– Мм, он работает в одном филиале, это далеко, какой-то пригород Милана, точно не помню, заканчивается на «ате».

Ну что ж, удачи…

– Ты не против, если я поднимусь, правда? Подожду его у тебя.

– Он сказал, что вечером не вернется, у него какая-то встреча, – говорю, нажимая кнопку вызова лифта.

– Что за встреча?

– Точно не знаю, кажется, религиозное собрание.

– Религиозное?!

– Ну да, что-то вроде секты, он не любит об этом говорить.

– Это что-то секретное?

– Думаю, да. Он уходит, натянув на голову капюшон, возвращается на рассвете, потом пару дней во всей квартире воняет серой, правда только в новолуние.

Барбара с недоумением смотрит на меня:

– А тебе не кажется, что это опасно?

– Почему? Пока он не взялся за нож, беспокоиться не о чем. Я видела только, что он возится с веревками.

– Шутишь? Меня это пугает. Ты не хочешь позвонить в полицию?

– Из-за такой ерунды? Да ну, что здесь такого. У каждого есть увлечения: тебе нравится шопинг, ему – усмирение плоти…

– Усмирение плоти? Ты… хочешь сказать, что он сам себя бичует?

– Изредка, и еще надевает власяницу.

– Да ты что! Он же ненормальный!

– Все-таки это лучше, чем пирсинг. После того как он проколол себе мошонку, ему захотелось чего-то более экстремального.

Меня явно понесло.

– Господи, мне казалось, что он такой милый! Кто бы мог подумать… Значит, я ошиблась.

– Можешь подождать его, конечно, если хочешь, – с довольным видом захожу в лифт.

– Нет, думаю, не стоит. Во всяком случае, будет лучше, если ты его выгонишь.

– Ну что ты, уверяю тебя, когда он не курит крэк, он просто душка.

– Что, он ку… – Барбара потрясена.

Но в этот момент бог всех отпетых врунов насылает на меня кару – по лестнице спускается Риккардо.

– Привет, прекрасные дамы, это вы держите лифт?

Барбара, к удивлению Риккардо, уворачивается от его поцелуя и украдкой пытается рассмотреть, нет ли на его теле видимых рубцов.

– Уходишь? – с недоверием спрашивает она.

– Да, у меня встреча, сегодня группа собирается.

– Ах… значит, это никакая не тайна…

– Почему это должна быть тайна?

– А как называется… твоя группа?

– «Жизнь после смерти».

– Риккардо, тебе пора, а то ты опоздаешь. – Я почти выталкиваю его из подъезда.

– Нет, я очень рано вышел. Может, выпьем аперитив где-нибудь неподалеку? Все-таки мы давно не виделись.

– Я не могу, ребята. Мне еще через весь город домой ехать… Может быть, в другой раз, – говорит Барбара, пятясь назад.

Поворачивается на каблуках и дает деру.

– Что случилось с Барбарой?

– Понятия не имею. Кстати, о какой группе ты говорил?

– О той, в которой буду вечером играть. Я познакомился с ребятами, нужно же с чего-то начать? Между прочим, твоя сестра куда-то собирается, будто ничего не случилось. Вот это характер, вот у кого поучиться!

– Шутишь? Разве ты в самом деле хочешь стать Терминатором?

Двери лифта закрываются.

Сара держится слишком спокойно – Жанна д’Арк перед восшествием на костер. Как будто говорит: «Вы видите? Я жертвую собой ради блага человечества».

Как меня это бесит! Счастье было прямо у нее под носом, а она решила сама себя наказать. Для чего? Чтобы рассказать свою историю в одном из дневных ток-шоу? Я так и вижу на телеэкране: «Она бросила любимого мужчину, чтобы остаться с мамой».

Лоренцо мне уже три раза звонил, спрашивал, как она. Он торчит у нашего дома и, как только завидит меня или Риккардо, бежит расспрашивать о Сариных передвижениях.

Естественно, мы ему рассказываем, что она плохо ест, не спит ночью, все время рыдает и совсем скоро к нему вернется, – мы-то ее хорошо знаем. Хотя на самом деле у нее вполне здоровый сон и аппетит как у альпиниста, взобравшегося на Эверест.

Когда ты бросаешь кого-то, кто в тебя по уши влюблен и ничем тебя не обидел, ты чувствуешь себя на коне, чувствуешь, что держишь все под контролем и знаешь – стоит тебе захотеть, он вернется в любой момент, и это дает тебе власть, силу, дает возможность управлять ситуацией. И наоборот, когда бросают тебя, твоя жизнь целиком и полностью зависит от решения того, другого.

Как странно! Меня окружают мужчины, которым нужно объяснять, что творится в голове у их бывших девушек. Может, стоит написать книгу «101 способ узнать, о чем на самом деле думает женщина, когда говорит противоположное».

Гарантированный бестселлер.

Захожу домой и вижу, что Сара в ванной, куда-то собирается.

– Куда собралась? – стараюсь придать своему голосу равнодушие.

– Ужинаю с коллегой.

– Мужчина?

– Да, – отвечает она непринужденно, продолжая красить губы.

– Но ты не можешь пойти на ужин с мужчиной, у тебя траур.

– Где, интересно, это написано?

– Не знаю, может быть, в пособии по хорошим манерам, глава об искусстве расставания. Ты не можешь встречаться с другим сейчас, когда всего десять дней прошло, как ты рассталась с мужчиной, с которым провела пять лет жизни, который готов пойти за тебя в огонь и воду!

– Ты давно его видела? – спрашивает, не оборачиваясь, Сара.

– Вижу каждый раз, когда выхожу из подъезда, – признаюсь я, пожимая плечами.

– Он и сейчас там? – Сара фыркает, уперев руки в бока. – Возможно. Не исключено, что он смотрит на нас в телеобъектив.

– Думаешь? – Сара выглядывает из окна и задергивает занавески.

– Я пошутила. Тебе кажется странным, что кто-то не может смириться с потерей? Тебе-то легко, не тебя же бросили!

– Послушай, лучше ему начать новую жизнь… У нас все равно ничего бы не вышло, я всегда это знала!

– Как! Еще совсем недавно, до того ужина у мамы, ты собиралась поехать вместе с ним в Сассари. Неужто у тебя такая короткая память?