– Потому что такой уж он человек: кобель, если не сказать хуже. Таких, как он, только могила исправит. И потом, не так уж долго мы были женаты, у меня было время, чтобы начать новую жизнь. Это для вас все сложилось не очень удачно – единственный отец, который должен бы обеспечить вам стабильность и уверенность…

На мгновение чувствую потребность все рассказать ей про мою безвыходную ситуацию, мой любовный треугольник.

Но передумываю.

– А как Риккардо? Он все еще здесь, с вами?

– Да, все отлично, то есть… можно сказать… Барбара от него беременна.

– Барбара? Твоя лицейская подружка? – взволнованно спрашивает мама.

– Да, – отвечаю я, опустив глаза.

– Прекрасно! Еще один не может удержать в штанах свой член!

– Мама!!!

– Говорим о твоем отце, но ваше поколение ничем не лучше!

– Это была ошибка… – всхлипываю я.

– Я прекрасно это знаю, твоя Барбара никогда умом не отличалась. Она и в детстве такое говорила, что волосы вставали дыбом! В десять лет уже все знала о сексе. А я-то думала, что он за тобой ухаживает.

– Ухаживал, да, но потом… как снег на голову…

– Ухаживал за тобой, а спал с другой? Ну и тип! Кого-то он мне напоминает!

Мама ужасно разозлилась.

– Нет, все было не совсем так. Он сначала с ней встречался, а потом со мной…

– Ничего мне не рассказывай, я прекрасно все знаю. У них всегда найдется оправдание, на все случаи жизни!

Слышу, как открывается входная дверь.

Это Риккардо.

– Кьяра, все в порядке? – Он с улыбкой заходит в комнату, в руках несет мороженое. – Здравствуйте, Марта. Как дела? Прекрасно выглядите!

– Ну и подхалим! – кричит мама. – Да что у вас, мужиков, в голове, можно узнать? Неужели за вас всегда думают гормоны? Интересно, что ты собираешься делать? Ты представляешь себе, что значит поднимать ребенка? Знаешь, сколько это стоит? И где вы будете жить? У нее-то денег – куры не клюют, а ты? Ты что будешь делать? Пойдешь к ней на содержание?

Риккардо стоит в дверях, опустив голову, в одной руке держит мороженое.

Сердце у меня сжимается.

– Мама, пожалуйста, ты не имеешь права так с ним разговаривать. Он сам прекрасно все знает.

– Я говорю с ним как мать! Он думает, что все знает, но он даже и близко не представляет, что его ждет! Бессонные ночи, ссоры, лишения! Тебе придется забыть о свободе, можешь сказать «прощай» своей безответственности, наплевательству! Теперь-то ты не побежишь за каждой юбкой! Теперь у тебя есть ребенок, ты не можешь относиться к женщинам как к одноразовой посуде – попользовался и бросил. Отныне и навсегда тебе придется нести ответственность за этого ребенка, кормить его, менять ему подгузники каждые три часа!

– Мама, – встреваю я, – перестань с ним так разговаривать! Он пока еще не отец!

Риккардо не проронил ни слова. Стоит белый как полотно, не может оправиться от удара.

В отличие от нас, он не привык к невротическим сценам, когда все говорят все, что им взбредет в голову, а потом полгода извиняются и клянутся, что совсем не то хотели сказать.

– Я… я знаю, – бормочет он, – знаю, что моя жизнь изменится, но я не ухожу от ответственности. Если нужно, я даже женюсь. Я не из тех, кто удирает, и вообще… я никогда не бегал за каждой юбкой…

Он так задет, что даже не может ответить маме так, как она того заслуживает.

Я поворачиваюсь к маме и смотрю ей прямо в глаза:

– Мама, немедленно попроси у него прощения. Его мама никогда бы не высказала ему все это. Она не предложила бы ему такой сценарий отцовства, как ты, – пожизненное заключение на каторге, никаких прав, одни обязанности. Она помогла бы ему, поддержала, дала бы добрый совет – то, чего мы, я и Сара, всегда ждали от тебя!

Мама молчит. Она не будет просить прощения, лучше проглотит горящую сигарету. Вот в кого Сара такая.

Я поворачиваюсь к Риккардо.

– Что еще за новости? Ты хочешь жениться? – спрашиваю таким голосом, как будто он сообщил, что хочет переплыть Атлантический океан на спине кита.

– Барбара меня просила, она говорит, что ее отец не хочет, чтобы ребенок был незаконнорожденным, и поэтому…

– Что с тобой, Риккардо? Тебе сделали лоботомию? А твои желания, они что, ничего не значат? У вас будет ребенок, хорошо, но твоя жизнь на этом не заканчивается, даже если тебя хотят убедить в обратном. – Я смотрю на маму. – Ты будешь хорошим отцом, я в этом не сомневаюсь. Ты не должен делать то, о чем она тебя просит, только потому, что чувствуешь себя виноватым. Напомню тебе, что ребенка вы сделали вдвоем.

Доктор Фолли, вы только посмотрите, как я осмелела, черт побери!

Риккардо благодарно улыбается мне. Кладет мороженое на стол, прощается с мамой, которая смотрит в одну точку на стене, и выходит из комнаты.

– Прекрасно, молодец, – говорю я, хлопая в ладоши. – Так ты преодолела свое прошлое? Так ты начала новую жизнь? Думаешь, так надо говорить с парнем, которому двадцать девять лет и который и так натерпелся?

– Он сломал себе жизнь, дурак. Хорошо еще, что он это понимает!

– Ладно, он действительно хорошо все понимает, но почему ты считаешь, что он сломал себе жизнь? Думаешь, все мужики такие, как папа? Вот Пьетро не сбежал, правда?

– У Пьетро никогда не было детей.

– Ну конечно, у него был рак простаты! Но он мог быть прекрасным отцом, да он и был им для нас! Всегда бодрый, всегда в хорошем настроении, он всегда поддерживал нас, советовал делать то, что у нас получается, никогда не был с нами суров, никогда нас не осуждал, только советовал. Почему ты никому не даешь надежду?

Жизнь может в любой момент измениться, если ты действительно этого хочешь, и люди тоже меняются.

Представляю себе Андреа: он едет на велосипеде и улыбается, здороваясь со всеми.

– Принеси мне, пожалуйста, воды. Что-то голова кружится.

– Конечно, мама! Сейчас принесу, а ты постарайся не умереть.

– Что ты несешь?!

Как все просто…

На кухне Риккардо склонился над раковиной, умывается.

Он снова плакал.

– Не слушай ее, она ничего против тебя не имеет, это она об отце.

– Да, я знаю. Не волнуйся, сейчас пройдет. Просто, когда ты говорила, я подумал о своей маме. Ты ее даже не знаешь, но она бы сказала то же самое, что и ты.