- Ты не поверишь, - вдруг, проговорил дед Пахом. У него предательски блестели глаза. – Как я по тебе соскучился…
- Взаимно, дедуля!
У деда Пахома вмиг глаза просохли.
- Да я ж тебя,… титька тараканья…
В помещении раздался здоровый смех. Напряжение последних событий слетело с намеченной трассы и уступило дорогу взаимным дружеским шуткам.
- Вот таким ты мне больше нравишься, - улыбнулся Эдик. А то я уж думал тут и поругаться не с кем…
Дед Пахом только рукой махнул.
- Рассказывайте вы теперь, - сказал он. – Как там у вас всё прошло?
- Ну, кое-что вы наверняка уже знаете, - начал Эдик. – Мы вели себя так самоуверенно, что по прибытии на планету были моментально окружены и за пару минут потеряли нескольких своих ребят.
Эдик мельком взглянул на Лепеху и Брюнета. Навскидку было не понять, что оба совсем недавно были присмерти. Только у Лепёхи в спецкостюме на уровне плеча зияла внушительная дыра, в которой была видна розовая, как у младенца, кожа.
Внезапно, скрипнула дверь и в приоткрывшуюся щель стали видны три любопытных глаза, расположенных аккурат один под другим. Затем дверь распахнулась и в помещение ворвалась Настя. Она без слов кинулась на шею Эдику и стала целовать его лицо: щёки, глаза, нос, губы…
- Кхе-кхе, - кашлянул дед Пахом, и Настя была вынуждена быстро ретироваться под его пристальным взглядом.
- Во-о-от… - проговорил опешивший Эдик, провожая её взглядом. – На чём это я?… Ах, да… - он присмотрелся к открытой двери. – Да, что тут у вас происходит, чёрт побери?!
- А ну, кыш! – прикрикнул дед Пахом на дверь и она тут же захлопнулась. – Бабы наказаны… - сказал он Эдику. – И попрошу – без лишних вопросов, - он предостерегающе поднял руку. Эдик проглотил готовый сорваться монолог. – Сперва рассказывай, а после объяснения…
Эдик недоуменно пожал плечами и вновь покосился на дверь.
- Да чего тут рассказывать… - продолжил он. – Когда нам всем уже была “крышка”,… всё, вдруг, исчезло… То есть нам так показалось на тот момент. Уже после мы догадались, что без вмешательства Севы тут не обошлось. Я прав?
Он посмотрел на Гошу. Тот, улыбаясь, кивнул.
- Вообще, конечно, странно всё это выглядит… Ты уже к смерти приготовился,… видишь её перед носом, и тут раз!... и нету её! В миг противник оказался безоружным, а смертоносные заряды, летящие тебе в голову исчезли… Но ребята сообразили быстро, - Эдик обвел взглядом бойцов и улыбнулся. – Это я растерялся немного… А когда очухался – было уже всё кончено… Противник повержен, а одного даже и вовсе связали…
- Связали?! – воскликнул Коля. – И где он?!
- На улице… - Эдик осекся и посмотрел в сторону окна. – Ну, то есть,… там,… за бортом “космического аппарата “Мномир”…
Сидящие за столом рассмеялись.
- Ну, а дальше – всё просто: уничтожение последнего оплота бывшего Шестого и возвращение домой… - закончил Эдик. – Кстати… И где это наш дом нынче находится? Я, как и.о. Наместника, следовал пути, указанном Вселенной. Для нас переброс был мгновенным и я не сразу сообразил, что мы не на Земле…
Далее в разговор вступил Гоша и кратко поведал друзьям о случившихся событиях, начиная с их совместной кампании с Севой и Кирой по вытаскиванию чужеродного элемента из недр родного светила, и заканчивая нынешним путешествием к краю Вселенной с исчезновением Марины.
С минуту Эдик сидел, открыв рот от изумления, как, впрочем, и остальные вновь прибывшие. Затем улыбнулся и сказал:
- А что в этом удивительного? Был бы я женщиной – первым бы к Севе в постель прыгнул…
“Хорошо, что ты не женщина”, - вдруг, раздался у него в голове голос Севы.
Эдик подпрыгнул вместе со стулом.
- Сева, - прошептал он. – Ты… ты…
“Со мной всё в порядке,… пока… Не пытайтесь меня искать – для других, включая Наместника, поиски приведут к неминуемой смерти. Как физической так и духовной. Я сам едва не лишился разума, а вот телесной оболочкой, увы, пришлось пожертвовать…
Эдик “слышал”, как мысленный голос Севы постепенно отдаляется, исчезает…
“Надеюсь – скоро увидимся… Бывай, оруженосец…” – “мыслесвязь” оборвалась.
Эдик сначала сидел, не решаясь даже вздохнуть. Затем достал сигарету, прикурил и жадно затянулся. Присутствующие уставились на него, как на привидение. Никто не хотел первым нарушить молчание.
Наконец, Эдик, в очередной раз, глубоко набрав дыма в легкие, проговорил размеренно:
- Ох-ре-неть…
- Что?... Что там? Ну, же… Да говори ты, наконец! – Генерал заметно нервничал. – Это был он, да?... Сева?... Ты слышал его?
- Да, - сказал Эдик, постепенно приходя в себя. – Это был он… И он сказал мне, что он… мёртв...
За дверью послышался звук падающего тела.
Глава 6. Совсем один.
Это было больно. Очень…
Вот уж не знал, что умирать – может быть настолько неприятным занятием.
Меня как будто схватили тысячи,… миллионы,… миллиарды крохотных щипцов и разорвали изнутри во все стороны сразу, даже и не заметив окружающую меня защитную энергетическую оболочку.
К счастью, я вовремя спрятал своё сознание в иной защитный кокон. И то… Понимание того, что мне необходимо сделать, пришло как-то неожиданно – просто возникло в мыслях.
Оказалось, что не зря я всё-таки собирал заряды солнечного вещества, выпущенные “киборгами”, ведь именно плазма и спасла меня.
Как оказалось - только она могла существовать в данном пространстве в обычной своей ипостаси. Для всего остального материальное существование в данном месте не представлялось возможным. А вот защитный кокон из солнечного вещества неплохо держал враждебную мне среду.
Я попытался связаться сперва с Гошей, но из этой затеи не вышло абсолютно ничего. “Мировой Эфир молчал”. Это и не удивительно, учитывая то, что я в данный момент находился вне пределов привычных для меня законов Вселенной. Однако, с Эдиком всё же удалось перемолвиться парой слов. Судя по всему, постепенно исчезающий след моего проникновения, послужил неким невидимым проводником с оставшейся в моём пространстве частицей Наместника...И Эдик услышал меня.
Эдик, Эдик… Дружище… Как мне не хватает сейчас твоего оптимизма…
Я огляделся, если это действие, конечно, применимо к энергетическим объектам, коим я в данный момент являлся.
Здесь не было ничего.
Если я говорю – “ничего”, то это значит, что пространство вокруг меня было пустым. Спектральный анализ выделял только один серовато-белесый, как прокисшее молоко, фон.
Я посмотрел глазами Адвоката и обомлел.
Мне предстала невероятная картина!
Оказывается, все наши домыслы и гипотезы в части, касаемой строения Совокупности Вселенных были далеки от реального понимания вещей.
Теперь, когда мой взор не ограничивался рамками отдельно взятой Вселенной, я наконец-то смог увидеть “Весь Противень нашего огромного Домена”.
Передо мной сейчас как на ладони раскинулась вся наша Совокупность Вселенных.
Если сравнивать с общечеловеческими понятиями, к коим мы привыкли прибегать глядя на трехмерное пространство, когда не хватает словарного запаса для объяснения того или иного явления, то вся Совокупность Вселенных представляла собой отнюдь не “противень с булками”, а скорее – набор “слипшихся между собой мыльных пузырей”.
Вообще, аналогия с “буханками в нарезке”, конечно, была не так далека от истины.
Ведь если представить себе, что каждый из двенадцати “пузырей” – это буханка хлеба, то всё встаёт на свои места.
Нетрудно было догадаться, что самый маленький “пузырь” из всех и является моей родной Вселенной. И судя по всему этот самый “пузырь” в недавнем времени включал в себя также семь ещё более меньших отдельных “пузырей”, стенки которых недавно лопнули, в результате чего образовался “единый пузырь” большего размера, чем отдельная его часть в прошлом, но все-таки несколько меньше, чем остальные “мыльные пузыри”.
“Бр-р-р…” – была бы у меня голова, я бы ей точно помотал. А так я мог только мыслить… - “Матрёшка, блин, какая-то…”
