- Молодец, - похвалил его Клод.

  - Спасибо, - легонько поклонился Андрей. - Рад служить.

  Француз метнулся к одной из дверей в левой стене коридора, быстро набрал на замке цифровую комбинацию и сделал шаг назад. Дверь открылась.

  - На выход, - обратился он к невидимому Андрею обитателю бокса. И, хмыкнув, добавил:

  - С вещами.

  Из дверного проема не слишком решительно вышел Бобков. Клод кратенько посвятил его в планы по спасению сеятеля, предложив по окончании, или присоединиться к ним, или остаться в своей камере. Выражение недоверия пополам с недоумением на лице Виктора, быстро сменилось решительностью и энтузиазмом. Это, когда он разглядел, поверженных охранников и весьма импозантно и воинственно выглядевшего облаченного в броню Горелова, с двумя тяжелыми парализаторами наперевес. Он даже сделал движение в его сторону, с желанием, как показалось Андрею, заключить своего потерянного, было, командира в объятия. Но, видимо, устыдившись этого своего порыва, остался на месте. Тогда Горелов подошел сам, вручил Виктору парализатор и потом, совместными усилиями, они занесли бесчувственных охранников в бокс. Облачать Бобкова в бронескафандр охранника, караулившего Андрея, не стали - долго, а время дорого. Быстренько содрали комбез с одного, из только что успокоенных охранников, и Виктор натянул его на себя.

  - Ну, что, идем дальше? - Спросил Горелов у Жерара, изучавшего схему помещений местного сектора станции, укрепленную на стене.

  - Секунду, - бросил тот через плечо.

  Секунда не секунда, но где-то через минуту Клод закончил со схемой, обернулся и заявил:

  - Нам нужно оружие.

  - А это что? - качнул стволом парализатора Андрей.

  - Нужно настоящее оружие, - презрительно поморщился француз. И пояснил:

  - Возможно придется пробиваться напролом, через переборки.

  - В людей стрелять не согласен, - заявил Бобков.

  - Надеюсь, не придется, - вздохнул Клод.

  - Ну, хорошо, - кивнул Горелов, - и где его взять?

  - Сейчас...

  Жерар прошелся по коридору, вглядываясь в покрытие пола. Шагов через десять он остановился и удовлетворенно произнес:

  - Ага, вот он. Аварийный люк. Ведет в трюм, к ангарам с космолетами. Там стоит и тот, на котором прибыла наша группа. А в нем находится небольшой арсенал. Я быстро смотаюсь к нему и принесу все что нам нужно.

  - А не слишком много времени это займет? - с сомнением протянул Андрей. - Опять же, как ты объяснишь вахтенному, для чего тебе понадобилось оружие?

  - Отвечаю по порядку. Это совсем рядом, потому обернусь минут за десять. Рискованно, конечно: тревогу могут поднять в любой момент, но без излучателей, боюсь, у нас ничего не получится. А относительно вахтенного.... Разберусь.

  Лицо Клода посуровело, и Андрей проникся сочувствием к члену экипажа, имеющему несчастье выполнять роль дежурного на космолете Жерара.

  - Сидите здесь и не вздумайте без меня соваться в следующий отсек, - продолжил Клод. - Виктор, можешь облачиться в бронескафандр. Десяти минут, думаю, хватит. Андрей поможет. Все, я пошел.

  Француз ухватился за ворсистое покрытие пола и потянул. С легким треском оно подалось и в руках Клода оказался квадратный лоскут, где-то, метр на метр. Обнажилась тусклая металлическая поверхность пола коридора. Жерар откинул крышку крохотного лючка, прикрывающего углубление с несколькими кнопками, и нажал одну из них. Раздалось тихое гудение и квадрат крышки люка начал подниматься, выдавливаемый снизу рычагом. Через пару секунд крышка плотно прижалась к стене, открыв темное отверстие. Не колеблясь, Клод соскользнул вниз.

  А Андрей с Виктором вернулись к боксу, где содержался Горелов, сняли скафандр с охранника, все еще пребывающего без сознания, надели его на Бобкова и вернулись к открытому люку, в котором исчез их соратник. Прошло ровно десять минут. Клода не было. В голове Андрея, помимо воли, начали появляться всякие нехорошие мысли: может, зря он вот так безоговорочно доверился французу - не общались они давно, кто знает, как мог измениться друг за это время. На двенадцатой минуте снизу раздался звук шагов и несколько секунд спустя из проема люка показалась голова Жерара, с покрасневшим от напряжения лицом. Клод поднимался по лесенке с видимым усилием.

  - Помогите! Черт бы вас взял! - прошипел он.

  Андрей с Виктором подскочили к люку и подхватили из рук француза тяжелый пластиковый мешок. Клод выбрался из отверстия, немного отдышался, закрыл люк, ткнул носком ботинка, глухо звякнувший мешок, и произнес:

  - Разбирайте.

  Горелов потянул за рукоять, торчащую из горловины мешка, и извлек на свет мощный ручной излучатель.

  - Ну ничего себе, - восхитился Бобков, вытаскивая из мешка такую же игрушку. - А разве на борту космических кораблей разрешается иметь такие вот мощные штуки? Оно же, наверное, прошибет наружную обшивку.

  - При неудачном раскладе может, - подтвердил Жерар. - Ну и, конечно, такое оружие на борту космических объектов запрещено. Только не забывай кому этот корабль принадлежит. Для ВСК часто делают исключения. Кстати, пользоваться умеешь?

  - Само собой, - кивнул юноша. - И мы, что, действительно, будем здесь палить из них?

  - Если понадобится - да, - так же, вооружаясь, подтвердил француз. - Но не по людям, естественно. Будем выжигать замки дверей, которые нам не захотят открыть. А это неизбежно случится.

  Присоединив блок питания, Клод закинул ремень излучателя на шею, вытащил из кобуры парализатор, подошел к двери отсека, в котором содержался Горм и заговорил.

  - План такой. Я захожу первым и нейтрализую охрану. Андрей, выжигаешь камеры в дальнем конце отсека. Представляешь где они находятся?

  - Расположение стандартное?

  - Естественно.

  - Тогда - да.

  - Виктор, на тебе две ближние камеры. Попадешь?

  - Должен, - кивнул Бобков. Там расстояние-то метра три-четыре.

  - Ну, да - не больше. Поставьте мощность на минимум - для камер этого хватит.

  Андрей с Виктором закинули парализаторы за спину и взяли наизготовку излучатели.

  - Готовы? - глянул на них Клод.

  Оба кивнули.

  - Тогда пошли.

  Жерар набрал код на панели замка. Дверь отодвинулась. Клод метнулся в открывшийся проем. Андрей с Виктором следом. Два глухих хлопка от выстрела парализатора и, не успевшие ничего понять охранники, громыхнув броней, рухнули на пол. Горелов прицелился, в светящийся красным огоньком, глазок левой камеры и нажал на спуск. Багровая вспышка импульса и с ней было покончено. Сзади тоже сверкнуло багровым. Это расправлялся со своими целями Бобков. Еще один выстрел и правая камера тоже перестала функционировать. Все заняло буквально, четыре-пять секунд. От сожженных приборов наблюдения образовалось изрядное количество едкого дыма. К счастью, датчики, следящие за атмосферой внутри станции, отдали команду вентиляционной системе усилить интенсивность работы, и он быстро улетучился.

  Клод, протерев заслезившиеся от дыма глаза, быстрым шагом двинулся к двери одного из боксов, на ходу отдавая распоряжения.

  - Виктор, открывай дверь в следующий отсек. Код сто двадцать три. Проходишь туда и держишь на прицеле выход из него. Если, все же, нашу деятельность засекли, тревожная группа прибудет оттуда. Андрей, страхуй, на всякий случай противоположную сторону. Как только открою дверь, иди ко мне. Поможешь общаться с Гормом.

  Последнюю фразу Жерар произносил уже набирая цифровую комбинацию на замке двери бокса. Дверь открылась. Секунду спустя, на пороге показался удивленный и встревоженный Горм. Окинув взглядом картину битвы, он вопросительно воззрился, на подошедшего Андрея.

  - Сеятелю грозит опасность, - решил сразу излагать суть Горелов. - Наши хотят расстрелять его лучевыми генераторами. Может понадобиться ваша помощь в возможных переговорах. Готовы?

  - Как я понял, вы действуете на свой страх и риск?

  - Да, - кивнул Андрей.