- А что там, на том берегу? - вдруг спросил Стас.

   Все промолчали. Но каждый ощутил непреодолимое влечение к тому неизведанному берегу. Что-то так и тянуло, так и просило пойти туда, на ту сторону. Но туман не давал ничего разглядеть.

   - Я могу попробовать перелететь туда и посмотреть, - предложила Элла.

   - Слишком опасно, - тут же отозвалась Нель.

   - Но это единственный способ узнать что там, - не уступала Элла, которой тоже очень захотелось узнать, что же том берегу. - Я же со своей силой. Просто подлечу поближе, посмотрю и вернусь.

   - Хорошо, я тебя подстрахую, - согласилась Нель.

   Вил поднялась в воздух, а Нель застыла со слегка занесенной для применения силы рукой. Элла медленно полетела к реке, но у самой кромке воды на что-то наткнулась. Она долго в слепую налетала на преграду, пробуя то с верху, то с боку, то с разворота, но потом, наконец, смирилась и спустилась к друзьям.

   - Мне что-то мешает, - сказала она.

   - Ладно, тогда попробую я. У меня же сила воды, - сказал Стас.

   Он пошел к реке и тоже наткнулся на ту же саму преграду. Он попробовал силой воздействовать на воду. Но та же стена, будто отрезала магию.

   - Ничего не получается, - пожал плечами Стас, возвращаясь к друзьям.

   - Что же, тогда остается только идти по мосту, - сказала Нель.

   - Дыра в нем не такая уж большая, можно и перескочить, - заметил Пьер.

   Друзья двинулась к мосту. Он был довольно широкий и поэтому все могли идти шеренгой, плечо к плечу. Так они и поступили. Но тут они заметили, что каждый шаг делает дырку в середине моста, все больше и больше. И когда они, наконец, подошли к ее краю, а казалось, будто прошла вечность, то дыра была уже необъятной пропастью, а в низу бушевала река, которая из тихого ручейка превратилась в горную, порожистую реку.

   - Дальше ходу нет, - прокричала Нель, так как шум от бурлившего потока стоял такой, что не было слышно собственного голоса, но друзья как-то ее услышали, наверное, сказывалась магическая сила.

   Все подняли головы и стали всматриваться в туман на той стороне. Тут туман как бы расселся на мгновенье и все увидели каких-то странных существ, кто с рогами, кто с каким-то хоботом, какие-то озера со странной водой, пустыни, горы, снежнее равнины. Все сразу как-то перетекало из одного состояния в другое. Существа менялись и все неизменно чем-то походили на них самих, но и чем-то очень сильно отличались. Лишь самое последнее видение показало им точные свои копии, людей с двумя руками и ногами, с головой и волосами. Но как только они бросили на них взгляд, стараясь рассмотреть детальнее, всех четверных что-то подхватило и унесло прочь от моста.

   Первым пришел в себя Стас. Он приподнял голову и потер ушибленный локоть, на который, судя по всему, и приземлился. Он некоторое время тупо смотрел на недалекое деревце, возле которого кто-то еще лежал. Потом он вдруг резко сел.

   Он понял, что под деревом лежит Нель, и по ее волосам струилась кровь. Он вскочил, почувствовав легкое головокружение, но отбросил его в сторону и тут же очутился возле девушки. Оказалось, что и правая рука, как-то странно была вывихнута под прямым углом к земле.

   Сначала он тупо смотрел, как течет кровь, но потом вспомнил о Пьере, который мог бы помочь, ведь он же целитель! Стас вскочил и огляделся. Он увидел, что в клумбе кто-то зашевелился. Через пару секунд оттуда вылез Пьер.

   - Пьер! - завопил Стас. - Пьер! Быстрее! Исцели ее!

   Пьер, судя по всему приземлившийся на ногу, быстро как мог подхромал к Нель и опустился радом. Тут откуда-то с права подбежала и Элла. С ней было все в порядка, так как в полете, она инстинктивно подстраховалась, и приземление было более-менее удачным.

   Пьер осторожно коснулся руки Нель и закрыл глаза. Он пробежался внутренним взглядом по всему телу.

   "Сломана рука, пробита голова, вывихнута лодыжка. Ох, и здорово же Нельке досталось", - подумал он и сосредоточился на исцелении.

   Привычное тепло потекло от его пальцев к бессознательному телу, и целительно расползалось по каждой его клеточке. Через минуту Нель смогла открыть глаза.

   - Что произошло? - спросила она и тут же добавила. - Что?

   Голос ее срывался на крик.

   - Все в порядке. Ты сильно ударилась о дерево, но Пьер тебя исцелил, - тут же заговорил Стас.

   - Да нет! Я не об этом! - еще громче завопила Нель.

   Только теперь все заметили, что она смотрит куда-то в даль, а не на них. Все подняли головы и посмотрели на небо.

   Солнце висело над рекой, растекаясь розоватыми лучами, огромные деревья отбрасывали длинные тени, воздух стал прохладнее, но ветра по-прежнему не было.

   - И что? - спросил Пьер.

   - Ничего не вижу, - покачал головой Стас.

   - И не понимаю, - подтвердила Элла.

   Они до сих пор находились в некотором шоке от близости потери подруги, поэтому ничего необычного не заметили, да ничего неожиданного и не было. Просто солнце, просто тени...

   - Да вы что! - снова воскликнула Нель, вскакивая на ноги.

   Она слегка пошатнулась и схватилась за рядом стоящего Стаса. Голова кружилась, сил было мало, но она была цела, и это было главное. А силы вернуться, она была уверена.

   - Солнце, - продолжила она, переведя дыхание. - Оно садиться! Слышите! Оно садиться!!!

   - И что? - по-прежнему спокойно спросил Пьер.

   - Пьер! Это Последний закат! - почти шепотом сказала Нель и громко добавила. - Последний закат!!!

   - Что? - до Эллы теперь дошло, чем это вечер так примечателен. - Но как это возможно. Было же утро!

   - Видимо, мы очень долго были без сознания, - предположил Стас.

   - Вряд ли, - покачала головой Нель. - День был самым длинным, да еще и утро. Выходит, мы были без сознания около 18 часов. Это не реально. Ведь большинство из нас не получило почти никаких повреждений.

   - Но как же тогда умудрилось протии столько времени и у нас теперь нет ничего! - воскликнул Пьер.

   Нель вновь посмотрела на мост и реку. Вода, как ни в чем не бывало, текла проч. Перед глазами промелькнуло короткое видение, которое открылось им на мосту.

   "Корень мира, - подумала Нель. - Он один для всех миров. Он один во времени".

   - Кажется, я догадываюсь, - сказала она вслух. - Мост перегрызен, значит, мост это корень мира, точнее миров, так как он единичен. А река - это время. Этот мост проходит сквозь время и пространство и ведет в другие миры. Не удивительно, что прошло так много времени. Пока мы на мосту, мы как бы ни тут не там, и время идет по-другому.

   Нель только теперь почувствовала, что книга помимо ее воли запихивает ей знания в голову и в нужный момент они всплывают в памяти. Вот и теперь, стоило вспомнить подходящую цитату, как головоломка тут же сложилась в картинку, и все стало ясно и понятно, но вот легче совершенно точное не стало. В этом даже книга помочь не могла.

   - Да, плохо наше дело, - вздохнул Стас.

   - Хуже уже не куда, - согласился Пьер.

   - Да нет, есть, - медленно проговорила Элла, всматриваясь куда-то в даль. - Ложись!

   Все инстинктивно пригнулись, и над их головами пронесся огромный соплеблок.

   - Червь, - сказал Стас.

   - И очень злой, - добавил Пьер.

   - Что мы там с вами отрабатывали? - невинно поинтересовалась Нель.

   Реакция была мгновенной. Все четверо тут же поднялись в воздух. Пьер и Элла отошли на второй план, а впереди зависли Нель и Стас.

   - Справишься? - спросила Нель.

   - Еще бы! - ответил Стас. - После тебя, я с чем угодно справлюсь.

   - Это хорошо. Так как мы по-прежнему так и не придумали, что нам с ним, да и вообще, делать, - выдохнула Элла, услышав ответ Стаса.

   В ребят полетел очередной соплеблок. Стас успешно его парировал.

   - Ты же говорила, что он же не видит нас! Мы же не в его плоскости! - завопила Элла.