— Ты мне мешаешь, — говорит она, но дыхание выдает ее.

Дыхание прерывистое, иногда ей трудно говорить.

— Честно? — нахально интересуюсь я.

— Да, — отвечает она мне и в первый раз за этот вечер заглядывает мне в глаза.

— Честно-честно? — продолжаю я и смотрю в ее глаза.

Когда долго смотришь человеку в глаза, то они заполняют тебя целиком. Кажется, что в мире нет больше таких карих, таких теплых, таких загадочных глаз. Эти глаза все время, пока смотришь в них, становятся все больше и больше, ты тонешь в них, ты растворяешься в них, они поглощают тебя. Глаза, женские глаза — это всегда загадка для меня. Они были, и есть, и будут загадкой для меня, вечной тайной, секретом, который нельзя раскрыть.

Она не выдерживала моего взгляда. Мне так всегда нравилось, как она смущается, глядя мне в глаза. Может, в этом было что-то неправильное, что-то от моей дикой природы. Может, мне просто нравилось, как за занавесью длинных ресниц прячется загорающееся теплое пламя. Может, мне нравилась линия ее ресниц на белизне кожи. Не знаю.

Он накрывает мою голову вязанием и смеется. За недовязанным свитером она прячет мой взгляд. В этот раз она победила меня. Хотя, может быть, она победила себя.

Возможностей много: за завтраком мы сидим вместе, наши ноги под столом соприкасаются, иногда это делаю я, иногда она. Мы похожи на детей, которые влюблены друг в друга без памяти. Я откладываю ей лакомые кусочки, например, куриную грудку, она перекладывает их мне. Иногда мы не можем удержаться от смеха, который распирает нас. Мы чувствуем себя такими живыми, когда мы рядом. Жизнь переполняет нас, свет в нас бьет ручьями, ревет водопадами, брызжет, как брызги шампанского, которое и я, и она попробовали в первый раз в этом году — в нашей семье появились деньги.

Иногда мне хочется ее обнять. Да что я вру — мне хочется ее обнять всегда. Просто иногда я могу противостоять этому желанию, а иногда нет. Иногда я могу угадать момент, когда она хочет, чтобы я обнял ее.

Больше всего я люблю, когда она сама обнимает меня. Ее голова при этом прячется на моей груди и я ощущаю запах ее волос, все еще по-прежнему сводящий меня с ума так же сильно, как и на первом свидании в башне. Я люблю тепло ее дыхания сквозь ткань моей рубашки, я люблю стук ее сердца, частый, ровный, сильный, как молоточки стенных часов. Я люблю, когда у нее перехватывает дыхание, как она замирает в этот момент.

Я люблю, когда она кладет голову мне на колени. Она любит, когда я глажу ее лицо. В этот момент ее лицо напоминает мне лики святых — на нем нет ни единой горькой складки, только тепло и покой. Я обожаю гладить ее кожу — она нежная, гораздо нежнее шелка, прохладная, я провожу по ней своими пальцами, которые кажутся мне в это момент грубыми деревяшками. Я люблю перебирать ее волосы, гладить кожу лба, проводить пальцем по ее бровям, трогать губы. Ее губы нежные, мягкие, иногда обветренные — мы часто гуляем вместе по берегу океана. Мне жарко от горячей волны, заполняющей меня. Это тепло поднимается от живота вверх, в глазах наворачиваются слезы, я могу дышать только ртом. Я умираю от нежности, я задыхаюсь, когда держу ее лицо в своих руках.

Она любит лежать на моих коленях. Иногда она может даже задремать от моих прикосновений — это когда я не прикасаюсь к ее губам. Она может даже крепко заснуть, но когда я трогаю ее губы она всегда просыпается.

При работе в кухне мне кажется, что мы ставимся еще ближе. Мы вместе делаем одну и ту же работу, иногда наши руки соприкасаются. Одно сознание, что я работаю рядом с ней, сознание того, что в любой момент я могу прикоснуться к ней, заставляет дрожать мое сердце.

Сердце мое, оказывается, может биться по-разному, когда я рядом с ней. Оно может замирать, а может биться, как паровой молот, так, что шумит в ушах. Иногда оно может биться в моем горле, иногда в моем животе, а иногда не биться вообще.

Я жду, терпеливо жду. Я жду, когда она поймет, что любит меня...

Время идет. Мы иногда выходим в город только вдвоем с Ривой, иногда вместе с остальными. Зима заявляет о себе — ветер становится жалящим, резким, иногда он бьет тебя наотмашь. Небо все чаще заполняется серыми тучами, океан становится свинцовым, в гавани все меньше торговых судов. Иногда идет дождь, в эти дни мы сидим дома. Теперь все чаще топится плита, все больше ставится чайников на огонь. Скоро сезон дождей — у нас это время называется зимой. Мы с парнями прочищаем сточные канавы вокруг дома, убираем опавшие листья и поджигаем отсыревшие желто-красные кучи, дым от них, тяжелый и удушливый, стелется по самой земле. Мы покупаем уголь и дрова, и проводим три дня за разгрузкой. Еще столько же мы тратим на то, чтобы засыпать уголь в погреба, и неделю — на распилку дров. Эта работа мне нравится, мне нравится пилить дерево, по крайней мере, первые пятнадцать минут. Потом мы долго вытаскиваем занозы из рук, правда, я уже этого не делаю — их вытаскивает иглой Рива, у нее глаза, как у кошки. Мы готовим дом к зиме: закрываем ставни, проверяем петли, конопатим щели в стенах и окнах. Последний месяц Марта и девушки занимались заготовкой продуктов на зиму: сколько солилось овощей, сколько закатывалось банок с вареньями, компотами — знает только Марта. В этом я тоже помогал, мне нечего было стыдится насмешек девчонок — я работал вместе с Ривой.

Скоро зима — это время нравится мне в этот год. Может быть, потому, что рядом Рива.

Марта проводит с Ривой много времени, часто я замечаю, как они тихо разговаривают друг с другом в общем зале. Иногда они улыбаются, иногда Марта говорит что-то такое, от чего они обе смеются-заливаются. Я не знаю, о чем они говорят, и не спрашиваю Риву об этом.

У каждого должна быть своя жизнь.

Среди парней Рива пользуется прочным авторитетом — Лису понравилось то, как она готовит, он сам мне об этом сказал, я не знаю, чем она понравилась Артуру, но как-то он подошел ко мне и сказал: «Тебе с Ривой повезло, малыш». Арчер... Отношение Арчера к Риве напоминало мне отношение старшего брата к любимой младшей сестренке. Иногда Арчер разговаривал с Ривой — наверное, о своей дочке. Кстати, Арчер никому не говорил, кто была ее мать. Это была его тайна.

В нашей семье вообще каждый имел свою тайну. Это можно было понять, когда долго живешь с ними рядом. Я не говорю о каких-то вещах, которые скрывались — скорее, это были тайны прошлого. Например, Чарли никогда не говорил, кто его родители, и как он жил до того, как попал к Артуру. Например, Лис всегда знал больше, чем должен был знать, и говорил вещи, о которых он не должен был знать. Например, Артур никогда даже не заикался о том, кто такой на самом деле хозяин Торио. Арчер никогда не говорил о том, кого он убил, он вообще не говорил об убийствах. Марта не могла говорить о своей жизни до встречи с Артуром. Некоторые вещи в нашей семье хранились только для себя.

Мы выходим вместе на рынок — женщины покупают себе платья и обувь на зиму. Мы запаслись всем этим заранее и теперь мы просто сопровождающие и оценивающие носильщики покупок. Оценивающие — это когда женщины выходят из примерочных в новом наряде и спрашивают тебя: «Ну, как?» Ты — это вообще полный баран в этом деле, ты можешь выдать только «Ничего себе» или «Здорово!», может быть «Потрясающе!» или «Ну, я не знаю». Я говорю о себе — мне было приятно смотреть на Риву, но от многочасового хождения по торговцам, когда женщина приценивается и прикидывает, я немного уставал.

Также мы, но уже чисто в мужской компании, ездили запасаться на зиму мясом, сыром и спиртными напитками. Брали вино и водку, вино было отменное — этот год на виноградниках Черных гор выдался хорошим.

Деловая активность в городе сокращалась, зато бурно оживала театральная деятельность. Пользуясь тем, что крестьяне уже продали собранный урожай, небольшие театральные труппы колесили по острову, делая неплохие сборы. Театры, имеющие собственные помещения, тоже собирали неплохую выручку, потому что зима заставляла людей искать развлечений не на пляже или на отдыхе в деревне. С наступлением зимы в город съезжались владельцы загородных домов; много моряков, получивших полугодовое жалование, жаждали отдыха; чтобы пережить зиму, в город возвращались сезонные рабочие. Актеры в театрах, танцовщицы в кабаре, клоуны, жонглеры, акробаты в цирках работали не покладая рук и ног и не смывая грима.