Ренесми, а вот причинение себе вреда это очень нехорошо!прозвенел приятный голос Элис за спиной. Они с Джаспером спустились вниз, когда разговор с отцом был закончен.

Элис!я смущенно улыбнулась. Она подмигнула и устроилась на ковре у камина.

-Если не хочешь встречаться с Джейкобом, лучше поговори с нами, но не делай таких вещей!

-Я вовсе не из-за Джейкоба!- огрызнулась я в ответ. С чего она это взяла? Отец бы не сказал!

Элис закатила глаза и поймала на себе строгий взгляд Эдварда.

Ладно! Извини, я просто предположила!она быстро оказалась рядом и поцеловала меня в лоб.

-Но на день рождение дедушки ты все равно идешь! Я уже подобрала для тебя прекрасное белое платье. Шелк! Ты же любишь шелк Несси?

Элис поражала меня своей энергией. Снова подбор платьев. Как не хотелось быть нарядной в теплой домашней обстановке дома дедушки. Но спорить с Элис было, как всегда, бесполезно. Я улыбнулась и кивнула.

Белла! И ты тоже!подмигнула Элис и направилась к парочке.

Ну уж нет, Элис! Я выберу наряд самостоятельно!мама не очень любила такую заботу. По этому, её радовало то, что она переключилась на меня, когда я повзрослела.

Белла, Белла! А ну прекрати капризничать!

рассмеялась девушка. Звонкий голос заставил мое настроение подниматься и озарять мое лицо радостью.

Элис, я доверю тебе Беллу, если ты не оденешь её так, что по дороге мне придется злиться на каждого упавшего следом мужчину!подшутил Эдвард.

Мне нравились они такими! И я поверила в этот момент, что все трудности временны. Это жизнь вампиров. За вечное существование приходиться платить, и цена иногда бывает слишком высока! С посторонними мыслями и, стиснутая страхами, отправилась наверх. Погрузилась в сон очень быстро. Еще бы! Встреча в лесу с вампиром, да еще и из клана Вольтури, кого угодно вымотает до неузнаваемости!

Следующий день меня пугал встречей с Джейкобом. Но делать было нечего. Мне пришлось идти. Платье, подобранное мне, Элис, оказалось довольно милым. Длина была приемлемой, чуть ниже колена, приятные мягкие складки и одно плечо получилось приспущенным. Джоуи заехал к нам пораньше и провел со мной время в саду за домом. Он был счастлив.

-Ты такая красивая!

Как всегда покраснела и улыбнулась. Парень держал меня за руку.

-Спасибо! Это все Элис, она подобрала для меня это платье!

Он улыбнулся и приобнял меня.

-У вас хороший вкус!

-Это врожденное!

Отец вышел к нам и пригласил по машинам.

Пора!- улыбнулся Джоуи.

Да, пора!- немного взволнованно ответила я.

До Форкса мы добрались очень быстро. По пути я неоднократно озиралась в сторону деревьев. А что, если за одним из них где-то вдалеке, прячется Деметрий Вольтури?

День был пасмурным, и к нашему приезду было уже довольно темно. У дома Чарли стояла машина Блэков. Внутри веревкой туго стянуло грудь. Казалось, я начала задыхаться. Джоуи открыл мне дверь, и я неспешно и очень неохотно вышла. Теперь уже не убежишь!

Похоже, все, кроме меня блистали и светились радостью. Чарли открыл дверь, и Элис бросилась ему на шею, затем мама и остальные. Он, раскрасневшись, пригласил всех в дом. Я вошла последней, прячась за спиной Джоуи.

Дома приятно пахло деревом и лесом. Значит оборотни уже здесь! В гостиной оказалось очень красиво, стоял большой богатый угощением стол и рядом с ним Сью, как настоящая хозяйка. Когда наша делегация вошла, нас встретили, помимо Сью, квиллеты : Билли, мой друг Сет и прекрасная Ли, которую я впервые увидела в платье.

Сразу даже не узнала, но потом поняла, что та смуглая кареглазая красавица и есть сестра Сета. Они вчетвером одарили нас белоснежными, солнечными улыбкам.

Джейкоба я нигде не видела. Значит, он не пришел. Неужели из-за меня?

И с чего я вдруг расстроилась? Не этого ли так сильно хотела?

Сет обнял меня и шепнул на ухо: «Несс, он не придет!».

Наверное, у меня все на лице написано. Раз он догадался. Ну и пусть...

Когда обряд объятий и поцелуев закончился, мой смущенный дедушка, пригласил всех к столу. Кто-то последовал его совету, а кто-то продолжал здороваться. Суматоха, но такая приятная. Последней ко мне подошла Ли. Она легонько обняла меня и улыбнулась. Я знала, что она не очень любит нашу семью, и меня. Ведь ей были доступны мысли Джейкоба, и мой поступок для них был жестоким. Наверное, девушка никогда бы так не сделала! Быть мудрой жизнь меня не научила. Да и прощение от неё я не ждала. Хотя внимание, которое Ли мне оказала, стало важным как кислород .

А это Джоуи, мой друг!произнесла я и посмотрела на парня.

Ли бросила взгляд в его сторону и на какое-то мгновение её улыбка растворилась. Девушка просто молчала, и Джоуи тоже. Во мне что-то дрогнуло. Странно, что она не заметила его до этого.

Меня зовут Ли!прошептала волчица и положила руку в его протянутую ладонь. Он коснулся руки девушки губами, и чуть заметно улыбнулся.

Я чувствовала себя ненужной, незаметной. Почему Ли и Джоуи так странно ведут себя?...

Остаток вечера я провела в муках, наблюдая за тем, как Ли и Джоуи не сводят друг с друга глаз. Он сидел рядом со мной, она напротив. Джоуи не держал мою руку, как прежде, и вообще, словно не замечал, что я обеспокоена. Ли тоже вела себя неестественно. Она вдруг стала мягкой, нежной даже, как мне показалось, беззащитной и хрупкой. А Джоуи возрос. От его отчаяния, боли и человеческой хрупкости не осталось и следа. Мой ранимый Джоуи стал другим. Я даже смогла почувствовать исходящий от них свет и какое-то приятное тепло. От этого мне нисколько не хотелось разозлиться на него, наоборот, куда-то в сердце стало проникать приятное чувство, похожее на материнское. Отец словил мой взгляд, и жестом показал мне о том, что нужно поговорить. Эдвард слышал меня. Так будет всегда, отгородиться я не смогу. Его просьбу выполнять не стала, остаться было, конечно, не легче, чем выйти и поговорить.

А день рождения тем временем проходил отлично. Улыбки, поздравления, подарки и даже вальс, устроенный Элис. Странно, наверное, в столь маленькой гостиной с праздничным столом, танцевать вальс! Но танцевать пошли многие. Мое сердце разбилось на части, когда я поняла, что теперь меня точно не видят! Джоуи встал и подойдя к Ли, поцеловал руку, пригласил на танец. Голова закружилась и тугая веревка стянула меня крепче, так, что моё дыхание стало прерывистым. Я не помню, как покинула дом. Похоже, что остальные даже не заметили этого, в такой прекрасной обстановке праздника.

Туфли стали причинять боль ногам, и я сняла их. Брела по ночной, холодной от дождя дороге, домой. Мысли потоком ударяли меня, а я сторонилась даже предполагать, что делать дальше. Такого исхода не могла ожидать никак. Для чего тогда жить? Шелковое белое платье намокло, от прически не осталось и следа. Жуткий холод пронизывал меня. Вот бы встретить на пути Деметрия и пусть он убьет меня быстро. Смерть сейчас была бы спасением от мук. Я любила Джоуи, и любила по-настоящему. А Джейкоб? Он был мне сейчас так нужен. Но, поступив с ним так подло, я отрезала все пути к его любви. Бумерангом моя жестокость отозвалась в сердце. Все верно! Что ты наделала Ренесми?- прошептала я вслух и спустилась на колени. Асфальт тянул к себе холодом. Думая о смерти, я склонилась и легла на него. И февральская промерзлость делала свое дело. Холод пронизывал меня и забирал последние, греющие душу воспоминания…

Глава 9 «Одиночество»

Тепло, мягко, очень приятно…

Я проснулась в своей комнате. Мама и папа были рядом. Карлайл суетился у стола.

Что случилось?прошептала. Мой голос отказывался работать. В голове все было так туманно, долго не могла понять, что происходит. Видимо Карлайл дал мне какое-то лекарство. Но все же, кое-что всплывало. Вечер, дорога холод, Джоуи…

Несси! Милая, все в прошлом!мама поцеловала меня и посмотрела глазами, полными материнской любви. Вот чудно! Я и ей доставляю проблем. С каждой секундой туман рассеивался все сильнее и, наконец-то я все могла оценить довольно трезво.