- Не потерял, - отмахнулся Кевин, с трудом переводя дыхание. - Вернется, - и, протянув руку для пожатия, представился.

  - Рик, - ответил новый знакомый, крепко стискивая правой рукой его ладонь, а левой невозмутимо ковыряя в ухе.

  - Кевин, Кевин, проснись, слышишь, открой глаза. Давай, иди ко мне, иди на мой голос, - настойчиво звал его кто-то.

  Он узнал голос. Дог. Очаровательная галлюцинация. Кевин с трудом приоткрыл глаза и постарался растянуть губы в улыбке. На удивление, они послушались.

  - Вот и хорошо, - улыбнулась Дог.

  И тут же чьи-то руки приподняли его голову, и милый глюк влил ему в рот какое-то варево. Тело прошила болезненная судорога, и Кевин снова отключился.

  Глава двадцать восьмая.

  РАЗВЛЕЧЕНИЯ СТАРЫХ ВОЛШЕБНИКОВ.

  Маркиз де Карабас.

  (Kagami)

  - Я люблю Леринею. Нет, я ее просто обожаю! Может, мне на ней жениться? - счастливо вопросил я едва освещенное светлячком пространство кухни, поглощая умопомрачительный куриный салат.

  - Обязательно! Тогда ты развяжешь мне руки, и я смогу тебя выпить. До дна.

  Я подскочил на месте и тоненько взвизгнул от ужаса. В глазах потемнело, накатило знакомое ощущение, что сейчас что-то произойдет, а потом в ушах засвистел ветер, и Винса снесло к противоположному концу кухни воздушной волной. Шмякнувшись всем телом об стену, он тихо сполз на пол.

  - Во-о-орррррррррррррк! - взвыл я.

   Убивать вампира в мои планы определенно не входило. А может, все же не убил, а? Я тихонько, маленькими шажками приблизился к распростертому на полу телу и пощупал пульс. Таковой явно имелся в наличии. Уф! Пронесло! А вот не фиг было меня пугать! И когда он успел так бесшумно подкрасться?! Я же проверял, на кухне никого не было! И чего я такого сказал, что он так взбеленился? Вообще-то, на вампиров же вроде бы магия не действует, так чего его так скрутило-то? Чего я такого опять наколдовал? Вопросы, вопросы... Ладно, потом подумаю, все равно уже отрубаюсь.

  Я уютненько прилег на полу рядом с Винсентом и провалился в блаженное забытье.

  Это был совершенно незнакомый мне мир, но он был полон красок и звуков, несмотря на царившую кругом ночь. Эта ночь была прекрасна! Наполненная медвяными ароматами незнакомых трав, трелями удивительно ярких и непуганых экзотических птиц, призрачным светом трех разноцветных лун, она обволакивала, заманивала, кружила голову, растворяя в себе, лишая любых желаний, кроме одного - слиться с ней, стать ее частью.

  - Как грустно, не правда ли?

  Она сидела на песке пляжа, обхватив колени, не глядя на меня, и ее черные волосы драпировали стройное тело, подчеркивая разницу между Ночью и абсолютным Мраком. Темная вода ласково шипела, накатываясь на берег, дробясь разноцветными брызгами, под светом алой, нефритовой и золотой лун.

  Грустно? Я был счастлив. Счастлив от того, что снова вижу Ее, могу к ней прикоснуться, если наберусь смелости.

  - Конечно, грустно! - Она повернула ко мне лицо, и я смог разглядеть, что уголки пухлых, изогнутых луком губ скорбно опущены, в фиолетовых до черноты глазах плещется боль. - Нельзя увидеть мрак. Можно лишь сравнить его со светом. Посмотри вокруг, - она обвела рукой окружающий пейзаж. - Что ты видишь? Какого цвета это море? А этот песок? Лес? Птицы, цветы, небо? - Она покачала головой и сама ответила на свой странный вопрос: - Того, который отвоевал Свет. Того, который отстояла Тьма. Им никогда не примириться. Это сражение - вечность. Это сражение - я.

  - Этернидад! - сорвалось с моих губ всплывшее вдруг в памяти имя, наполняя меня восторгом, щемящей нежностью и безысходностью.

  - Ты... - Она вскочила напуганной ланью, застыла на секунду, а в следующий миг уже обнимала меня за шею. Руки мои сами собой сомкнулись у Нее на талии, я почувствовал, что тону в Ее глазах. - Ты готов разделить со мной вечность, мой спаситель?

  - Этернидад! - прошептал я, склоняясь все ближе к Ее лицу, к Ее губам. Птичкой в клетке на краю сознания билась отчаянная мысль, что я творю безумство, последствия которого могут стать роковыми, но разум застило искушение. - Этернидад!

  Сладкая нега поцелуя прервалась резкой болью. Звонкая, хлесткая и очень болезненная пощечина вырвала меня из прекрасного сна, как пробку из бутылки. Я взвыл и открыл глаза. Вой сразу же перешел в рычание. Клыкастая вампирская улыбка была отнюдь не лучшей заменой дивному лику Повелительницы.

  - Ты что творишь?! - Винсент тряс меня за плечи, как тряпичную куклу. - Ты что делаешь, недоумок?! Ты с кем целоваться удумал?!

  - Ты сам виноват! - заорал я, тщетно пытаясь избавиться от его хватки. - Не фиг было так меня пугать! И вообще, чего ты летать вздумал?! На вампиров же магия не действует!

  Винс резко отпустил мои плечи и недоуменно уставился мне в лицо. Потряс головой.

  - Ты о чем? - наконец растерянно спросил он.

  - Сам виноват, - уже успокаиваясь, повторил я. - Можно подумать, для тебя новость, что у меня апгрейды со страху случаются. Ты так подкрался...

  - Постой, постой! - Винсент нахмурился. - Значит, я тебя напугал, у тебя случился апгрейд, потом ты отрубился и снова видел сон? Один из тех?

  - А... ну... да, - честно говоря, я совершенно не понимал, к чему он клонит.

  Пару долгих минут вампир задумчиво молчал. Потом хмуро посмотрел на меня.

  - Плохо дело, Ася.

  - Почему?

  - Потому что это не просто сны. Даже не просто пророческие сны или сны о реальных событиях. Она привязывает тебя к себе. Ты... ты звал Ее по имени...

  - Да?! - я даже подскочил. После такой жестокой побудки я, разумеется, опять не мог вспомнить, как Ее зовут. - Как?! - потребовал я, хватая Винса за грудки. - Скажи, как?!

  - Ася, Ася... - вампир покачал головой. - Во-первых, я лишь узнал Ее имя, но, как и ты, не запомнил. А во-вторых, лучше бы тебе его не вспоминать. Я же объяснял, что знать его могут лишь подданные Ночи. Разве ты сам не понимаешь, что в этих своих снах принадлежишь Ей?

  - Принадлежу? - растерялся я.

  - Вот именно. И мне, знаешь ли, совсем не улыбается опасаться, что в нашем походе против угрозы целой галактике ты можешь в любой момент всадить мне нож в спину.

  - Да ты что! - возмутился я. - Винс, ты что, правда, так обо мне думаешь?!

  - О тебе, маркиз в"Асилий де Карабас - пожалуй, нет, а о подданном Ночи - запросто.

  - И... и что теперь делать? - Винс говорил настолько серьезно, без своих вечных подколок, что я ему поверил. Не мог не поверить.

  - Ну, для начала, сколько всего апргрейдов бывает у мага?

  - А?

  - Сколько раз ты еще можешь откинуться в обморок и ненароком попасть под ее власть, дубина? Если мы будем это знать, просто какое-то время не будем оставлять тебя без присмотра, не будем давать тебе долго валяться в отключке.

  - Ну... - я откровенно удивился. Над этим вопросом я никогда не задумывался просто потому, что не предполагал, что когда-нибудь доживу до максимального числа прорывов. Тут мне пришло в голову, что, наверное, это можно определить по поясу с метками Магистерии. Должны же они все на него помещаться! Недолго думая, я принялся расстегивать и вытаскивать его из штанов. Из-за значков пояс все время цеплялся за шлейки и вытаскиваться не хотел.

  - Ася, милый, я, конечно, ценю, что произвел на тебя столь сильное впечатление, но выпрыгивать из штанов повода, кажется, не давал, - скалясь, изрек вампир. - Один поцелуй - еще не повод для знакомства. Ты бы хоть сначала убедился, что я отвечу тебе взаимностью.

  - Винс, ты извращенец! - выдавил я, воюя с непослушным поясом. - Лучше помог бы.

  - Ага, а ты решишь, что я тебя домогаюсь!

  - Нужен ты мне! Я, если помнишь, на Леринее жениться подумывал, - не остался я в долгу.