«Большая Ви?» – Эдвард рассмеялся.

«Перед тем, как мы попробуем мою идею», – начала я, «Есть ли что-то, о чем бы ты хотел поговорить сначала? Что-то беспокоит тебя?»

«Ну, я хотел спросить, хочешь ли ты всё еще пойти в Огонь сегодня», – сказал он, «Как я и сказал, ты можешь взять подруг, если хочешь, и вы будете моими гостями. Ну или если ты не хочешь, то не нужно.»

«Ты хочешь, чтобы я пошла?» – я снова заставила его выбирать.

«Да», – сказал он неуверенно, словно сделал неправильный выбор.

Но здесь не было правильного или неправильного ответа.

«Тогда я пойду», – улыбнулась я, сопротивляясь желанию взять его за руку, «И я понимаю, что ты работаешь в Огне. Я не буду иметь что-то против того, что ты будешь делаешь там, так что не переживай. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя неуютно, или что-то в этом роде».

«Я знаю, Белла», – он наклонил голову и посмотрел мне в глаза.

«Спасибо, Эдвард», – сказала я, чувствуя, как ветер шевелит мои волосы.

«За что?»

«За то, что не позволил мне наблюдать за этой пыткой сегодня», – я посмотрела вниз на свои кеды, «Я бы перетерпела это ради тебя, но… мне бы было так больно смотреть, как они мучают тебя.»

Он посмотрел вниз на свои ноги и ничего не сказал.

«И я возьму с собой подруг», – сказала я, чтобы облегчить настроение, «Они немного злились на меня на этой неделе, за то, что я заграбастала тебя и мало что им рассказывала».

«Ты не рассказываешь им о нас?» – он улыбнуся мне, глядя как я мотаю головой, его глаза сверкали в солнечном свете, «Почему нет?»

«Не то чтобы я стыжусь чего-то, что мы делали, как раз наоборот», – сказала я, «Но это НАШЕ. Я не хочу с кем-то этим делиться.»

«Я понимаю», – ответил он.

«Да, я знаю. Что напомнило мне о моей идее».

Я расстегнула свою сумочку, которая лежала рядом со мной и вытащила из неё два черных шарфа. Он просто наблюдал за мной, я ухмыльнулась и поцеловала его лоб, продолжив мягким, любящим голосом, «У тебя много того, чем ты не хочешь делиться, потому что это причиняет сильную боль…» – сказала я, медленно закрыла его глаза шарфом, завязав один узел на его затылке, «И ты напрягаешься, когда мои вопросы становятся слишком сложными. Я заметила, что ты не можешь смотреть мне в глаза, когда нужно отвечать на тяжелые вопросы. Я думала… может… это немного поможет тебе».

Я взяла его руки, нежно связывая его запястья перед ним, словно они были сделаны из стекла. Он слегка повернул голову, его лицо болезненно красиво с черным шарфом на глазах… мой пленный ангел.

Я завязала легкий узел, достаточный, чтобы он чувствовал себя надёжно… но слабый, чтобы он смог освободиться если захочет.

Я закончила, прикоснувшись рукой к его ноге.

«Я здесь», – тепло сказала я, «Я была права? Тебе так удобнее? Более надёжно?»

Он наклонил голову, его губы слегка дрожали. Он закусил нижнюю губу и вздохнул ответив, «Да, Белла».

«Ты в порядке, Эдвард?» – я гладила его по ноге.

«Да, нормально, Белла», – он расслабился, и я невооруженным глазом видела, что напряжение покидает его тело.

«Не забывай, ты тоже можешь использовать lo mein», – сказала я, «Если будет слишком тяжело, скажи это. И мы остановимся. Это может работать и там и там. Я не буду больше давить на тебя. Я хочу быть справедливой с тобой, Эдвард».

Он слегка улыбнулся и сказал, «Это хорошая идея. Жаль я сам не додумался.»

«Поверь мне, Эдвард, твои идеи охренительно невероятны», – сказала я, и он рассмеялся.

«Тебе нравится быть связанным?» – невинно спросила я.

«Да», – тихо ответил он.

«Почему?» – я положила руку на его ногу, чтобы он чувствовал, что я рядом.

«Это словно…» – он подумал несколько секунд и сказал, «кто-то хочет тебя настолько, что он привязывает тебя, чтобы ты не убежал. Мне нравиться чувствовать себя… желанным.»

Он хорошо отвечал, и ему было гораздо легче, чем обычно. Я была рада. Может это мои глаза, которые смотрят на него со странным недоверием, заставляют его чувствовать стыд.

«А тебе нравиться испытывать боль?» – я прикоснулась к его руке, неспособная противостоять желанию ласкать его, когда он сидит передо мной вот так. Я хотела, чтобы он чувствовал моё нежное, безболезненное прикосновение, пока он был в моей власти, вместо агонии, которую он обычно переживал.

«Иногда…» – его голос тихий и немного сонный, может быть из-за того, как я ласкала его.

«Когда… это не нравится тебе?» – мои прикосновения были очень медленными и успокаивающими на его руках.

Он колебался, но затем сказал, «Я не люблю быть… изнасилованным. Я думал, без работы с мужчинами я буду избавлен от этого. Но… я был наивен… и полностью забыл о ремнях.» ^{note 39}

Я была рада, что он не может видеть мои глаза сейчас и не стала задерживаться на этой теме.

«И… что тебе нравится в этом?» – подтолкнула я, «Я имею в виду боль.»

«Ммм, она тяжелая ^{note 40}» – он улыбнулся, думая об этом, «Эмм… боль сырая ^{note 41}… и чистая. Ты не можешь думать ни о чем другом, когда ты в её власти, она требует внимания и уважения. В одной песне были слова, я сегодня порезал себя, чтобы понять, могу ли я чувствовать. Я не знаю как еще сказать. Извини.»

«Не извиняйся – ты отлично справляешься, Эдвард», – я снова прикоснулась к его ногам, «Я очень рада, что ты говоришь больше с повязкой на глазах. Я не думала, что это хорошая идея.»

«Это блестяще, Белла», – он слегка улыбнулся, «Я чувствую себя более… спокойно».

«Отлично», – я легко поцеловала его губы, и увидела, как он улыбнулся шире, удивленный неожиданным поцелуем.

«Мммм, Доктор Белла…» – промурлыкал он, «Мне нравится ваша поддержка».

«Расскажи мне о том времени, когда ты начал работать в Огне», – предложила я, поглаживая его колени.

«О, Боже, я был ужасен!» – он рассмеялся после этого небольшого откровения и продолжил с улыбкой, «Спустя неделю, как я начал, Виктория просто швырнула новеньких в львиное логово в пятницу ночью. Я немного научился танцевать, но я пытался танцевать как другие парни, пытался быть сексуальным или что там. Хреново у меня получалось!! Я помню, как Эммет вздрагивал, глядя на меня из толпы, в меня бросали ледяные кубики и выливали ледяную воду, и женщины кричали мне – ЧЛЕН, ЧЛЕН. Слава Богу у меня был еще один шанс.»

«Что случилось потом?» – я улыбнулась, глядя на его счастливое лицо в черной повязке.

«Виктория», – сказал он, «Она отвела меня и типа… дала совет. Она сказала мне отбросить страх, убить мой стыд. Я попробовал это той же ночью, и у меня получилось. Я стал лучше после долгой практики. Я научился создавать свой собственный стиль, а не копировать чей-то чужой. Думаю, это была единственная вещь, которая работала со мной, быть уникальным. Так говорит Эммет.»

«Эммет говорит как хороший друг», – сказала я, он нравился мне всё больше и больше по рассказам Эдварда.

«Ага», – согласился он.

«Расскажи мне еще что-нибудь о Виктории», – я прикоснулась к его рукам, не задевая тяжелых тем.

«Она тоже хороший друг», – сказал он довольно, «Она босс, так что иногда может быть жесткой и грубой. Она и должна быть, раз уж она одна управляется с таким заведением. Она очень умная. И она защищает нас, всех нас, кто работает на неё».

«Вообще-то я говорю о тебе и о ней…» – поправила я, «Я знаю, ты хорошо отзываешься о ней, и это отлично, но ты сказал, что она накажет тебя, если ты не снимешься в фильме. Она причиняет тебе боль, Эдвард?»

«Ей не приходилось уже какое-то время делать это…» – признался он, «Я не конфликтую с Викторией. Я делаю то, что приказано.»

«Что если ты… не сделаешь то, что она хочет?» – спросила я, «Что было бы, если бы ты просто не пришёл на съемки сегодня?»

Он горько усмехнулся и слегка потряс головой, «Как я и сказал, конфликт», – напомнил он, «Даже не начинай об этом. Ты бы не захотела стоять с ней нос к носу, поверь мне. К тому же, она имеет власть надо мной. Я должен делать то, что она говорит, иначе, я уволен.»