чем вчера.

— Ах да, я забыл, тебе же плевать на красоту.

— Да нет, не в этом дело. Просто ты не такой уж и красивый. Неужели ты ничего не заметил?

— Что такое?

— Посмотрись в зеркало!

Я бегу в ванную и рассматриваю свое отражение. Напрасно я ощупываю лицо и кручу головой, разглядывая себя под разными углами. Нужно признать очевидное: я не изменился ни на йоту. Я все еще Самый обычный человек в мире. Почему же Элизабет вдруг полюбила меня? Ничего не понимаю. Адам кричит из гостиной:

— Да уж, неприятно, наверное. Зато в квартире магия похозяйничала как следует!

Я возвращаюсь в гостиную и вижу свое лицо повсюду: на каждой афише, фотографии, безделушке. Отовсюду на меня смотрит лицо Самого обычного человека в мире. Адам хохочет:

— Не хочу тебя обидеть, но вчера квартира выглядела симпатичнее. А сегодня плакатов будто стало вдвое больше. Зато теперь мы тебе верим! Теперь мы точно знаем, что ты сказал правду!

Элизабет стоит в дверях спальни. Она с улыбкой кивает головой.

— Адам, говори за себя! Наверное, вы считаете меня наивной, но не до такой же степени! Думаете, я поверила бы в магию после такого фокуса? Вы могли все приготовить заранее и поменять фотографии и безделушки, пока я сплю. Это дурацкий план, но с вас станется. Не это заставило меня поверить в чудеса и понять, кто ты на самом деле.

— Не это? Тогда что?

— Когда так сильно любишь человека, он живет не только на стенах твоей квартиры. Мужчина моей мечты, моя большая чистая любовь стал частью меня. Его образ запечатлен у меня на сердце. Ночью я почувствовала, что кожа горит: я не могла спать, меня снедало странное чувство. Тогда я решила посмотреть, что происходит, и увидела… это.

Она спускает бретельку, и я вижу на ее груди свое лицо. Лицо Самого обычного человека в мире, как на фотографиях, развешанных по квартире.

— Тогда я поняла, что магия существует.

Я не верю своим глазам…

Хотя…

Старуха предупреждала, что в моих бедах виновато не тело. И на этот раз благодаря магическому эликсиру Элизабет поверила, что я тот, кого она всегда любила. Вместо того чтобы менять внешность, волшебный напиток изменил небольшой кусочек ее тела.

Теперь Элизабет любит меня. Она любит меня не за красоту и не за банальность. Она любит меня за то, что это я.

Элизабет подходит ближе, словно услышав мои мысли. На ее глаза наворачиваются слезы, она обнимает меня. Сердце бьется так сильно, что на мгновение я пугаюсь, не причинят ли ей боль эти удары.

Не знаю, сколько мне еще сидеть взаперти, но это неважно. У меня есть все, что нужно, все, о чем я мечтал, ради чего отказался от остального мира: лучший друг и любимая женщина.

Время идет, дни похожи один на другой, но это и есть настоящее счастье.

Мы с Адамом целыми днями бездельничаем: болтаем, смеемся, иногда учим Джека новым трюкам.

Вечером приходит с работы Элизабет. Она обнимает меня и целует в шею.

Потом мы вместе ужинаем и болтаем обо всяких пустяках. Вначале меня искали повсюду, но постепенно люди стали забывать Самого обычного человека в мире. Скоро они влюбятся в кого-нибудь другого. Они влюбятся в него до безумия, и тогда банальность никого не будет привлекать. Возможно, в тот день мне захочется выйти из дома, и мы с Элизабет отправимся на прогулку. И тогда мы станем как все. В этот день сбудется моя мечта и мечта моего папы.

А пока моя вселенная — это квартира Элизабет.

Напротив, в полумраке гостиной, дремлет в кресле Адам. Время от времени его нос издает пронзительный свист.

Элизабет тоже спит, положив голову мне на плечо. Я обнимаю ее, чтобы она не замерзла и спокойно наслаждалась снами, в которых, я уверен, мы всегда вместе.

Только Джек бодрствует со мной, свернувшись клубочком на канапе. Я глажу его свободной рукой, а он в ответ глубоко вздыхает и, поднимая голову, смотрит влажными глазами, и мне становится еще спокойнее.

Это все так красиво.

И так просто.

Я Самый счастливый человек в мире.