Сева рассмеялся.

- А тебя больше прельщает быть потомком обезьян?

Эдик скорчил гримасу.

- Так или иначе, - улыбнулся Сева. – От обезьян нам тоже кое-что досталось при скрещивании.

- Ну, всё! Хватит! Я совсем запутаюсь тогда…

- Да. Давай займемся делом. Тем более что Марс уже достаточно отдалился…

***

Дальнейшая транспортировка “маяка” проходила без видимых осложнений. Правда, пара сравнительно небольших астероидов все же зацепили защитную оболочку “невидимости”, покрывавшую его, но это не причинило абсолютно никакого вреда.

Друзья благополучно добрались до Европы и оставили огромный “булыжник” в тихом дрейфе рядом со спутником Юпитера.

Сева дал четкие указания “дельфинам”. Он планировал подключить к изучению “маяка” Гошу с Кирой, а самому со своим верным оруженосцем отправиться на поиски родной планеты Насти и если потребуется – подключить группу своих парней, для дальнейшей зачистки…

С помощью Эдика он теперь мог охватить всю планету целиком и покончить с “заразой” одним ударом. Но сперва, конечно, требовалась разведка.

Попрощавшись со своими женами и детьми, друзья отправились в путь. На этот раз Сева не стал притормаживать капсулу перемещения, и поэтому их путешествие напоминало скачкообразные броски. Тем более - Сева решил “попетлять” в пространстве, чтобы посмотреть на некоторые звезды на предмет наличия около них “маяков”.

Эдик тихо “охреневал”, а Сева иногда издевался над ним, по-дружески конечно – то разгоняя капсулу до такой степени, что окружающие их звезды начинали смазываться, то, вдруг, резко тормозя так, что они оказывались в недрах какой-нибудь планеты или и того паче – затухающей звезды. В звезды, находящиеся на пике своего существования, Сева нырять опасался.

Они видели множество потрясающих картин. Это были и планеты, состоящие из единого куска металла, и те же звезды в миллион! раз превышающие размеры Солнца – нестерпимо ярко белые…

- Почему вот эти “хлебные крошки”, оставившие свой “маяк” у нашего Солнышка оставляют без внимания такие громады? - задумался Эдик. – Ведь здесь, наверное, неимоверное количество энергии…

- Наверняка, на таких звездах нет необходимых им элементов. Они же во многом отличаются от нашего Солнца…

Эдик пожимал плечами, и они следовали дальше.

Вообще, звезд в космосе было, конечно, очень много, но почему-то все они были одиноки. Севе и Эдику пока не попадалось звезды с таким же окружением планет, как их Солнечная система. Были звезды с одной, двумя планетами, не более того. Но очень редко. Да и планеты эти не представляли собой ничего примечательного – обыкновенные куски парящей в космосе геологической породы.

- Даже одиноко как-то, - говорил Эдик. Сева с ним соглашался.

Через сравнительно небольшой промежуток времени они миновали границу Галактики Млечный Путь и теперь могли видеть её со стороны.

Как оказалось, родная Солнечная Система была расположена с самого края ребра спирали “галактического волчка”.

- Не представляю, как твой тесть путешествовал здесь, - заметил Эдик. – Я бы умер от тоски… Чувство одиночества просто подавляет. Это поэтому ты всегда таскаешь меня с собой?

Сева улыбнулся. Эдик был отчасти прав. Ощущение безысходности давило сильно. Оно как будто уничтожало мысленно, говорило – “посмотри на себя,… ты так жалок…”

- Дед Пахом осуществлял перемещения мгновенно, - сказал он. – Он навряд ли чувствовал то, что сейчас чувствуем мы.

- И куда мы теперь? – Эдик огляделся. – Вокруг одни звезды…

- Это не звезды, Эдик, - улыбнулся Сева. – Это Галактики.

- Галактики?! – Эдик аж подпрыгнул. – Нихрена себе! Их так много!... И ведь в каждой свои Солнечные Системы, звезды, планеты!...

- Нам дальше.

- Куда уж дальше-то?! Что? Во всей этой “сутолоке” нет ни одной обитаемой планеты?!

- Есть, - ответил Сева. – Одна. С перемешанной расой. Землёй называется…

- Охренеть…

- Наш путь ведёт за пределы всей Туманности…

- Так мы еще и из Туманности не вылезли?!... Ё-моё…

Сева снова улыбнулся и направил капсулу дальше, следуя видимому только ему пути, обозначенному в пространстве тончайшими прямыми линиями разных цветов. Так он пометил для себя координаты, любезно предоставленные ему “дельфинами”. Линий было немного – всего пять. Сева мысленно отметил для себя нужное направление красным цветом и неуклонно следовал ему, изредка “выруливая” к очередной звезде.

- Сева, смотри! Что это? – внезапно воскликнул Эдик и указал пальцем направление. Сева проследил за его рукой. Эдик указывал на их родную Галактику, но Сева ничего необычного не наблюдал.

- Я ничего не вижу…

- Ну как же?! Во-он, там… Где наша Солнечная Система… Это оттуда…

Сева присмотрелся внимательней, но снова ничего не увидел.

- Ничего… Край Галактики…

Эдик с укором взглянул на него.

- “Выключи” Адвоката, - сказал он. – Будь человеком…

Сева последовал совету друга и “убрал многомерное видение”. На этот раз он действительно увидел, а точнее даже сказать – почувствовал каким-то иным чувством - зов. Зов следовать туда, откуда он идет. Это не было звуком – скорее мысленный посыл… Постоянная, всё повторяющаяся передача…

- Это ещё что? – опешил Сева.

- Ну, ты даешь, Адвокат! – усмехнулся Эдик. - Это же наш “маяк”!

- Маяк?

- Ну, да… А ты думал – он светиться должен?... Мысленная передача – это более чем разумно в необъемных условиях нашей Вселенной.

- Хм, логично… А чего же ты раньше-то молчал?

- Раньше его слышно не было, - сказал Эдик. – Только сейчас, когда мы вышли за пределы Млечного Пути…

- Интересно… “Маяк” слышен только в межгалактическом пространстве… Внутри он не “пеленгуется”… Почему?

- Ты меня спрашиваешь?! У Вселенной лучше поинтересуйся…

- Боюсь, что и Вселенная и Мироздание не смогут ответить на этот вопрос. Это вне их юрисдикции…

- Чего?

- “Маяк” оставлен существами, которые не являются частью Вселенной. Откуда Она может знать о том, о чем понятия не имеет. Ну а Пекарю как всегда пофигу…

- Лестно ты о Нём, - усмехнулся Эдик.

- Ну, а чего, в самом деле? Ведь так и есть…

- Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, как искать эти “маяки”, - улыбнулся Эдик.

- Верно! – воскликнул Сева. – Как это мне самому в голову не пришло! Эдик. Я тебе говорил, что ты – гений?

- Неоднократно, - Эдик выпятил грудь.

- Тогда я снова повторюсь, - рассмеялся Сева. – Эдик, ты – гений!

- Спасибо, спасибо, - Эдик притворно раскланялся. – Рад. Очень рад…

- Ну что, гений? Рванем дальше?

- Валяй.

Сева направил капсулу по курсу “красной линии”, уходящей вглубь скопления Галактик. Пока её конца было не видать.

Наконец, получилось так, что они оказались за пределами самой Туманности и прямиком направились в соседние Пылевые облака. Пространство вокруг не имело ничего – ни Галактик, ни звезд и уж тем паче – планет. Сигнал “маяка” не прекращался. Сева поочередно то “включал” способности Адвоката, чтобы видеть направление их путешествия, то отключал их, чтобы услышать “голос маяка”.

И в один прекрасный момент он наконец-то уловил второй сигнал.

- Сева, - проговорил Эдик. – Я слышу второй “маяк”…

- Я тоже, дружище, - сказал Сева. – И, похоже, что сигнал идет прямо оттуда, куда мы и направляемся…

- Ого! Это не может быть совпадением…

- Ты прав. Я, кажется, догадываюсь, в чем дело,… но надо всё-таки проверить.

Они нырнули в Туманность, миновали скопление Галактик. Сева четко следовал курсу и через минуту они пересекли границу незнакомой им Галактики.

Сигнал “маяка” тут же исчез.

- Интересно, интересно, - проговорил Сева.

Капсула следовала заданным курсом. Мимо замелькали звезды. Гравитация в защитном коконе поддерживалась искуственно и поэтому друзья просто сидели, курили и наблюдали.

Наконец, капсула начала торможение. Друзья поняли это, когда заметили, как мелькавшие в отдалении звезды стали медленно останавливаться. Впереди показалась самая яркая звезда.